The Sky of Gene

2013年6月4日星期二

再見六四

每年六四都要來寫篇勿忘六四的文章，心裡其實想著，什麼時候可以不必為中國的民主自由操心了？

我想這個日子其實也不會太久了，因為自己祖國和居住地都不約而同開了民主倒車，說不定沒幾年，蔡旺旺的話就成真了，屆時中國搞不好都更加民主自由了，在更不民主自由的地方，就沒資格為對岸的民主自由操心了吧。

想到這裡，真是不禁令人更感惆悵啊，不再多說了。雖然我還沒有收到「您的帳戶可能面臨由國家資助的攻擊」的警告，不過還是響應一下Portnoy的呼籲〔〈反網路封鎖紀念六四（鄭國威）〉〕：

為了紀念今天，不妨大家一起做一件事：分別到Google跟百度，分別搜尋「六四」、「天安門事件」，比較看看差異在哪，然後把搜尋結果截圖分享在自己的部落格或臉書帳號上吧，也許這就是網路使用者紀念六四最好的方式了。

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2013年5月27日星期一

都是經濟學家惹的禍？

上一篇文章〈問題出在經濟學，笨蛋！〉和這篇要談的問題其實真的頗無聊，經濟學是什麼，是由我們幾個部落客的嘴砲來定義的嗎？就好像幾個部落客在爭論，病毒不是非生物體嗎？生物學家幹嘛研究病毒？研究病毒在生物學上不合理，應該把病毒學逐出生物學界…這類問題一樣無聊到爆。

經濟學是什麼，就是要看看整個經濟學界在研究什麼，不是自己高興就來個定義，或者非議他人的定義！我不過引了MBA智庫百科的定義「經濟學是一門研究人類行為及如何將有限或者稀缺資源進行合理配置的社會科學。」，結果有人看到「合理」兩個字就起笑，說那是強姦經濟學。

有人問說，說物理學難道是研究物體如何「合理」運動的學科嗎？這種問法，不僅不瞭解基礎科學和應用科學之間的差異，那也就算了。經濟學難道是不談應用的學科嗎？元毓自個也指出，價格理論用在投資上非常好用。如果要提到應用，那麼就不能不提到「合理」。

物理學界或許不太在乎應用（這應說也有問題，研發原子彈的曼哈頓計畫，就集結了許多頂尖的理論物理學家），並不研究合不合理的問題，可是應用物理學的工程學，就要考量到合不合理的問題，否則難道在設計一般驕車時就該不計成本到防撞防彈嗎？設計橋樑時就不必考量合理的寬度和強度嗎？

更何況，根據維基百科，經濟學還包括了實證經濟學（Positive economics，研究「是什麼」）以及規範經濟學（Normative economics，研究「應該是什麼」）、經濟理論與實用經濟學、行為經濟學與理性選擇經濟學、主流經濟學（研究理性-個體-均衡等）與非主流經濟學（研究體制-歷史-社會結構等）

像規範經濟學就是指那些依據一定的價值判斷，提出某些分析和處理經濟問題的標準，並以此樹立起經濟理論的前提，作為經濟政策制定的依據。在經濟學看來，由於資源的稀缺性，因而在對其多種用途上就必然面臨選擇問題，選擇就存在一個選擇標準，選擇標準就是經濟活動的規範。可以看出，規範經濟學要解決的是「應該是什麼」的問題。

元毓對經濟學的定義是是研究「人的行為」的學問，不是研究「資源應該如何分配」，就是壓根兒不瞭解經濟學的整個領域。個體經濟學確實是研究人類行為的學問，特別是透過成本、價格與租值的角度來看。他也指出，比起心理學等不見稱得上科學的學問，經濟學的預測與解釋能力都是一流的。

姑且不論學科偏見，這樣對其他學科的輕視、誤解和偏見，本來是個人問題，沒什麼值得討論的，不過還是不禁令人懷疑其論點的可信度。我是學生物學的，後來對經濟學有點興趣，就是因為經濟學對我好奇的事物有還不錯的解釋力，可是經濟學也不過是透過成本、價格和租值來分析事物的道理罷了，並非研究人類行為的萬靈丹。

或許涉及價值觀判斷的規範經濟學對一些人來說不算是經濟學，不過把自己不懂或不認同的，就當作不算是經濟學，那就像醫生現在不能用現代醫學治療的疾病，都踢出醫學的領域一樣，到時癌末也不知該找誰看病還是自個服偏方算了？如果規範經濟學完全不是一回事，就別寫那麼多文章從經濟學的角度針砭時事嘛！經濟學家也別要求政府不要提高基本工資啊！

最後偷偷奉上朋友的在臉書很讚的經典留言：

「…尤其當批評者向Ng強調經濟學僅解釋交易行為，不管資源如何分配，更令在下感覺有人倡言醫學只研究病症病理，不理病人死活尊嚴一般。如果『真正』懂經濟學的人腦子都這般思想，那彭教授的批評就完全正確不是嗎？」

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2013年5月25日星期六

問題出在經濟學，笨蛋！

要長篇大論前，先讀這篇文章〈打開經濟學的多元視野〉，還有這一篇〈是多元視野的經濟學？還是程度太差的經濟學？－論清大教授彭明輝〉。

原本今天就有一堆公事要忙，根本不想漟這渾水，不過在朋友臉書輕輕鞭笞了元毓說的那篇文章一下，居然有老同學認真了（他輸了），在臉書分享了連結寫了一段文字還TAG我名字，害我不得不認真回了一下（我也輸了），不經意就寫成了長篇大論XD 這裡的內容大部分原本來自臉書 :p

經濟學家群體由於對政策制定者給出的建議相互衝突而屢受批評，說明經濟學界是沒有標準答案的。可是許多寫部落格的人，或者政客等，都搞得好像經濟學對所有問題都有唯一解一樣（就是自由市場？）。「如果把所有經濟學家們聚集在一起，他們連一個結論也無法得出。」，大文豪蕭伯納（George Bernard Shaw，1856－1950）的這句妙語充分說明經濟學家的觀點通常不一致。

