相由心生的超自然心理學

記得大學還是個成天掛BBS打嘴砲的宅男時，在高中校友會板上吐槽了相信星座算命的學長姐還是學弟妹，和一位學長並肩論戰後，一位學妹就跳出來說，難怪我們沒有女友。可是我們卻要那位唸新聞系的學妹舉出數據說明，不相信星座算命和沒有女友之間的關連...

事過境遷，現在的我是不會那麼呆板了，偶爾也會配合同事朋友一下，聊一下星座算命之類的，甚至去參觀廟宇時還順便求些籤來玩玩，只不過自己只相信自己想相信的。上個月去了日本名古屋，在幾個神社求的三張籤都是「吉」，既然日本的神明都投三票「吉」給我了，總該相了吧？對「籤」這東西執著的朋友，恐怕也要跳出來譙我了。可是，我真的是對的，願聞詳情者請看這篇文章〈人生的失與得〉。

這裡主要其實不是要談論我自己有多相不相信星座算命，而是要介紹這本好書《超自然心理學：為什麼我們會相信詭異的事？明明沒有，為什麼看得見？》（Paranormality: Why We See What Isn’t There?），作者李察．韋斯曼（Richard Wiseman）的前兩本書《讓你瞬間看穿人心的怪咖心理學：史上最搞怪的心理學實驗報告》（Quirkology: How We Discover the Big Truths in Small Things）和《心理學家教你59秒變A咖》（59 Seconds: Think a Little, Change a Lot）也是有趣的暢銷心理學好書（請參見〈教你59秒變A咖的怪咖心理學〉）。






李察．韋斯曼是英國賀福郡大學心理系的科普教授（Professor of the Public Understanding of Psychology），他曾是職業魔術師，倫敦魔術協會最年輕的會員之一，本身就是個不折不扣的怪咖，專門針對鬼魂、奇蹟、魔術、騙術和直覺等心理學進行科學研究。他在倫敦大學學院取得心理學學士學位後，到愛丁堡大學的凱斯勒超心理學研究中心（Koestler Parapsychology Unit）攻讀博士學位。

在攻讀博士的四年間，他試算命師和靈媒。過去廿年間，他深入探索超自然的心理，到鬧鬼的城堡度過不眠的夜晚、研究印度大師、檢測通靈犬，混入異端邪教、訪問捉鬼專家，秤出靈魂的重量，測試一隻會講話的貓鼬、參與令人吃驚的通靈會，以及接受英國漢普頓宮（Hampton Court Palace）的邀請去捉鬼等等 。

李察．韋斯曼試圖解開算命、通靈、預言、念力等超能力背後運作的原理與奧祕，他針對超自然現象發表過五十篇以上的學術論文，是超自然現象科學調查委員會（Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal）的成員。由他這麼一位專家來為什麼說明那些超自然現象是真的還是假的，是再合適不過的。

《超自然心理學》的開場白中，他在對一隻號稱有預測主人回家能力的狗傑堤（Jaytee）進行測試，可是卻怎麼也找不到牠有預測能力的證據，開始踏進超自然的是非之地。

在第一章「算命」中，李察．韋斯曼介紹了神祕的D先生，向他學習如何說服陌生人相信你對他們的一切瞭若指掌。算命師其實都是使用「冷讀術」的心理技巧，使來算命的人相信其實是他們自己想要相信的事物，標準的相由心生。有部有趣的日劇《益智遊戲》（ザ・クイズショウ），兩季都有利用冷讀術出場的算命師被主角狠狠耍了一番。

人對自己的人生其實早有成見，算命師不過是強化那個成見而已。我這輩子唯一被專業算命師算過一次命，是多年前回家奔喪之時。當時為老媽請算命師來已經頗不爽，當下沒給他好臉色。不過他真是箇中高手，原本就吐他吐到死的，不過他既然猜中我自己的成見，就姑且放過他一馬。

《超自然心理學》第二章討論「靈魂出竅的體驗」。李察．韋斯曼指出，大腦是要靠感官傳遞的資訊，才能建構出自己在軀體內的感覺。當大腦因為種種原因失去這些訊號（他在《超自然心理學》中提出幾個有趣的實驗），又接受不到真切的視覺訊息，大腦就會創造出身體的新所在地，那就產生「靈魂出竅」的感覺，真是標準的相由心生。

