亂有道理的的人生魔法

我有個壞習慣，心中一直感到很慚愧，就是我很不愛收拾整理。

從前在國外唸書時，很多朋友因為我這習慣「慕名」到我宿舍參觀，現在則是爭先恐後到我辦公室打卡，然後上傳到臉書──因為它們真不是普通的亂。除了要忍受各種冷嘲熱諷，我也懷疑這算不算心理疾病：究竟是我沒有組織整理的能力？還是懶成了一種「亂癖」？

但當我讀了《不整理的人生魔法：亂有道理的！》（Messy: The Power of Disorder to Transform Our Lives），幾十年的心病，突然間就被療癒了！比seafood還有效，真是感恩混亂、讚嘆混亂。這本書我一定會讓我家人拜讀，如果可以的話，我還應該開宗立派，讓信徒捐贈勞斯萊斯名車⋯⋯

《不整理的人生魔法》作者提姆．哈福特（Tim Harford）是《金融時報》資深專欄作家、BBC廣播節目主持人，他的《誰賺走了你的咖啡錢》（The Undercover Economist）我也曾拜讀，從生活小經驗中發掘許多經濟學大道理，許多介紹經濟學觀念的書籍文章都受其啟發，是我早期學習經濟學知識的入門讀物。另一本《親愛的臥底經濟學家》（Dear Undercover Economist），也用生活化的例子引介許多榮獲諾貝爾經濟學獎的重要觀念。

這本《不整理的人生魔法》讀起來趣味橫生，用許多的故事鋪陳讓人見識一個跟過去認知很不一樣的世界。家長老師循循善誘地教導我們，要好好用心地打理居所和辦公環境，才能提高生活品質和工作效率；即使像我這個把住家和辦公室搞得亂七八糟的大忙人，心中仍會希望有個整齊的環境，至少不要丟人現眼。

然而《不整理的人生魔法》卻用一個又一個實際又重大的案例，告訴我們不需太過擔心混亂的狀況，因為雜亂無章自有其內在的力量，能提升我們的創造力和韌性，而且效果還超乎想像。

過去有篇內容農場的文章，指出工作環境或房間混亂的人智商更高，我在臉書分享了那篇文章，可是有朋友憤怒地認為那是偽科學。不管你信不信，反正我是信了──還好有《不整理的人生魔法》這本不可多得的好書，用心理學、社會學、經濟學及腦科學的研究來一一還原真相，讓我們學習如何藉混亂來大撈一筆，哦不，提高創意和韌性。如果打不敗混亂，就乾脆同流合汙吧！

書中提到的有趣案例實在太多，堪稱奇葩大集合。我最喜愛的例子是MIT的20號館 ，那是奇葩中的奇葩。美國大學的館舍一般都蓋得不錯，尤其是私立院校，不像台灣受限採購法，許多公共工程只能以最低標，低品質完成。可是，MIT的20號館，簡單說就像個超大型木造違建，是為了應付二戰時研發雷達的特殊狀況，軍方臨時搭出來的，裡頭亂七八糟。

戰後，MIT基本上是把需要空間的實驗室全往裡頭塞，各種各樣、五花八門的單位都有。因為MIT的20號館不是精心設計的建築，裡頭的科學家可以完全不鳥校方對館舍的嚴格規範，幾乎可以盡情胡搞瞎搞；例如為了要放置大型原子鐘，他們直接開挖地板和天花板，為了進行特殊實驗，管線任意拉、任意牽。如果是在一般館舍，申請變更的作業、公文往返就不知得等到何年何月，再富創意的構想，等應付完官僚，菜都涼了。

另外，MIT的20號館房室編號系統雜亂無章，有如大型迷宮，所以在裡頭研究的科學家時常迷路或者跑錯房間，讓許多原本宅在自己研究室不太出門的科學家互相認識，然後一起嘴炮激發出合作火花，挑戰前所未有的領域。所以它不僅是駭客發源地，還孕育出多位諾貝爾獎得主和新科技先驅。




MIT的20號館揭示：一個好的館舍，重要的不是漂亮或新穎，而是能提供裡頭進行創新創意研究的人多大的自由。很多美國現在不可一世的大企業，如亞馬遜和蘋果，都是在亂糟糟的車庫裡創業的。另外，MIT的20號館促成許多原本不會產生的團隊，人都是喜愛舒適圈，和志同道合的朋友一起工作最愉快，自我感覺太良好，實際績效卻很差；但一個令人尷尬的陌生人或異議份子可能讓團隊更易突破困境，表現更優異。許多研究也發現，在多元多樣的環境，人們的學習和工作成效愈好。

當然，意見愈多樣，凝聚力就愈弱。然而，有些創新創意的工作，根本不需要凝聚力，弱連結的力量更強。《不整理的人生魔法》有另一個很奇葩的例子，是發表論文數量最多的「紀錄保持者」、匈牙利數學家艾狄胥（Erdős Pál，1913－1996）。他居無定所，全球趴趴走，住在合作者的家中，和他們討論以及指點迷津。他生活不規律，一旦半夜肚子餓，就會敲鑼打鼓，叫醒屋主弄東西給他吃；待膩了，就換到另一處繼續胡來。他同時間與多方合作，不斷展開新計劃；在六十年間，他獨自或與人合作寫出一千五百二十五篇論文。