美國前總統雷根（Ronald Reagan，1911－2004）曾經開玩笑地說道，如果紙牌游戲Trivial Pursuit是為經濟學家設計的，那麼游戲開發者在准備一個個問題的同時，得要為這些問題准備三千個答案。

在《科學革命的結構》（The Structure of Scientific Revolutions）提出典範說的科學哲學大師孔恩（Thomas Kuhn，1922－1996），原本是物理學家，他有次跑錯會場進到經濟學的研討會，發現經濟學家居然還為基本問題吵架，就改行去研究為何自然科學家不會為基本問題吵架（孔恩的理論可以參見〈全球變暖說真的是聳人聽聞嗎？〉）。元毓拿屬於自然科家的牛頓力學來說嘴，表示他沒搞清楚經濟學和自然科學在本質上的差異！

為什麼經濟學家們為政策制定者提出的意見通常是衝突的？基本原因有兩個，一來在世界是如何運行問題上存在多種實證性理論，經濟學家們互相難以說服對方；二來，經濟學家們的價值觀可能不同，因此對於應該實施什麼樣的政策這類規範性問題看法不一。

在歐美有超過百人就因分析經濟學大師凱因斯（John Maynard Keynes，1883－1946）的經典之作《就業、利息與貨幣的一般理論》（The General Theory of Employment, Interest, and Money）而拿到經濟學博士學位，持左右派論點的都有，論點互相矛盾的都有，每個人都說自己最懂凱因斯，結果應該根本沒人真的懂凱因斯才是吧。連一位大師都沒人搞懂了，天下有完全懂經濟學的人？

去讀讀幾本經濟學的基礎教科書就會瞭解，為經濟學家之所以會吵架，還有因為在分析分配的合理性時，有人著重效率，有人著重公平；有人不考慮政治，有人考慮政治；有人考慮制度，有人不考慮制度。總而言之，連前提都有考不考慮的問題，誰能有標準答案？

很多右派都把經濟學化約為以自由市場為前提來OOXX，搞得好像經濟學僅為自由市場服務而已。自由市場要運作良好的其中一個前提是，人在做市場決策時，總是理性的。可是現在有許多心理學、實驗經濟學、行為經濟學、神經經濟學的研究嚴重挑戰了這個前提，結果大部份主流濟學家都還當那些研究不曾存在似的。

還有，經濟學是研究稀有資源如何合理分配的學科，不少主流經濟學家後來把合理分配簡化成市場效率。而且近年經濟學擴張主義（Economic imperialism）興起，侵入許多社會科學領域，甚至讓其他傳統社會科學學科邊緣化。經濟學擴張主義的結果，往往把許多政治或社會問題化約成「市場效率」的問題而已。彭老師只是點出「公平性」和「多元性」也該是重點而且，確實不算是什麼百年大發現。

元毓的批評，也還有搞混了經濟學思想和經濟學研究的差別。經濟學思想（Economic Thoughts）問的是「經濟對於人類意味著什麼？」，這裡頭就包含了價值觀判斷，只要包含價值觀判斷，任何有識之士，不管是不是該領域的專家，都有資格來討論。就像複製科技不是非專家就能隨便嘴砲的，只是複製人的倫理問題，任何人都有資格提出意見和想法。

是的，效率和公平，就像魚與熊掌一樣，可能很難兼得。要如何把餅做大，還是如何把餅分得更公平，還是該由經濟學來告訴我們該怎麼做。可是究竟該優先把餅做大，還是優先把餅分得公平，這個涉及價值觀判斷的問題，不僅是經濟學家，我們任何一個人都有資格說話！

還有最後一點也太好笑了，如果期貨預測不準（彭老師預測的是2020年的吧？），就沒資格說話，那麼2008年的金融海嘯就該讓99%的經濟學家就此噤聲了吧？

續集：〈都是經濟學家惹的禍？〉

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2013年5月22日星期三

第三次工業革命的自造者時代

這本《長尾理論：打破80/20法則，獲利無限延伸》（The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More）、《免費！：揭開零定價的獲利祕密》（Free: The Future of a Radical Price）作者前《連線》（Wired）雜誌總編輯安德森（Chris Anderson）的新書《自造者時代：啟動人人製造的第三次工業革命》（Makers: The New Industrial Revolution），著實有趣，很值得一讀。

在他的上一本書《免費！》，探討「數位經濟學」如何使「免費」這件事產生革命性的變化，揭示企業如何利用免費的服務來賺大錢。結果《免費！》出版後，引起了一個很有趣的爭議，另一位暢銷書作家麥爾坎．葛拉威爾〔Malcolm Gladwell，《大開眼界：葛拉威爾的奇想》（What the Dog Saw）、《異數：超凡與平凡的界線在哪裡？》（Outliers: The Story of Success）、《決斷2秒間》（Blink）、《引爆趨勢》（The Tipping Point）作者〕跳出來亂，吐槽安德森為何在一本談免費經濟學（ freeconomics）的書上，還標了US$17.99。於是，千夫所指的安德森凍未條了，只好忍痛把整本書於上Scribd，讓大家免費試讀一個月（我當時就趁亂把《免費！》免費地讀完）。

我猜，有了《免費！》的前車之鑑，為了不重蹈覆轍，再被批為不以身作則，2012年底安德森震撼性地宣布離開服務11年的Wired美國版總編輯一職，去擔任3D Robotics執行長，並經營由DIY社群成立的網站DIY Drones。他們沒有融資，但是第一天就產生收入，目前已經成為一家營業額數百萬美元的公司。

拜3D印刷技術的快速革新所賜，安德森宣稱「自造者時代」的來臨，並表示3D列印等技術將承繼19世紀蒸汽機動力、20世紀流水線生產，帶動21世紀的「第三次工業革命」。