作為一位專業的魔術師，李察．韋斯曼對用念力彎曲金屬湯匙，說明那只是一種魔術，也是很合理的。我們的眼睛和大腦事實上只能處理所見事物的一小部分而已，魔術師就是利用這技巧騙人，只是自稱有超能力的神棍把那歸咎為念力。他甚至還教我們怎麼用彎曲湯匙來騙人。

《超自然心理學》的第四章，李察．韋斯曼訪問兩位自創新宗教的女子，學習如何利用旋桌術、靈應盤和不存在的幽靈交談，充分發揮潛意識的威力。李察．韋斯曼指出，偉大的科學家法拉第（Michael Faraday，1791－1867）就曾設計過實驗證實旋桌術不過是人們無意識的動作所造成的。還有，李察．韋斯曼敬仰的美國心理學家約瑟夫．賈斯卓（Joseph Jastrow ，1863 – 1944），曾設計過一個名叫「自動記錄器」（automatograph）的儀器來證實人們的無意識動作是靈應盤移動的原因。還有因為反彈效應（rebound effect），叫人愈不要移動，反而更有可能讓產生無意識的動作。

我這輩子最想見到的東西，就是「鬼」。可惜我陽氣太重，與鬼一直無緣。《超自然心理學》當然要討論「抓鬼」。李察．韋斯曼在《讓你瞬間看穿人心的怪咖心理學》中就指出，利用人耳聽不見的超低聲波，也能讓人產生陰森詭異的感覺。李察．韋斯曼還指出，愈相信有鬼的人愈容易撞鬼。他也表示，心理暗示加上大腦超敏感的發現型態能力，就可以解釋撞鬼的現象，又是標準的相由心生。

《超自然心理學》的第六章，李察．韋斯曼討論「讀心術」，他指出用一種稱為「肌肉讀心術」的小技巧，讀心術其實就不過是種魔術表演而已。他也舉實例指出，催眠可以讓我們做違反個人意志的事情也不過是實驗的疏失而已。他也探討了邪教如何洗腦和控制人心，這在《影響力：讓人乖乖聽話的說服術》（Influence: The Psychology of Persuasion）這本書中也有深入討論，有興趣的朋友可以參考（請參見〈讓人乖乖聽話的影響力〉）。

《超自然心理學》在最後一章討論了「預言」，以瞭解林肯是否真的預知自己的死期，學習如何掌控夢想，深入探索睡眠科學的驚人世界。很多人都有夢境預言現實的經驗，我也不例外，有幾次自己在現實中看到夢境中曾出現的場景，自己也嚇了一跳。不過我們其實做了很多自己記得或不記得的夢，偶爾夢境呼應現實，就把夢境與現實聯想起來，以為夢可以預測未來。事實上，那只是機率的大數法則在運作，如有雷同，一切純屬巧合罷了。把自己的奇妙體驗用機率來解釋，確實是有點情何以堪，可是事實就是如此啊！

《超自然心理學》最後指出大腦發現型態的能力，是人類為了適應自然而演化出的能力，讓我們能夠在獵物把我們當晚餐前先聯想再落跑。可是在文明社會，反應過度的聯想能力和創造力，就讓人們有了以上種種超自然經驗。然而，那些超自然的事物，其實全都是相由心生而已啊！ 我們潛意識威力也比我們所知道的還強大。人其實很容易被操縱，只是我們對自己都太有信心而不自覺。

我一向對超能力嗤之以鼻，從前也常和相信超能力的家人爭論（有位親戚據說有和鬼神溝通的能力，也自己開了廟），那是因為我的科學訓練嗎？其實不完全是，更主要的是因為宗教！我學的科學和皈依的宗教都各投了票，要我相信超自然能力，別傻了！

《金剛經》云：「凡有相者，皆為虛妄」，又云：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」；相就是現象，一切現象像包括物質現象和心理現象，都是種種條件和合而生（緣起），體性本空（性空），虛妄不實，沒有永恆不變、獨立存在的自性；佛家也指出，我們人都是帶著有色眼鏡在看這個世界，鬼神、天堂、地獄一切唯心造，只有佛陀和得道高僧才能看見這世界的實相。佛家雖承認神通，可是卻反對執著和強調神通，正信佛教的法師都會要學習禪修者要以「佛來佛斬，魔來魔斬」的態度把所有異相當作是幻象而不理會。只有附佛外道和神棍才會以假的神通或超能力招遙撞騙以詐財。

因此，如果能用理性的科學來解釋的超自然現象，何必求諸怪力亂神？即使超自然現象真的存在，捉摸不定的東西，也能夠成為我們該追求的事物？


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