淺談中醫

llee_wu, CC BY-ND 2.0


我相信中醫嗎？這個問題很難回答，為了回答這個問題，我只好寫了這篇文章。

緣起是降的，我很喜愛的一個中國知識脫口秀《羅輯思維》，談到了中醫（關於《羅輯思維》，請參見〈也來談談「羅輯思維」〉）。羅胖曾多次點到為止地說他不信中醫，但這個話題如果翻開來細談，恐怕會得罪很多人。在這集〈你怎么还信中医〉中，羅胖直接挑戰中醫，不愧是「有種、有趣、有料」XD




我原本想看戲，以為一定能找到攻擊羅胖論點的根據，結果看完了，只能說算他狠，他根本不是真正在談中醫，因為他完全是外行，他談的是「科學方法」。作為一個科學工作者，我能不認同「科學方法」嗎？

我對中醫也是外行，所以這篇文章，是在「羅輯思維」的臉書非官方討論區社團中，社友討論了起來了，隨之而來的感想。有這個社團讓大家做更多的思索真好！我想多了，就成了篇文章。不過真的只是淺談，而且還保證，你讀完了，也還是不知該不該信中醫XD

先談個人經驗，這部分大家參考就好，沒有要打廣告。我從小體弱多病，常常莫名其妙走路不穩、腳沒力就仆街了，手腳到處是傷痕，很少有沒有傷口的時候；而且還因為出生時短暫缺氧，小腦受了些損傷，手腳協調能力和平衡感很差，大部分運動都無法進行，在學校又長期被霸凌打成內傷。

到了初中，實在受不了全身的傷痛，加上太弱小一直被欺凌，就哀求爸媽帶我去看醫生。我們先去找西醫，什麼X光、心電圖、超聲波、驗血驗尿，當時能做的檢查大都做了，檢查結果全都「正常」，我就跟醫生說我「很弱」，還被醫師斥責說「有病就有病，沒病就沒病，什麼叫做『很弱』！？」就被轟走了XD

可是生活品質就是很差啊，我們只好去找中醫，一上門那位留學台灣的中醫就直接告訴我媽她懷孕時出的狀況，結果還全猜對。他下了很重很貴的藥，要天天吃上好幾個月，主成份是一堆大補的人蔘、田七等等等的。吃了幾個月，覺得漸漸有改善，可是有一天我突然胸悶，家人以為是吃中藥的問題，就找上那位中醫，他原本就因為講話太機車無禮弄得我們很不爽了，所以對他不完全信任。結果上門他才看了我一眼就說只是急性胃炎，不信去醫院檢查，結果去了醫院還真給他猜中。只是因為鬧得實在不太愉快，我只吃了幾個月，沒有完成他的療程就放棄了。

不過說也神奇，我的身體狀況，還真的改善很多，不再三不五時傷風感冒，體力也增強很多，過去很吃力的運動如騎單車和健行等，都可以做到了，也不再天天到處疼痛。這種大幅改善，幾乎不太可能是安慰劑效應。小時候，家人甚至懷疑我能否活過廿歲，可是我現在也快卌歲了，說得肉麻一定，我的命是中醫救的！

儘管如此，我還是對中醫半信半疑，身體出狀況，十之八九還是找西醫。過去有陣子一直鬧胃病，聽說中醫對慢性病比較有效，結果長期吃中藥也沒改善，後來還是放棄完全不吃中藥，看了西醫才治好的。不過，幾年前因為運動傷害，肩膀受傷多年不理，導致左手不舉，所以還是去看了中醫。去了幾次後，中醫有次在把脈時，就斷言我睡眠品質不好，也真確實如此。他先開了健保給付的藥，可是回診時他自己判斷效果不好，又被他猜中了。他就建議我吃自費的煎藥，我半信半疑，結果吃了兩個禮拜後，睡眠品質還真的有改善了，睡得比較沉穩，較少半夜起來睡不著。這又是另一次有效的見證吧。

中醫不只是中藥，還有針灸啊！我在美國看過一位中醫，她說我身體太燥熱，要用針灸調整。我夏天成天滿頭大汗，連冬天都常常穿短袖，吃點燥熱的食物，身體就容易出狀況，確實真如她所說。那是我的針灸初體驗，在針灸治療時，針一紮下去，我身上有些地方就感覺到有強烈的電流通過，像是有「氣」在裡頭跑。有時候是針紮到頭或腹，可是手腳氣感超強，很明顯感覺有像電一樣的東西在裡頭跑，強烈到不可能是心理作用。我不懂穴道和經脈，可是人生有很多事物，不管你原先選擇相信與否，一旦發生在自己身上，真的不可能選擇不相信。所以要我不相信中醫，真的很難！