不久之前，有則新聞說美國德州大學25歲法律系學生威爾森（Cody Wilson）認為人人都有擁槍權利，設計出可用工業用3D印表機列印出來的單發塑膠手槍「解放者」（The Liberator），除了金屬製的子彈和撞針，其餘零件都是由3D印表機用塑膠列印而成，居然還試射成功，並把藍圖放上網開放下載。連槍都可以列印出來了，看來3D印表機已經帶我們進入了一個新時代。

安德森在《自造者時代》中指出，網路開放式社群讓無數同好上網分享點子、衍生設計出更多更好的產品，並集資讓夢幻逸品得以生產，將成果送達全球愛好者手上。3D印刷技術進一步推動物品的長尾效應。開模成本大幅降低，使得生產工具大眾化，拜實體產品數位資訊化之賜，「全民製造、量身客製」已成現實。將來3D列印的成本降到夠低，自己就可以在家裡「生產」一些商品，第三次工業革命可能真的就會產生，住家就可能變得名符其實的「家庭工廠」！

我們都知道中國基本上就是世界的工廠，在美國幾乎沒人可以不買「Made in China」的東西而過正常生活。中國的血汗工廠讓美國人在克林頓時享受最長的經濟擴張和溫和的通貨膨漲，購買力爆增。可是中國的工資上漲以及人口紅利耗盡，加上運輸能源成本飛飆升，還有為促進新業率，創新力超強的美國的製造業很有可能東山再起，而推動力就是《自造者時代》提出的「第三次工業革命」，《自造者時代》探討這些科技發明將會如何徹底衝擊美國的製造業。

安德森在《自造者時代》中指出，在製造數位化、供應鏈開放且扁平化、創業家取代發明家、人人都是設計家、開於資源成為必然趨勢的情況下，配合開放的硬體、開放的組織、開於的財源和雲端工廠，不僅是個人，自造者企業也能在業界呼風喚雨，甚至大型企業也開始利用3D技術製作小量多樣的高級技術零件。

就算是最頂尖的大企業都不見得總是聘到最理想的人才，可是三個臭皮匠都能勝諸葛亮，更何況是三打諸葛亮，自造者企業比大企業更能夠充分利用人才長尾。舉例來說，汽車不是個隨便就可以製造的商品吧，《自造者時代》卻以Local Motors這個社群為例，指出一群同好如何利用現成的零件，拚裝出一部很酷的跑車「拉力戰士」（Rally Fighter）：

還有汽車公司Tesla，生產的每一個零件都可重新設定，從車門內飾板顏色到電池模組放幾顆電池，都依要求生產，甚至在室內試車，發生問題能立即解決。

《自造者時代》表示，只要有想法，就能夠以製造為業，而且有了網路，便能將成品銷售到全世界。甚至小蝦米也能打敗大鯨魚，例如能和iPhone和Android搭配的鵝卵石表（Peddle Watch），就打敗了SONY的Smartwatch，讓後者的銷售灰頭土臉：

而且，小蝦米也不見得需要傳統銀行的融資以及傳統通路的行銷，有了Kickstarter這類募資網站的集資，在Kickstarter平台上流通的資金，還代表著更高的理想，那是大家因某件美好的事產生共鳴以及發明家令人驚艷的創造力展現。

在另一個自造者籌資平台，Quirky社群中，還協助發明家對社群行銷創意、調查現有技術、修改構想、改善品名、建議可能售價，一旦產品構想大受社群歡迎，Quirky就會協助這些發明家運用3D列表機打造產品原型來試賣，產品製造成本與失敗風險均由Quirky負擔。如果業績夠優異，再找代工廠量化製造生產。

還有Etsy這個一個網路商店平台，以手工藝成品買賣為主要特色。Etsy的營收來自陳列商品手續費，每一件商品收取US$0.20，如賣出商品，則收取商品售價3.5%的手續費，多數Etsy的商品價格在US$15到US$20元間，而多數的賣家都為女性。

《自造者時代》還舉了許許多多有趣的實例，來深入探討這股正在醞釀的改變力量，我們的未來生活很有可能會被這些發明給形塑出樣貌給改變！趕快先睹為快吧！

不僅是美國，安德森也舉了中國「阿里巴巴」的馬雲為例說明網路電子商務對於山寨文化之助力。馬雲是個急流勇退的企業家，剛卸任阿里巴巴集團首席執行官（CEO）一職，他在訪問過台灣後，落下了一句經典台詞：「我說台灣沒希望了，假如七八十歲的人還在創新」。

我想，《自造者時代》應該非常適合台灣各界參考吧。台灣的努力打拚，也快速工業化，成為亞洲四小龍，有羨煞歐美的經濟奇蹟，後來還夾半導體產業優勢，廿世紀下半葉在全球製造業中占有一席之地，可是成也蕭何、敗也蕭何，台灣現在卻因為製造業沒有及時產業升級，結果陷入中等收入困境的悶經濟，現在還要面對第三次工業革命的動盪時代，台灣究竟準備好了嗎？

既然3D列表技術這麼重要，來好好認識3D列表技術，看看其他專家們怎麼說吧：

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2013年5月16日星期四

全球氣候變遷的關鍵報告

全球暖化在台灣並不太算是一個政治問題，因為幾乎所有政客都承認這個事實，並且提倡節能減碳，問題只是他們都說一套做一套。

不過多少還是有少數被歐美右派洗腦的人，自以為是地宣稱全球暖化是大騙局，在16位科學家在聯名在《華爾街日報》（The Wall Street Journal）發表措詞嚴厲的文章後，我在臉書上就和一些朋友辯論，結果集結在這篇文章中〈全球變暖說真的是聳人聽聞嗎？〉。

不過全球暖化畢竟是一個非常複雜的問題，要快速地瞭解其中各種科學問題，是不容易的。這本淺顯易懂的《氣候變遷的關鍵報告：人類會繼續存活，只是你得學會適應過程。》（Global Weirdness: Severe Storms, Deadly Heat Waves, Relentless Drought, Rising Seas, and the Weather of the Future）對一般大眾而言，或許是不錯的選擇。

