讓暴力從我們的世界中逐漸消失的良善天使

最近土耳其、伊拉克、德國、法國、俄國等國都遭受恐怖攻擊，更甭提幾乎被內戰打殘的敍利亞，還有中東各大大小小城市的紛亂。美國去年也發生不少警民暴力衝突，有不少警察被射殺，被警察誤殺的無辜平民當然更多很多。台灣近年的幾起隨機殺人，也弄得社會人心惶惶。我們的世界和社會，是不是愈來愈危險了？

可是哈佛大學最富盛名的心理學家史蒂芬‧平克（Steven Pinker），卻寫了一本超級厚，中文版厚達近九百頁，擲地有聲的巨著《人性中的良善天使：暴力如何從我們的世界中逐漸消失》（The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined）要來告訴我們，事實上客觀數據顯示，從過去到現在發現暴力其實正逐漸消退，我們的時代比任何以前的人類生存時期都更少有暴力，更不殘忍和更和平。他認為各種暴力的下降是文明進程的一部分。如果是如此，那當然是天大的好消息！

《人性中的良善天使》提出人類史上六大趨勢、五種心魔、四位良善天使、和五種歷史影響力，在歐美的媒體和學界都引起了很多討論，讚譽和抨擊都有。就因為是個高度爭議性的話題，為了詳細論證的同時不失可讀性，《人性中的良善天使》提供了大量的知識細節，同時也要兼顧深入淺出的解說，加上這本野心勃勃的書試圖跨越人文、社會科學和自然科學的鴻溝，幾乎在大學你想得到的學科，史蒂芬‧平克（Steven Pinker）都有參考，如哲學、文學、電影、歷史、地理、統計學、生物學、人類學、經濟學、社會學、心理學、認知科學⋯⋯因此，就成了這番厚度。

要不是平克是位極富盛名的心理學家，出版過幾本暢銷書如《語言本能》（The Language Instinct）和《寫作風格的意識》（The Sense of Style）等，加上是用世界上流傳最廣的英文來寫，所以市場本來就不小，否則我不相信出版社會想讓他這麼搞。平克在《人性中的良善天使》不厭其煩地一再重覆告訴我們，無論是用何種標準，我們祖先的世界更加暴力，廿世紀的兩次大戰，兇殘的程度還無法和十七世紀歐洲的宗教戰爭相提並論。

平克認為我們世人不夠瞭解英國的政治哲學家湯瑪斯·霍布斯的《巨靈論》（Leviathan），現在文明國家的政權，保障了我們的人身安全與自由。現在只有國家賦與的權力才能合法使用暴力，即使有人親人都被殘殺了，他們也不能動用私刑復仇。美國南方兇殺案比北方多，他認為這是因為美國南方人不太接受政府對武力的壟斷，常抄傢伙自行解決問題。

他還想要提醒我們，我們欠啟蒙運動什麼？人們開始對以前被認為是理所當然的暴力形式表示懷疑，例如奴隸制、酷刑、專制主義、決鬥和殘忍懲罰，我們甚至反對對動物的殘酷，平克稱之為「人道主義革命」。過去打老婆和扁小孩是家常便飯，但現在一旦發生家暴就會讓人身敗名裂。

我們過去以為原始的部落是純真的，當人心不古時才會作亂胡搞瞎搞，可是平克指出，許多採集狩獵的部落，無論是在非洲、馬來西亞是新幾內亞，謀殺率都高得令人乍舌，更甭提戰爭中死亡的人數佔人口百分比，比發動兩次大戰的德國還高很多。

酷刑過去曾是人民的娛樂，中外過去一旦有人要被殺頭，總是迎來大量圍觀群眾，中世紀的歐洲和中國古代，都有大量匪夷所思的變態刑具，目的是把人慢慢折磨到死，有些令人生不如死的折磨甚至還會持續超過一個月，可是現在即使是極權國家，也不敢公開虐待囚犯；從來1945年開始，先進國家之間完全沒有發生任何戰爭，而內戰、種族滅絕，武力鎮壓和恐怖主義也都下降，只是唯恐天下不亂的媒體無法接受，於是只要一發生以上暴力事件，就舖天蓋地地大肆報導。

平克指出，我們有五種心魔，「掠奪型或手段型暴力」是為達目的而採取的實際暴力手段；「統治慾望」渴望威勢、地位、名聲和權力的趨力，小至跟別人虛張聲勢、大至種族、族裔、宗教或國家團體間的互爭高下；「復仇」讓人自居正義進行報復、懲戒、討公道的行為；「虐待」，這是以他人痛苦為樂的暴力行為；「意識型態」，這是一群人以共同的信念為名，往往還包含理想國度的美夢，讓他們將追求美好的野心無限上綱，合理化極其殘酷的暴力行為。

可是我們也有四位良善天使，「同理心」讓我們對他人痛苦感同身受，也讓我們懂得協調他人與自己的利益；「自制力」讓人類審度時勢，克制衝動；「道德觀」則設下規範與禁忌，讓人們在同一文化下應對有據。這有時可以減少暴力，但如果這些規範僅限於特定部落，或是太過一言堂、或是太過道德潔癖，則會增加暴力；而「理智」則讓人類跳出偏狹的井蛙眼界，懂得自我反省、歸納出方法改善現狀。

那為何我們的暴力的人減少呢？平克認為有五種歷史驅力，「巨靈」是唯一能合法壟斷武力使用的國家和司法制度，能夠力抗無視他人權益式的攻擊、抑制復仇衝動；「貿易」是合則兩利，人人皆贏的正和賽局，科技讓商品與創意的交流跨越的距離愈來愈遠，也讓貿易夥伴的規模愈來愈大，這讓人們越發重視其他地區人們的性命；「尊重女性與強調女性特質」是各地文化都逐漸重視女性權益與地位，而且因為施行暴力的往往是男性，一個給予女性更多權力的文化，會慢慢不再崇尚暴力；「四海一家」，諸如識字率、遷徙自由度、大眾傳媒等等，讓人們得以站在不同族群的立場看事情，進而擴大發揮同情心的範圍，並接納這些人。「理性提升」讓人們了解到暴力相向純屬徒勞，也讓人們不會片面將自己的利益置於他人之上，進而能將暴力視為待解的問題，而非視之為競賽，非拼出輸贏不可。

平克無疑是位理性的樂觀主義者，但他也指出，他也無法保證他提出的趨勢將會一直持續至到暴力永遠消失為止。在歐洲發生一戰前，從維也納會議起，有近一整個世紀戰洲幾乎沒有戰爭，全歐洲人都以為歐洲會永遠和平下去，沒想到就在百年的和平後，幾個子彈揭開了歐洲打成一片，許多成年男性在戰爭上被現代武器絞殺的世界大戰，然後終戰後沒多久又爆發了更殘酷的二戰。

《人性中的良善天使》的厚度確實讓人容易望而卻步，可是無論你同不同意平克提出的證據或論點，讀這本《人性中的良善天使》會是智識上值得的一大進展和挑戰！