況且這還不是唯一一次，我幾年前患上骨刺，壓迫神經而手麻，還有頸椎嚴重退化，有次在打坐時，突然覺得氣脈打通了，原本僵硬的肌肉居然都突然間鬆弛了，舒服得令人狂喜！原本復健科醫師判斷我至少要完全四五次療程才稍有改善，我只完成一次就大幅改善，他也覺得很驚訝。我知道，這種親身經歷，聽起來就像是怪力亂神。我是科學工作者，如果不是親身經歷，我絕對不會想說。而事實上，聽過我這段經歷的人，有超過一半是質疑、吐槽和嘲笑的，弄到我愈來愈不想談起。我不想當神棍，也當不了神棍啊XD

自己的親身經歷說得差不多了，來談談中醫科不科學吧。舖梗之前，先跳到結論，我的答案很簡單，就是「我不知道」XD

為什麼這麼說，是因為我真的不懂中醫！我受的是西方的科學訓練，而中醫在哲學、觀念、方法上，和西方科學是全然不同的。在科學上，簡單來說，是「不可共量的」，因為兩者有完全不同的語言。繼續深入談下去，要談到一些科學哲學的概念，我盡量不用科學哲學的術語，對科學哲學有興趣且有耐性的朋友，請參見這幾篇文章〈科學不是什麼？－【哲思台灣】16. 跟科學家聊一聊科學哲學：究竟什麼是科學〉、〈我們需要擔心科學霸權嗎？〉、〈為什麼那兩個TEDx演講最好寫成科幻小說？〉、〈為何倡導偽科學是犯賤？〉、〈TED死都不該讓你看的兩個演講？〉。 

回到中醫。有些人斥責中醫不科學，因為一堆中醫術語，在科學上就不對，例如「氣」、「濕」、「虛」、「毒」等等，完全不像是有這麼回事。什麼是「氣」？空氣會在身上跑？毒是什麼化學物質啊？

等等，如果降說，反而是誤解了中醫。是西醫借用中醫的術語來翻譯西方的術語才對！當然西醫要引進中國，在翻譯時借用了中醫的名詞，所以一堆專有名詞，版權是在中醫，而非中醫亂用科學名詞，例如人家中醫講「腎虧」，概念上就不是西醫概念上的腎壞掉，導致有人駁斥中醫說性能力和腎臟無關，這根本就是張飛打岳飛啊！中醫的解釋不見得是對的，可是卻常常不是錯在西醫的理解方式上！

既然兩者沒有交集，那麼用西醫或科學的觀念去探討中醫，就一直會充分誤解中醫。可是我又沒學過中醫，所以我就無法判斷，中醫是一個和西醫不可共量的理論嗎？在一定範圍內是對的嗎？

可是，即使我無法去用中醫的理論來談，也非不能用科學來理解一些現象，因為只要現象存在，就有一天能夠用科學的方法來研究。

再來談個小故事。我不是說過從前吃中藥補身嗎？吃中藥時，中醫不是會告誡要戒吃一些東西嗎？我在大伯家和堂哥吃飯時，我就不吃中醫說不能吃的苦瓜。堂哥問我是不是怕苦，我說是中醫說不能吃。結果在台灣唸台大微免所的堂哥就暴走了，跳起來大罵說滾回去問中醫苦瓜裡有什麼成份會讓人不能吃！那時候我才初中，除了很害怕就只能默默不吃苦瓜XD

不過，現在我在學術界混了幾年了，可能說些話了。苦瓜有什麼成份？老實說，我們並不完全清楚XD 這不是說了等於沒說？好啦，是降的，過去我們知道食物不外就是蛋白質、碳水化合物和脂肪？據說有科學家過去主張只要分別攝取這三種成份就能把人養大，結果實驗失敗了，後來知道原來還需要維生素、礦物質等微量元素。

後來，人們以為食物不過就是蛋白質、碳水化合物和脂肪加維生素、礦物質而已。結果又發現，其實不然，許多植物含有的次級代謝物（secondary metabolites），如一些生物鹼、萜類化合物、多酚、聚酮等等，也會影響人的生理。次級代謝物是不直接涉及到生命正常生長、發育或繁殖的有機化合物，可是卻有長期的生理功能。

由此可見，現象的存在與否，不是它們是否是真的存在，還涉及科學知識和研究技術的進展。很多我們現在熟知的、有生理效用的次級代謝物，幾十年前科學上是「不存在」的，因為沒有被發現，因為沒有分離的技術，因為沒有研究的方法，所以才「不存在」。現在很多次級代謝物名聲可響亮的，如可能延年益壽的白藜蘆醇等等。 

除了發現新化合物，更重要的是，科學的進展，帶來了觀念和方法上的突破，過去科學家只能在實驗室裡控制大部分變數，只研究少數變量，簡單來說就是只能一次研究一種化合物和一個基因，可是現在早已興起一種「系統生物學」（systems biology），或者一堆「-omics」（XX體學或XX組學），像是基因體學（genomics）、轉錄體學（transcriptomics）、蛋白質體學（proteomics）、代謝體學（metabolomics）、反應體學（reactomics）等等。這些新學門就是要捨棄過去單打獨鬥的研究方法，以更全面性地、完整地、系統地全盤瞭解生物系統如何行使功能。