雖然地球科學家還不完全曉得有關氣候變遷的所有問題，但這並不意味著我們完全不清楚部分的問題。《氣候變遷的關鍵報告》試圖提供清楚完整的資訊。《氣候變遷的關鍵報告》是由美國氣候中心（Climate Central）編撰。美國氣候中心是備受尊敬的非營利組織，由科學家和科學記者組成，向公眾傳播氣候變化的問題。

《氣候變遷的關鍵報告》是深入淺出地介紹氣候變遷/全球暖化的科學背景。他們儘量用最簡單、易懂的例子解釋科學觀察與推測，試圖推出這本打基礎的入門書。為了確保正確性，全書每一篇都經過美國氣候中心內部科學家的仔細審核，並根據他們的意見加以修改。然後再請相關領域中的外部知名科學家加以審訂。

如果要對氣候變遷抱持懷疑態度的朋友說明問題，這本《氣候變遷的關鍵報告》相當適合。可是想要進一步瞭解氣候變化對文明的影響，那可以再加上這本《氣候文明史：改變世界的攻防八萬年》（気候文明史：世界を変えた8万年の攻防）（請參見〈改變世界的攻防八萬年之氣候文明史〉）。

二氧化碳量的增加會帶來廣泛的效應，現在幾乎沒有爭議。上週，美國大氣總署（NOAA）夏威夷測站在發現測得二氧化碳濃度首次超過400 ppm，不過經校正後尚未破400 ppm，而是399.89 ppm，不過其升高之速度仍叫人擔憂。溫室氣體效應能夠解釋地球暖化現象，忽略這個問題就會非常危險。政治家需要依靠既有的證據，瞭解有哪些事情將會成真，以及有哪些事仍無法確定，來有效地制定政策。《氣候變遷的關鍵報告》想要呈現出目前已知的、有關氣候變遷的知識，並以簡單清楚的文字說明科學上的解釋。

雖然他們儘量用字遣詞簡單易懂，試圖讓小學生也能理解，不過由於《氣候變遷的關鍵報告》的圖其實不多，圖說也不夠詳盡，加上為了力求敍述的四平八穩，讀起來是有些乏味。雖然一味嘩眾取寵是不可取的，可是更生動有趣地介紹這些知識給大眾，或許也還是必要的！

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2013年5月12日星期日

究竟科技想要什麼？

小學的時候家裡買了VHS錄影機，對我們而言是很新穎的玩具。除了可以播放影片，還能把喜歡的電視節目錄下來。我當時最愛錄的東西，就是電視新聞上有關新科技的報導，然後幻想能在多年以後用到那些新科技產品。

我也搞不清楚，究竟是馬來西亞真的太落後，還是那些產品要進入量產真的很慢，當年新聞裡看到的東西，往往四五年後都還未在市面上見到。長大了當然不再錄這些影片了，VHS錄影機也消失在廣大的家庭中了。現在市面上見到這些科技產品推出的速度，往往還讓媒體成了事後諸葛。馬來西亞雖然現在還是發展中國家，可是很多產品發表的時間和歐美日也僅差個幾個月。高科技的發展之神速，甚至讓中印等地的中低階勞工，能夠跳過市話而直接用手機，甚至還是智慧手機！這在十幾廿年前是很難想像的。

科技進展這麼神速，我們不禁都會問到這些問題：充斥科技的現代生活符合人性嗎？科技令人更快樂了嗎？我們究竟該多快適應新產品？科技到底要把我們帶往哪裡去？

關於這些大哉口問，凱文．凱利在《科技想要什麼》（What Technology Wants）中，就大膽地提出他的理論。凱文．凱利被譽為科技趨勢的先知，數位時代的教父，他在1993年協助創辦了《連線》（Wired）雜誌並擔任執行編輯至1999年。在其主導期間，《連線》雜誌兩度獲得美國國家雜誌獎。

凱文．凱利早年也曾與比蘋果的賈伯斯（Steven Jobs，1955－2011）一樣離開大學校園，他以自由攝影師的身分浪跡亞洲偏僻荒涼的地方，記錄當地文化。他沒有筆電，身上不帶智慧型手機，不玩推特，不看電視，卻仍走在數位時代的尖端，預測科技趨勢的演變。在加州的工作室裡，他浸淫在科技、新媒介、新工具以及文化行為的長期趨勢當中，並且撰寫有關科技文化所產生的漣漪與後續效應的相關文章。他過去廿年來資訊科技革命的主要參與者及報導先驅。

在《科技想要什麼》中，凱文．凱利認為科技是一個整體，不光只是一堆電線、晶片和金融而已，而是活生生的自然系統。正如生物演化具備的趨勢，科技也一樣會自我成長，持續演化。而透過這些長遠的趨勢，我們可以試圖瞭解解「科技想要什麼」。

《科技想要什麼》要談科技的演化，凱文．凱利把科技的演化用生物的演化來類比。科技是人類心智活動的集合體，可是凱文．凱利認為科技體已有超越人腦的力量。這並非不可能，因為在自然界中，有一種現象稱為「突現」（emergence），複雜系統中由次級組成單元間簡單的互動所造成的複雜現，例如中子、質子的行為和性質並不能完全用其組成單位－夸克來解釋，原子的性質和行為也不能完全用中子加質子加電子來解釋，分子的性質和行為也不能完全用其組成的原子來解釋…

因此，凱文．凱利在《科技想要什麼》中指的科技體（technium），也必然無法完全用人類的心智活動來解釋，也就是說科技體有其獨特的演化方式。凱文．凱利表示，科技必然的形式會聯合起所有十幾種反熵系統共有的動力。而其反熵趨勢和生命體的演化趨勢有異曲同工之妙：

