碩士班終於順利畢業一陣子了，雖然被間美國學校耍了一回，沒法再出國深造，而且前陣子還為工作的事勞碌奔波了一陣子，但是現在終於還是安定下來，就籍著這個機會談談研究工作的甘苦吧。
我碩士班時是作蜜蜂磁場感應研究的，我們的目的是鑑定出蜜蜂體內的奈米磁顆粒。而既然我需要利用蜜蜂來作研究材料，我就必須養至少一箱蜜蜂，而我的確養了一箱蜜蜂。
大家當然都知道，蜜蜂有刺，會叮人。當然我被叮的次數，嗯...我也不記得了。當初剛被叮時，真的痛得不得了，被叮了幾次，手還會因過敏而腫得像豬腳一樣。有次被叮在唇上，第二天我就變成了鴨嘴獸，還好那天是週末......
當被叮得愈來愈痛時，我還問學長說不是會因為產生抗體而愈來愈不痛的嗎（書上寫的）？他說有至少被叮廿次才有效。於是我就牢牢記往叮的次數，看看離廿次還有多少次:p 不過那是騙人的啦，因為不管被叮多少次，都是會痛的啦。因為當我被叮了廿多次時，還是覺得很痛，我就詢問賣我蜜蜂的清草湖養蜂戶江先生他現在還會不會痛（他當然被叮了不下千百次吧），他就直接回答：「當然會啊！」，果然盡信書不如無書。
生物學家有兩種，一種是躲在不見天日的實驗室裡的一種，和成天在野外打混的另一種。而我是那一種？我被訓練成前一種，不果我羡慕後一種。所以我選擇研究蜜蜂，因為以為可以兩種生活都過。不過至從被次都要冒著被叮太多針而送急診的危險，忍受蚊蟲叮咬的痛痒，在大太陽下迎著濃煙全副武裝地捉蜜蜂......我開始羡慕在全天冷氣房裡作實驗的同學。養蜜蜂也沒出野外採集好玩，我們實驗室有幾位學長姐利用青螺和花笠螺作實驗，所以要北上到海邊捉螺。每次採集時我都被帶出去當苦力，只要天氣不太壞，採集完還可以下水遊遊泳，潛水看看漂亮的魚兒和珊瑚，偶爾還可捉些可愛的小魚小蝦回去養。養蜜蜂的額外回報只有偶爾採些福利社也買得到的蜂蜜回來吃。
這歸正傳，因為研究熱門模式生物的人才太，所以我們這些不三不四的生物的研究常被打入冷宮，除非你真有什麼天大發現，否則想和你分享新發現的人不多，是有點寂寞。加上我還是做生物物理研究的，所以唸生命科學的人不懂得我所使用的技術（什麼電子順磁共振、超導量子干涉和磁力顯微鏡），而合作的物理系同學的生物學背景又不夠，所以想找個人來討論都不容易。
可是這和我這篇文章的題目又有什麼關係呢？
我想在這裡順便也介紹一本書吧－－天下文化出版的《果蠅－－閃亮的生命科學研究生驅》（Fly : An Experimental Life）。
而這本書和我的研究又有什麼關係呢？
因為我改行啦，現在會讓我頭痛的，變成了小不點果蠅啦。
對生命科學有點瞭解的朋友可能都會知道果蠅在遺傳學的地位，它雖然不起眼，但卻是被最廣泛應用的實驗生物，舉凡分子生物學、細胞生物學、發育生物學和神經科學，乃至生態學、行為學和演化生物學，生命科學裡的各各學門都可見到果蠅的蹤跡，就像它們在地球上的分佈一樣廣泛。
那我現在待的實驗室是想要用果蠅研究什麼呢？說的學術一點，是研究探討果蠅種化的生殖隔離機制之遺傳基礎，種化（Speciation）就是新物種的形成，而長相有差的個體要被定義為同一物種，它們就要能夠，或者有潛力交配（前提當然是要不同性別之間的嘿咻啦）而產下有生育能力的後代。所謂不同種，簡單來說就是它們不能交配，或交配生下的後代沒有生育力（就像馬和驢生下「沒種」的騾）。所以講得最直接簡單一些，我們就是要研究不同種的果蠅，或同種但不同品系的果蠅，為什麼不想或無法交配啦:p
說我是改行研究果蠅，我老媽都生出一堆？？？了，聽到我居然是要研究果蠅為什麼不能交配，她差點沒暈倒。這和《果蠅》一書作者Martin Brookes的遭遇有異曲同工之糟。他為了研究蛾類時，要在夜黑風高時，冒著被嘿嘿捉到的危險去灑螢光粉到蛾身上，結果他叔叔認為還不如把研究經費撥去闊寬道路。
對了，寫本有關果蠅的書的作者居然是研究蛾類的？或者說為什麼不是研究果蠅的人會想寫本有關果蠅的書呢？
我想是因為好奇吧。好奇果蠅這小不點到底神奇在哪裡，所以才會想去探究探究一下果蠅到底有趣在哪。就像我這個蜜蜂研究者也是因為好奇，所以因修課和討論而不小心漟進了果蠅研究這渾水:p
而我們這麼本來來看熱鬧的外行來說，果蠅研究本身有趣的不僅是果蠅本身，還有研究果蠅的研究團體，對把冷門物種當作實驗材料的研究者來說，最麻煩的是不好找到同好來一同討論擦出火花，可是對團結又樂意分享材料和心得的果蠅研究者來說，就比較沒這個問題了。果蠅研究的專書論文和資料庫之整全完備，是早讓我大流口水的。雖然蜜蜂堪稱人類最早飼養的動物之一，其歷史可有好幾千年，可是現在其地位和資訊數量，卻完全和果蠅這個上世紀初才冒出的小不點完全無法相比。所以難道我不會也好奇一下嗎？
記得大二的時候，就要老師說果蠅實驗室很臭很髒（是有點培養基的味道，但是很臭很髒卻說不上），但我想說沒關係，反正我不會對果蠅產生興趣的，結果我卻成了果蠅研究室的一員。成為果蠅研究室的成員，還不是最難料的。本來我就是因為對演化生物學太過有興趣而進入生命科學領域的，可是卻想和最愛的東西保持一些距離，以免因膩在一起太久而生厭，可是走著走著卻還是禁不住誘惑而進入了演化的世界。本來也對行為生態學很感興趣，可是卻以為自己不會有耐性去作長期的記錄而去作行為學的研究，可是現在的研究工作卻和果蠅的交配行為掛了上鉤。
或許人生中真會有許多的可能性，就不知果蠅是否真能讓我在這一年中得到什麼收獲了，就拭目以待吧。
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