我們曉得，一個人有兩萬多個基因，很多時候至少有好幾千個基因在作用，才產生一個生物功能。科學在進步，過去只能研究單一基因或化合物，是受限於技術，而且也有其必要。但拜技術的進步，科學家現在可以用先進的儀器，如次世代DNA定序儀、質譜儀、晶片等等收集更全面的大數據，利用高速電腦做運算解析，讓我們對生命現象的理解突破了一個層次！小弟對這些領域略懂略懂，因為我的研究就直接涉及了基因體學和轉錄體學。

像是前述的苦主…哦不…苦瓜，有許多次級代謝物，過去可能只能一一分離出來研究，可是現在可以用代謝體學的方法，來瞭解苦瓜有多少種未知的次級代謝物，有可能是哪種化合物，日後可以把它們的功能和生理效果一一檢定出來。所以說，我們現在跟苦瓜很熟嗎？其實還不，可是未來會變熟嗎？很有可能！苦瓜只是其中一例，許許多多中藥具有療效的，也是次級代謝物，現在已有不少實驗室開始對中藥進行大規模的系統生物學研究，未來肯定對正確瞭解中藥療效會有具體的幫助！

除了中藥，中醫不是很強調人體質的差異嗎？所以不僅要對症下藥，也要對人下不同的藥。西醫過去根本沒「體質」的概念吧？或者完全不強調。可是，族群基因體學的進展，讓我們開始在科學上理解到，不同「體質」是真實存在的！許多疾病，尤其是文明病，是多基因造成的，所以即使是相同的病徵，不同病人就有可能帶有些許差異。在藥理學上，也漸漸發現不同對偶基因，會影響藥物的藥效。因此，現在新興起一門「個人化醫療」（personalized medicine），簡單來說，就是為不同遺傳背景的病人，量身訂做醫療服務！

舉個例，我有朋友有高血壓，剛去治療時，醫師會先開一種藥，回去吃一個月看看有沒有效，如果沒有效就換藥，一直換到有效為止。為何如此？因為同樣是本態性高血壓，不同病人的遺傳背景可能有所不同，或者吸收、運輸、代謝藥物的效力也不同，因此適合不同的藥。數量遺傳學的研究也發現，歐洲人和亞洲人的高血壓，有些基因是不太一樣的，因為不同遺傳因子造成相似疾病是很有可能的。這就算是「體質」的不同吧？雖然我不敢說一定就符合中醫上體質的概念。

對「體質」愈來愈有科學上的理解，未來只要有足夠的知識，或許做個檢驗就能對症又對人下藥，減少醫療資源的浪費。想深入瞭解，請容小弟私心推介一本和好友合作出版的書《未來的基因體醫療：從基因標靶藥物，到實現個人化醫藥》（これからのゲノム医療を知る：遺伝子の基本から分子標的薬、オーダーメイド医療で）（請參見〈從基因標靶藥物，到實現個人化醫藥的未來基因體醫療〉）。

我相信，隨著科學的進步，過去以為不存在，或者不被重視的現象，可能會科學家發現，是不無可能的。我們現在的科學技術還不能研究「氣」，不代表它一定不存在，雖然某前校長的研究不見得靠譜。科學還是得講求可證偽性，要能夠讓同儕在別的實驗室再現才算數！所以羅胖談到的科學方法，確實是必要的！

在七八千年前，遠在牛頓力學興起前很久很久，埃及人就建起了金字塔。因此，建造埃及的金字塔和歐洲的大教堂和高棉的吳哥窟不需要「科學」，只需要經驗的累積！可是沒有現在科學、工程技術，是建造不出台北101的！以為中醫是國粹一定比西醫優異，是不可取的心態！拜現代醫學和公衛所賜，我們現代的生活品質和壽命比只有中醫的時代還好很多很多。

對古人的實際醫療狀況想知道多一些，可參考譚健鍬醫師的兩本好書《病榻上的龍：現代醫學破解千年歷史疑案，從晉景公到清嘉慶25位帝王病歷首度揭密》和《歷史課本沒寫出的隱情：那些帝王將相才子的苦痛》（請參見〈25條病榻上的龍，完全顛覆你的想像！〉和〈歷史課本沒寫出的隱疾〉）。

現代醫學，雖然不完美，可是攻克的疾病愈來愈多！我們不該只因為還有疾病無法被完全治癒就對現代醫學失去信心！我有位好友，父親剛逝世。他父親晚年患上一種罕見的貧血，原本可以透過藥物來控制病情延長至少好幾年壽命。可是他卻鐵齒拒服西藥，自己去四處尋覓偏方，結果沒有任何偏方救到他的命！因為不聽信任醫師專業把命玩掉的，我敢保證絕對比被偏方救活的，還要多個千百倍！

最後，作個總結。我還是不能保證中醫未來一定真能讓科學給破解，但是我仍有信心。如果說要下個定論，我會說，中醫可能真的還不夠科學，可是中醫還是有價值的！