更有效率
更多機會
更高的曝光率
更高的複雜度
更多樣化
更特化
更加無所不在
更高的自由度
更強的共生主義
更美好
更有知覺能力
更有結構
更強的演化能力

科技體，在科技的交互連結網路中迅速成長。凱文．凱利指出，在殖民地時代，美國家庭平均擁有一百樣東西，可是他和女兒調查了之後，他們家裡有至少一萬種東西。科技對人類的利弊，凱文．凱利是抱持著樂觀的態度的，雖然科技是雙面刃，不過與其消極地防堵不良的科技，凱文．凱利提出五個積極做法：一、預測未來；二、持續評估；三、排定風險的優先順序；四、快速修正損害；五、不要禁止、但要轉向。

凱文．凱利利用大學炸彈客（The Unabomber）和阿米希人（Amish）來討論科技的選擇。前者是激進的反科技份子，而後者還選擇性地接受科技。凱文．凱利在分析了大學炸彈客和阿米希人的主張之道理後，共同地指出他們之所以能夠有那樣的作法和選擇，不管是好或壞，都是拜科技所賜。大學炸彈客在田野過的生活和他寄出的炸彈，都是現代科技的產物；而阿米希人之所以能選擇那樣的生活，也要拜美國是科技先進國所賜，否則那樣的生活在落後的國家只是無法選擇的常態而已。

在《科技想要什麼》中，可以看出凱文．凱利的博學多聞，以及他對問題思考的深度。可是《科技想要什麼》也有爭議性很大的地方。因為凱文．凱利主張科技體可視為生命體，並且將科技成長當作自然演化的一部分，因為它和演化一樣有既定方向，並且有跡可循。凱文．凱利認為有許多發明其實是注定的，就算沒有愛迪生，電燈泡的發明也只是遲早的事。他也指出，證據來自許多發明的專利申請常鬧雙胞或甚至多胞，例如電話等的發明家，事後發現原來不只是貝爾（Alexander G. Bell，1847－1922）一個人而已，只是他在商業上做得最成功。他把這樣的現象，用生物演化的「趨同」來類比。

這引起了芝加哥大學的演化生物學家Jerry A. Coyne在《紐約時報週日書評》（The New York Times Sunday Book Review）的強烈批評（Better All the Time），他試圖指出演化並沒有既定的方向，並且懷疑凱文．凱利在自己建構的理論裡偷渡上帝的觀念。Jerry Coyne以愛找碴出名，他的名著是Why Evolution Is True，並開了個同名部落格。關於這點，我認為Jerry Coyne是看到黑影就開槍。雖然凱文．凱利是虔誠的基督徒，可是並不表示他想要把上帝偷渡到《科技想要什麼》裡頭。事實上，關於凱文．凱利提到的，科技的必然性，和歷史的偶爾性，以及功能的適應性，在演化生物學界也是一個還吵不完的話題。

就以「偶然性」來說，著名的哈佛演化生物學家古爾德（Stephen Jay Gould，1941 – 2002）就曾在他的許多著作，如Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History中指出，如果把演化史當作一部影片，我們能夠把時間倒帶到寒武紀大爆發之時，讓生命的演化重來一次，重演的劇碼會有不同的結局，重演出的各種生物會和我們已知的有很大的不同。簡單來說，古爾德指出生物的演化，是由偶然性主導的。

可是，研究寒武紀大爆發的著名劍橋古生物學家康威莫里士（Simon Conway Morris，1951 –），卻在The Crucible of Creation和Life’s Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe中，嚴正駁斥這個說法，他指出生物演化出許許多多相似的性狀和形態，也就是「趨同演化」隨處可見，因此如果寒武紀倒帶重播，還是很有可能演化出一模一樣的生物。換句話說，偶然性並沒有像古爾德說的那麼重要。

Jerry Coyne針對這點，也贊同古爾德的觀點，指出雖然北半球的狼和南半球袋狼各自獨立演化出相似的形態，可是生物界有許多特徵卻僅出現過一次而且，例如骨骼、羽毛和人的大腦。不過，我卻認為，Jerry Coyne的論點也不見得夠強力，因為很多乍看之下僅演化出現一次的特徵，說不定是因為早先也獨立演化出該特徵的物種滅絕了，我們現在能觀察到的物種，僅是地球所有出現的物種的極少部分而已。Jerry Coyne本身非常厭惡宗教，並曾表示宗教和科學是完全不能共容的，所以他認為凱文．凱利其實把科技發展的必然性推給神，然後忽略了推動科技發展的經濟學和心理學因素。

我自個認為凱文．凱利提出的「必然性」是個有趣的觀點，不過卻非《科技想要什麼》最具爭議之處。我從小就一直疑惑為何不同地方的遠古文明，都使用和製造非常類似的工具和產物，如果那些工具或產物不是在人類共同祖先分家四散全球各地前就已發明，那麼「必然性」必定有重要的角色，《科技想要什麼》解答了我多年的部分疑惑。

可是說起來，凱文．凱利畢竟還是個西方人，儘管他在亞洲遊歷了八年。《科技想要什麼》的觀點是純西方的，而西方人也一直認為大自然是可供人予取予求，凱文．凱利僅提出科技想要什麼，可是他並沒有提出科技不想被要什麼？如果我們不是活在歷史的終點，那麼誰能保證過去科技想要的，不會有一天成了大自然不想要的？

延伸閱讀：

The Sky of Gene: 世界，真的沒你想的那麼糟嗎？

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2013年5月7日星期二

誰無罪？誰有罪？

讀過德國律師作家費迪南．馮．席拉赫（Ferdinand von Schirach）的《罪行》（Verbrechen）和《罪咎》（Schuld），就成了他的忠實粉絲，於是他的第一部長篇小說《誰無罪》（Der Fall Collini）一推出，就一口氣把它看完了。

突然間一口氣讀完《誰無罪》後，還在狀況外以為買到了瑕疵品，雖然兇手的動機不難預測出，可是突其而來的結局還是令人措手不及。心裡冷靜沉澱了一下，把小說後半部再讀一遍，才發現原來整個小說的主角，原來不僅是柯里尼，雖然《誰無罪》的德文書名Der Fall Collini，是「柯里尼案」之意。