因為艾狄胥合作過的數學家實在太多，有人還發明了艾狄胥數（Erdős number），用來描述數學論文中一個作者與艾狄胥的「合作距離」。菲爾茨獎獲得者的艾狄胥數中位數最低時為3。艾狄胥的艾狄胥數是0，與其合寫論文的艾狄胥數是1，一個人至少要k個中間人（合寫論文的關係）才能與艾狄胥有關聯，則他的艾狄胥數是k+1。例如艾狄胥與A合寫論文，A與B合寫論文，但艾狄胥沒有與B合寫論文，則A的艾狄胥數是1，B的艾狄胥數是2。

我相信艾狄胥在這種工作過程裡，一定有許多意料之外的發現。我們一般都希望事情按計畫進行，但是計畫趕不上變化，如果遇到突發事件，是該驚慌失措，還是老神在在、處變不驚？爵士樂大師傑若（Keith Jarrett）的顛峰之作，竟來自一架琴鍵有問題、踏板卡住、音不準的鋼琴。

正常來說，演奏家不會想用那部鋼琴，但年輕的策劃人承受極大的壓力，請求傑若無論如何都要演奏，否則她不知如何面對即將暴動的觀眾。結果那場演出異常成功，觀眾如癡如醉，原聲帶大賣三百五十萬張──那部爛琴讓他被迫放棄乾澀的高音，盡量在中音域發展，而且音量太小，讓他不得不全力彈奏。這兩個該死的元素融合在一起，成就了一場神奇的演出。

對需要進行創意工作的人來說，專注力當然很重要，可是容易分心，有時候不見得是壞事。有研究發現，患有注意力失調過動症（ADHD）的人，在實驗室中表現出的創造力比一般人強，在現實生活中也如此。有次在禪修時，我們要數數字以集中注意力，法師說了件趣事，說有位數學家打坐時無法數數字，因為他一數數字，腦中就分心要作數學運算。恰當的神遊，恰好可以是創意的源泉，不過專注力當然還是很重要，那是把創意付諸行動的力量，否則就只是空談和嘴炮。

《不整理的人生魔法》真的是本值得大力推薦的好書，除了我可以有藉口不必收拾整理（誤），更重要的是，這是本指出在知識經濟中殺出紅海前進藍海的啟發讀物。不管是學校和家庭教育，都強調整理和整齊的重要，制服儀容要整齊、課綱也要整齊、班表也要整齊。沒錯，科學管理方式提高了工業社會的效率，在血汗工廠工作不需要創意，創意甚至可能造成不易預測的危險。

然而，有許多工作極需創意，例如科研、行銷、藝術等等；教育常常扼殺創意，而需要創意的工作卻愈來愈多，因此產生所謂的學用落差，這不僅是學校無法配合產業需求（爆肝員工）而已。

台灣經濟發展在這十多年陷入停滯不前的危機，除了產業因為許多補貼和保護而沒有足夠的誘因升級，政府在法規上力求整齊恐怕也是另一項重要原因。台灣公務員因為怕事而擴大法規解釋，常常只防弊而不興利，近年台灣最富創意的高階人才，因環境不良而流失到國外去的，恐怕也有百萬之譜。

我二十年前來台灣唸書時，台灣剛民主轉型，社會亂糟糟的，但是充滿活力和希望，不像現在這麼苦悶。曾有笑話說：「香港，一切允許，除非法律禁止；新加坡，一切禁止，除非法律允許；台灣，一切允許，包括法律禁止；中國，一切禁止，包括法律允許」，但二十年過去了，法治觀念大幅改善，可是卻落入「一切禁止，除非法律允許」的綁手綁腳的地步，新加坡反而變成「一切允許，除非法律禁止」。只要和公家機關打過交道，尤其是有關金融業和青年創業，要浪費多少時間精力在符合規定，嗯，你懂的。

《不整理的人生魔法》給了我們和混亂為伍的好理由，但無厘頭的混亂並不見得是良方，況且不是所有工作都需要混亂來提高創意，有些工作只要有分毫差錯就會鬧出人命。你不會希望你的高鐵司機飆車時、有醫生開藥或動手術時即興發揮創意吧？

《不整理的人生魔法》從眾多案例的混亂中，整理出從亂中求勝、必須練習的心法：

「把握意外」，即使一手爛牌，也能玩轉人生
「包容不一樣的人」，距離遠的弱連結，比同溫層給你更多
「接受隨機衝撞」，比按計畫行事，更能把事做成、做大
「對內有黏著力、對外有橋接力」，冠軍團隊最器重這種人才
「力用工餘」，人生無限寬廣，一生只做對一件事太可惜
「擴展視野」，確保邊際效益遞增，小心太專注反而效益遞減

準備好讓《不整理的人生魔法》來亂一下你的人生了嗎？









本文原刊登於閱讀‧最前線【GENE思書軒】。