比天賦更關鍵的刻意練習

聽過廣為流傳、關於成功的「一萬小時法則」嗎？

「一萬小時法則」是麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）在暢銷書《異數：超凡與平凡的界線在哪裡？》（Outliers: The Story of Success）一書中提到的：「人們眼中的天才之所以卓越非凡，並非天資超人一等，而是付出了持續不斷的努力（請參見〈如何成為超凡的異數？〉）。一萬小時的錘煉是任何人從平凡變成超凡的必要條件」。要成為某個領域的專家，需要至少一萬小時的練習。

我讀到《異數》裡的這個一萬小時法則，感到好激勵，跟一些朋友提過的反應卻很兩極，有些朋友說原來不管天賦好壞，只要有一萬小時的練習就能出人頭地，另一些卻說，要練習一萬小時這麼久？好吧，去當魯蛇算了。

葛拉威爾其實在《異數》裡引用了心理學研究的結果，可是卻過度簡化。因為這個一萬小時法則的數字好記，加上葛拉威爾基本上是個唬爛高手（是的，我真的覺得他超唬爛，但這沒有貶低之意），所以就流行開來。

不過，也拜葛拉威爾的唬爛所賜，許多人才很快注意到這本書《刻意練習：原創者全面解析，比天賦更關鍵的學習法》（Peak: Secrets from the New Science of Expertise），因為作者之一安德斯．艾瑞克森（Anders Ericsson），就是研究那所謂的一萬小時法則的心理學家，他這本書有點打臉葛拉威爾，指出傳說中的一萬小時法則是誤解、錯誤引用了他的研究成果。

《刻意練習》這書名最近真的超常聽到，不管是部落客還是知識網紅，似乎沒提到「刻意練習」就不入流，害我讀完好一陣子都在考慮我要不要碰這話題啊。像這位YouTuber的介紹就很棒，看了影片就不必看我寫的（誤）：




《異數》中的一萬小時法則到底是怎麼來的？艾瑞克森1993年發表了以柏林藝術大學小提琴學生為對象的研究報告，他們的確在報告中提到，頂尖小提琴家二十歲前花在獨自練習的平均時數為一萬小時。葛拉威爾自己估計，披頭四樂團（The Beatles）1960年代初期在德國漢堡演出時花了約一萬個小時練習，比爾．蓋茲（Bill Gates）也投注了約一萬個小時寫程式，發展出的技能才得以建立微軟、拓展企業。葛拉威爾建議，這基本上適用於任何領域：不下功夫練習一萬小時，就無法成為專家。

可是艾瑞克森卻指正，葛拉威爾的一萬小時，是計算那些頂尖小提琴家到二十歲時的練習時數，只為了湊出一萬小時的整數，比較好記。有許多大師要待三十歲才能出人頭地，那時候搞不好已累積了兩、三萬小時的練習了。還有，那一萬小時是平均值，並不是最低值。另外，葛拉威爾混淆了「練習」和「演奏」的差別，在聽眾面前演奏的重點在於傾全力完美演出，這不同於有目標地專注練習，全心放在處理某些弱點，改善某些部分。儘管如此，葛拉威爾還是有說得對的地方：如果想有卓越表現，就得長年投入極大量的精力以及非常可觀的時數。

《刻意練習》用了許多非常有趣的案例說明天才也要練習，《異數》中最有名的例子是音樂神童莫札特（Wolfgang Amadeus Mozart，1756－1791），計算他寫出成熟的作品前，練習作曲差不多一萬小時。莫札特作曲時除了下筆成章，聽說還有所謂的「絕對音感」（absolute pitch）或稱「完美音感」。我不曉得啥是完美音感，因為我是音痴，樂理全部考零分。

完美音感過去一直認為是天生的才能，萬中無一的絕世高手才具備，許多頂尖作曲家都不見得有。可是就是有人不信邪，心理學家榊原彩子（Ayako Sakakibara）做了實驗訓練兒童，結果還真的訓練出有完美音感的兒童。訓練成人難度高不少，但也有成功的案例，例如三十二歲的貝爾實驗室研究員保羅．布拉迪（Paul Brady），花了三個月訓練出完美音感。

《刻意練習》告訴我們，光有練習的「量」是不夠的，還必須兼具練習的「質」，亦即必須「刻意練習」，才是決定個人成就高低的關鍵所在。好老師早就知道刻意練習的重要，我博士班指導教授常常對我們說「practice makes perfect」是鬼扯，只有「perfect practice makes perfect」，練習的品質決定了能否熟能生巧。

《刻意練習》對一萬小時法則的批評在於，這說法沒考量到大量的練習是所謂的「無效練習」，就算再練多幾萬小時，頂多成為很強的業餘人士，離真正的專業頂尖高手仍有一大段距離，車尾燈都不見得看得到。有效練習要有明確的目標，要有高手即時反饋，還要高度專注地練習，不能只待在舒適圈內自嗨。簡單來說，要成為出人頭地的高手，訓練就不能只是抱著玩玩的心態。有些技藝，只要用對方法刻意練習，也不見得要練上一萬小時才能進入高手的境界。

《刻意練習》還提出「心智表徵」的概念，刻意練習就是要練出高效率的心智表徵，那是一種對應某物品、某概念、一系列資訊的心智結構，讓高手的心智能如直覺般地快速運算。高手和初學者的心智表徵有是極大的差異，例如西洋棋高手能夠運用心智表徵記憶棋子位置，而且迅度判斷優劣勢，而且還能分辦出影響棋局的關鍵棋子。心智表徵是「領域限定」的，非通用的，像是對西洋棋高手而言，去玩圍棋可能就和初學者沒差別，反之亦然。

儘管看來很強大，可是刻意練習並非萬能，所訓練的領域必須是成熟發展的行業，並且有一套合理的評價標準和高效練習方法，如體育、舞蹈、音樂、棋藝等等。因為這樣的領域，所謂的頂尖高是很容易界定的，也能找到可以提供訓練作業及即時反饋的好老師，這至關緊要。

然而，許多領域並不符合這個嚴格的規定，例如學術、寫作、行銷、作戰等等，但從事這些行業的人還是有一些練習方法，例如訂定明確的目標，比如說成為國際暢銷書作家（記得棒場買我的書哦），然後儘可能找到這領域中的高手或經典書籍來指導，用心研究高手或成功案例背後的因素等等，來刻意訓練出高手的心智表徵。

對一位有心向學的好青年來說，沒讀過《刻意練習》，別說你想成為頂尖高手。刻意練習的過程，肯定非常非常不輕鬆，甚至可以說是極為艱苦，如果沒有好的心態，對刻意練習的可能成果有堅強的信念，恐怕容易半途而廢，所以先來學會擁有成長心態，來讀一下《心態致勝：全新成功心理學》（Mindset: The New Psychology of Success）先學習成長心態（請參見〈心態致勝的成功心理學〉）。

所謂行百里，半九十九，最後一哩路是最艱難的，所以要再來本《恆毅力：人生成功的究極能力》（Grit: The Power of Passion and Perseverance），來相伴那些刻苦刻意練習的日子（請參見〈人生成功的究極恆毅力〉）！相信你我都很有可能加入頂尖高手之列！


本文原刊登於閱讀‧最前線【GENE思書軒】。