《誰無罪》的書名，原來也該稱作「誰有罪」。《誰無罪》中的謀殺案，死者原來並不僅是年邁的企業家漢斯‧麥亞。在意會過來後，《誰無罪》之中原來還隱含了另一個更令人不可思議的歷史事件，一個連兇手都無法追緝、正義都無法伸張的懸案。

費迪南．馮．席拉赫一貫冷靜的筆觸，白描出的不寒而悚感覺慢慢地在心中擴散。再次翻過《誰無罪》，未明的真相才在心裡迴盪，原來《誰無罪》貌似推理小說，實際上是部法理學之作。

《誰無罪》影響所及，還使德國聯邦司法部長在2012年下令，全面檢視司法沉痾！

究竟誰有罪？誰無罪？無法三言兩語而論。那是貌似沉著冷靜的德國人曾經不願面對的真相！

延伸閱讀：

The Sky of Gene: 為了罪咎

 The Sky of Gene: 罪行的告白

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2013年5月4日星期六

挑戰稻米達人

先說兩則趣事。

大學的某一年，我們高中校友會在嘉義的國立中正大學辦運動會，我奉命帶清大的高中學妹過去。我也沒到過中正大學，在嘉義搭車的時候，學妹就問了路人要在哪下車。公車走了一陣轉了彎後，學妹在我還在狀況外時，就按了鈴然後很高興地下了車，我反應過來後也只好跟著跳下車，然後我們才發現原來還有好幾公里才到中正大學。

於是就只好走過去，在四周都是綠油油的稻田邊走著走著，學妹突然間問我說，為什麼台灣的草都種得那麼整齊？我當場笑翻了XD 原來學妹所謂整齊的草，是稻田裡的秧苗Orz 後來這個「整齊的草」，被我笑了她好幾年。

上個月，有幾位高中同學，還有其中一位同學的妹妹來台灣旅遊。我趁週末帶她們去宜蘭玩，住在一家四周都是稻田的民宿（注1）。我望著四周翠綠的稻田，告訴了她們這個笑話。結果同學的妹妹突然露出尷尬表情，接著說她其實也想問我，為什麼台灣的草皮都泡了水Orz

看來她們都是不折不扣的城市小孩啊XD 不過想一想，在馬來西亞，從來沒見過稻田的人可能還不少吧。尤其是我們那個州，大規模種植的農作物，不是橡膠樹就是油棕樹。要不是我媽娘家是種稻的，我搞不好來台灣前也不見得會見過稻田。來到台灣後，其中一項讓我大開眼界的是，台灣農田到處都可見到，連台北市的關渡平原都有稻田。在馬來西亞，甭說首都內會有稻田，方圓好幾十公里都只有工商業區和住宅區吧。

在台灣，幾乎每個縣市都有稻田，稻田覆蓋率之高，真是世界罕見，尤其是台灣已經是高度工業化了！我們外國人來台灣，對台灣最讚嘆的就是台灣濃濃的人情味，這是農村社會留下來的優良傳統！

台灣受稻米文化的影響非常的深。就連台灣的高工時，搞不好也是稻米文化的深刻影響之一，雖然高工時主要出在的是在工商業。麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）在其暢銷的《異數》（Outliers: The Story of Success）中，舉了一個極為有趣的理論，那就是稻米文化和數學能力的關係。

稻米，基本上是一種在種植過程中，需要投入大量心力和勞力的糧食作物。稻米在種植過程中，從育苗基肥、整地、灌溉、施基肥、插秧、病蟲害防治、除草、追肥、斷水、曬田、施穗肥、犂田、輪灌、排水、趕鳥到收割，一天都不得閒，要付出極大的體力心力照顧稻田。

不過種植稻米的好處是，付出和收獲常常是成正比的，不像種植小麥，常常需要看天吃飯。所以種植稻米的中國農村古諺，就比高緯度種植小麥的地區還正面，例如中國古諺既云：「一分耕耘，一分收獲」。葛拉威爾指出，數學能力的培養，正需要學生不斷地努力做練習，所以稻米文化鼓勵人們努力用功的文化，能夠促進數學能力的培養。

雖然我在〈如何成為超凡的異數？〉中指出，稻米文化和數學能力不見得真的相關。不過，稻米文化所倡導的辛勤，有可能是華人、韓國人和日本人能夠忍受高工時的主因之一。在工業化之後，日本、韓國、台灣，新加坡、香港和中國沿海省分能夠眾心一致地拚經濟，也很可能是受過去稻米種植時需要全村村民同心協力收割的文化影響。

稻米也造就了中華文化的興盛。在工業革命以前，人口能夠突破百萬的城市，就只有吳哥、北京和江戶。這幾個大城市都不同程度地以稻米為主食，而且都能夠有效利用水路來運送糧食。歐洲在工業革命以前，城市人口難以突破百萬的最主要原因是，利用獸力運送小麥等糧食非常耗能，在鐵路發明以前，偏遠的小麥運送到大城市的能源成本完全不划算。可是吳哥城有完整的運河和灌溉系統，中國有大運河作漕運，江戶有東京灣可做水運。加上稻米保存容易、營養均衡，能夠喂養百萬人口（注2）。稻米不啻是舊大陸最優良的糧食作物！

既然稻米不僅是我們最重要的主食之一，對我們的歷史和文化還有這麼深遠的影響，我們是不是更應該更加深入地瞭解稻米呢？去年底出版的這本《稻米達人大挑戰：稻田生態及稻米知識問答集》是不錯的選擇。我們可以透過這本書精彩、生動的實景照片、插畫與圖表，深入淺出地瞭解稻田生態、米食營養、稻米與米食文化、優良國產米食等的相關知識。《稻米達人大挑戰》也提供了台灣各地稻米相關的文物館及體驗活動的精彩資訊，鼓勵大家、親子一同親近稻田，體驗稻米文化。

