攀樹人的生態大探險

身處水泥森林中，有誰爬過樹呢？

小時候，我馬來西亞老家裡院子有棵大樹，我和弟弟常趁著爸媽不在家、阿嬤沒注意時偷偷去爬樹，不小心被阿嬤發現就會被捉去打屁股，但這之前會先被樹上的紅螞蟻給咬傷。

很多城市人一輩子都沒有爬上樹的經驗吧，甚至這是大多數時候連想都不會想到的活動吧。讀了這本《攀樹人：從剛果到祕魯，一個BBC生態攝影師在樹梢上的探險筆記》（The Man Who Climbs Trees），作者艾爾德里德（James Aldred）小時候對樹產生特別的興趣，原先感覺是個好陌生、好罕見的愛好，可是讀完後卻有種不攀樹才是不正常的錯覺。

艾爾德里德開頭就描寫了在好幾十公尺上空的吊床過夜，一直讀到後頭的章節，一再體驗高潮迭起的劇情，彷彿和作者一樣在樹上經歷各種出生入死的奇遇後，我甚至感覺在地上的生活好空虛、虛幻，而在樹上的可能才是踏實、真實的。

他是專業的攀樹人，過去三十年到過世界各地進行攀樹工作，執行極為嚴峻的任務。他和國家地理頻道和BBC合作，協助製作了不少精彩絕倫的生態紀錄片，其中幾部是和大名鼎鼎的博物學泰斗大衛‧艾登堡爵士合作的。除了協助拍片，他也被委託搭建樹屋。




艾爾德里德挑了十個最難忘的經驗和我們分享，這些故事的場景遍布各大洲，從故鄉英國出發，到了婆羅洲、剛果、哥斯大黎加、祕魯、澳洲、加彭、巴布亞新幾內亞、委內瑞拉、摩洛哥。這些經驗一個比一個離奇，他的文筆非常精彩，讓人感覺到那些黑猩猩、吼猴、大象、犀鳥、金剛鸚鵡、馬蠅、蟻群、蜂群、角鵰等等都能迎面而來。

在他描述馬蠅蛆生活在他血肉裡時，他每次擠出一條蛆噴出皮膚，都讓人感覺蛆原本也長在自己的血肉裡。他也被蜜蜂和子彈蟻搞得七葷八素、痛不欲生，後者毒素超強，在施密特刺痛指數（Schmidt Sting Pain Index）上排名首位！不僅是毒蟲猛獸令人膽顫心驚，突如其來的暴雨、雷電、狂風和巴西果也很要命。原來在令人嘆為觀止的紀錄片背後，有完全不輸優美鏡頭的驚悚故事！

他愛上攀樹，不以為苦地執行一次比一次更險象環生的任務，在驚心動魄地歷劫歸來後，在他倫敦舒適的公寓住宅待不久，仍然忍不住要回到森林去過以天為被、以地為床的克難生活來充電。儘管那些兇險的遭遇差點要了他的命，那不過都是大自然中天天上演的劇碼，只不過我們躲在城市裡頭不必面對而已。

艾爾德里德並非把樹木當作工具而已，他就是想要和老朋友近距離接觸，並聆聽森林的歌唱。他敬重那些參天大樹，並且欣賞它們的美麗，以及思索我們和樹木的關係。和樹木的長壽相比，我們的人生不過是蜉蝣在世，和它們的堅韌不拔相比，我們人類的血肉之驅也不過只能蜉蝣撼樹。

這位勇敢的英國攀樹人為我們描述了好多活靈活現的親身經歷。其實，我們身旁也有像他這麼熱愛大自然的攀樹人。台灣國內就有一群植物學家，在辜嚴倬雲植物保種中心執行長、清大生科系特聘教授李家維老師和國立自然科學博物館研究員楊宗愈博士，以及植物學者許天銓和植物獵人洪信介的帶領下，與國家地理頻道攝影團隊遠至索羅門群島尋訪珍稀植物。

他們曾在二十五公尺的高樹上摘下巨大的石松，還有攀索上到約二十公尺高的樹冠層，考察葉長三公尺的霸氣英聖龍爪蘭。接下來幾年，原班人馬還會到因越戰美軍未爆彈而完整保留森林的寮國繼續探險，他們一定也有許多精彩的故事可說，我們拭目以待吧！




木文為《攀樹人：從剛果到祕魯，一個BBC生態攝影師在樹梢上的探險筆記》（The Man Who Climbs Trees）推薦序。