有別於一般的知識書的文章式敘述，《稻米達人大挑戰》採用「知識問答」搭配「百科圖鑑」的編輯方法，深入淺出地介紹稻田生態、米食營養、在地消費、優良國產米食等的相關知識。《稻米達人大挑戰》有180多個常見問題，600張插圖照片，用簡明易懂的圖片、圖表輕鬆解答，完整呈現台灣稻米文化。

《稻米達人大挑戰》全書六大部分，涵蓋稻米六大主題知識，透視台灣稻米文化多元面貌：

稻米基礎形態：談稻米的歷史、種類和型態，讓稻米的古往今來、來龍去脈及植物特性等一目了然。

稻田生態：談稻米的生長及生態、栽培的管理技術和稻田的多樣性，探討稻田有什麼生態環境？稻米怎麼生長栽培？農民怎麼管理稻作？

米食推廣：談米食的加工、營養和行銷，探討米的加工生產、銷售怎麼進行？米食有哪些營養？讓我們吃米還知道米價。

稻米文化：談農村與農民、傳統農具與現代農具、節慶習俗與米食、稻草工藝，探討米食與息息相關的民間節慶習俗，台灣人應該知道的台灣米事，以及無數農村稻米文化蘊含的早年回憶。

便捷米食：，談米食料理的方法、米食DIY、米製點心等，提供多種食譜及圖鑑，輕鬆掌握米食DIY的秘訣。

大家一起玩米樂：談稻米博覽和稻米體驗活動，提供資訊讓大家知道到哪裡看古老農具？去那裡體驗稻米收割？哪裡有米食製作觀摩？讓大家一起樂在米中。

台灣因為飲食習慣的改變，米飯的食用量大幅下降，使得有不少良田得休耕，還要進口大量玉米、麵粉等糧食。要改變飲食習慣並不容易，不過已有人發明了各式各樣以米為原料的甜點等，也有研發出在麵粉裡加入少量的米來製作麵包麵條等，卻不影響口味和口感的作法，是充滿創意的嘗試。

《稻米達人大挑戰》主要介紹的是台灣的稻米，其實世界上還有許多好吃的米食。我們馬來西亞吃的長米屬於秈米（Oryza sativa indica），和台灣人愛吃的粳米（Oryza sativa japonica）就不大一樣，比較鬆軟。我來台灣前不太會用筷子，筷子主要是用來吃麵，剛開始要用筷子吃便當，也手忙腳亂了一陣子XD 也因為馬來西亞吃的米比較鬆軟，所有用的碗也比較大，剛來台灣時不小心呈了一樣份量的飯，差點沒撐死。

雖然稉米的口感比秈米好，不過泰國的香米在東南亞是很有名的，不僅口感好，也帶有特殊的香氣。我弟有位朋友家裡是賣礱穀機的，他爸的興趣之一是造訪世界各地吃當地特有的米飯。他說吃過最好吃的，是南印度和斯里蘭卡的一種長米，長約有一吋多。後來，我在美國某家印度餐館終於吃到了，粒粒分明的香噴噴白米飯，配上咖哩真是霹靂無敵地搭啊！

除了秈米和粳米，另一種知名的米就是糯米（Oryza sativa var glutinosa）。因為糯米支鏈澱粉含量接近100%，黏性最高，很少地方會把糯米當主食，主要是用於製作釀酒、八寶粥、年糕、米糕、粽子、麻糬，可是泰國東北和寮國某些地方，卻是完全以糯米為主食，當地人已經演化出能夠適應糯米主食的胃腸，常有老外到泰國東北森林佛寺去修行，就胃腸不適而苦不堪言（注3）。

所以世界各地的稻米文化是非常多樣和豐富的，遠足文化的另一本《稻米全書》（The Rice Book：The Definitive Book on Rice, with Hundreds of Exotic Recipes from Around the World）對稻米的宗教習俗、文化和神話，以及世界各地的稻米歷史文化有不錯的介紹。不過這本《稻米全書》的原文版其實出版已經近廿年了（1994年），而且全書超過三分之二篇幅是稻米的食譜，想體驗各地稻米料理的朋友可能會更感興趣吧。

注解：

注1：那家民宿是宜蘭陋室影像民宿（The Art Gallery B&B），去年底才開張，老闆是攝影愛好者。在客廳展示了他爸的黑白攝影作品，留下了當地農村文化的珍貴記憶，老闆也很熱心地解說，值得推薦。

注2：可參考《貿易打造的世界：社會、文化、世界經濟，從1400年到現在》（The World That Trade Created : Culture, Society and the World Economy, 1400 to the Present）（請參見〈多元貿易打造的世界〉）

注3：在《師父：與阿姜查共處的歲月》（Venerable Father: A Life with Ajahn Chah）中，作者美國人保羅．布里特（Paul Breiter）描述了他在泰國禪修大師阿姜查（Ajahn Chah，ชา สุภัทโท，1918－1992）在泰國東北的森林道場中修行的歲月。

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2013年4月30日星期二

台灣的國際觀困境

來到台灣唸書時，台灣的許多事情真是令我們大開眼界，那時候台灣剛舉辦完第一次總統全民直選，正在開始完全的體驗民主政治和言論自由，政治、社會和媒體的亂象不少。來自不同國家地區的朋友，對台灣不解或不習慣的地方不盡然相同，可是幾乎所有僑生朋友都有一個非常大的共同不解－－那就是，為何台灣媒體沒有國際新聞？

我來台快17年了，事過境遷後許多亂象像是民主政治的陣痛期，台灣社會也變得比從前更成熟一些。可是有一個亂象不僅沒有改善，甚至還變本加厲，那就是台灣不僅還是沒有國際新聞，還更加的腥羶色，新聞節目愈來愈綜藝化，甚至陰森新聞等還乾脆完全當成綜藝節目直播對岸的音樂節目。

或許有人會說，台灣電視真的沒有國際新聞？這個問題的答案，其實是非常明確的，那就是「沒有」！台灣電視就算以為有一些國際新聞，可是難道報報北韓金正恩的嘴砲就算是國際新聞了？台灣媒體的國際新聞之低落，就像一個月入數千的窮人遇到月入數千萬的富人，前者就是不折不扣的「沒有」錢。

台灣的各新聞台不僅沒有國際新聞，就算有也多半只是花邊趣聞而已，其他的在質與量上極度低落，更不用討論到深度和廣度的問題，因為沒有的東西怎麼討論。在馬來西亞或新加坡，電視新聞至少有一半是國際新聞，我想香港應該也差不多。而且在國外，大部分國際新聞連續的報導和深入淺出的解析，完整交待事情發生的始末。

從前有次和好友去看《打不倒的勇者》（INVICTUS）（請參見〈打不倒的偉人（INVICTUS）〉，他就完全不清楚曼德拉前妻發生了啥事？可是曼德拉前妻溫妮被控謀殺的事件，在星馬的電視新聞至少連續幾乎每天報導了好幾個月吧！可是那位朋友已經是很博學多聞之士了！還有，剛剛就有朋友問我誰是馬來西亞的安華，我也有點驚訝，因為我1999年去北京時，就有不少中國朋友問我對前副首相安華被誣告雞姦的看法。

我們高中生聚在一起時討論國際大事，是很平常的事。在馬來西亞社會，不懂得分析國際大事，是件很丟臉的事，就算真的不懂也要裝懂打些嘴砲。可是在台灣唸大學和研究所時，我找台灣同學或朋友討論國際大事，他們大都認為我是吃飽撐著吧Orz

台灣沒有國際新聞的這個大問題，我在〈給未來總統的新聞地理課〉就稍微提到這個問題。這幾天又有了一個大新聞，要解決台灣媒體亂象，前海基會董事長江丙坤表示，他曾向總統馬英九建議，可以考慮引入中國央視與鳳凰電視的國際新聞，寧可讓大家看國際新聞，也不要看八卦新聞。

江丙坤的提議，據說藍綠皆反之！在媒體和網路上也不少討論，先不談意識形態或者引狼入室等的問題，我想江丙坤的提議最不堪一擊的是，中國的媒體其實不是國際新聞做得特別好，而是因為不管任何國家的新聞台引進了台灣，都會明顯比較優質！就像22K比15K好不是因為22K算得上是高薪甚至是合理的薪資！馬來西亞電視的中文國際新聞來台恐怕也能勝出！

因為台灣媒體的國際新聞實在太低落了，所以我自己本身每個月就寧可花四百多塊台幣訂閱《紐約時報》（The New York Times）的電子版，因為這種事情求別人不如求自己。尤其是近年來許多國外重要傳媒意識到中國堀起的廣大市場，紛紛建立中文版，包括《紐約時報》還有這裡有網友整理出來的名單〈國外媒體的「中文版」網站〉，名單中有繁體中文版的就有《華爾街日報》、《BBC News》、《美國之音》、《英國金融時報》這幾個重量級媒體。

可是，即使能夠有這些國外媒體的繁體中文版，幾乎還是杯水車薪的無濟於事，因為有能力自己去找國外媒體來看的朋友，基本上也並非一般社會大眾了。在我身邊的有智之士朋友，大部分都不太看電視上的垃圾新聞，我一週也只有幾次吃晚飯時在員工餐廳看個垃圾新聞幾分鐘來瞭解那些新聞有多膚淺而已。有位學妹最近抱怨說，她的父母居然反而因為她完全不看垃圾新聞和嘴砲節目，而擔心她和社會主流價值觀脫節！

是的，其實這社會有很多大眾就是靠那些垃圾新聞和嘴砲節目來吸收資訊和主流價值觀。所以只要社會大眾一天還是靠那些垃圾新聞和嘴砲節目吸收資訊，就一直以為為了符合所謂的媒體所宰制的所謂主流社會價值給牽著走，以為繼續損害自己的權益讓利給即得利益者才是台灣的未來。然而，不知道外面的世界，也就不知道台灣真正的美和好。

更嚴重的是，而且台灣民眾和媒體對國際大事的漠不關心，其實已經嚴重傷害了台灣的國際競爭力。如果台灣社會和媒體長期對國際大事漠不關心，那麼絕大部分企業員工和主管無法平時輕易就透過國內媒體接觸夠深廣的國際新聞資訊，透過外國媒體又有觀點被主宰的問題，又如何立基本土而快速地作出正確判斷？很多國際趨勢雖然不是台灣可以改變的，可是愈早發現就能愈早因應。

很多事物其實是環環相扣的，之前在媒體上鬧哄哄的吳寶春上學記，其實也是台灣因為國際觀不夠而喪失競爭力的例子。當時吳寶春無法在台灣的國立大學上EMBA課程，傳說新加坡國立大學要來台面試他，媒體大幅報導成台灣要失去一個重要人才後，政府就少見地很快修改條例。這對我這個來自新加...哦不...馬來西亞的人來說，簡直就是個大笑話。

怎麼說呢？如果吳寶春是位自學的工程師，MIT和加州理工來台面試邀請他入學唸研究所，台灣媒體傳為佳話把他喻為台灣之光樂見其成都來不及了吧？可是為什麼新加坡國立大學來台面試，台灣媒體卻哭夭成痛失人才，政府還因應地修法？因為在台灣可能還沒有人瞭解到，對於財經商管而言，新加坡國立大學的水準和台灣的大學相比，就像哈佛來和台大相比！

新加坡一共只有六所大學，其中兩所新加坡管理大學（Singapore Management University）和新躍大學（SIM University）就是專門訓練行銷財經商管人才為主的，還不包括新加坡國立大學（The National University of Singapore）和南洋理工大學（Nanyang Technological University）這兩所最早成立的大學也有商學院，加上國際頂尖的歐洲工商管理學院（INSEAD）在新加坡也有分校。所以新加坡就有三分之二的大學有一流的商學院！2013年《金融時報》全球MBA排名，包括INSEAD，新加坡就有三所商學院排進全球百大，台灣呢？一所都沒！

這些商學院的教授都是從國際上用高薪招覽過去的。新加坡對行銷財經商管的重視和資源投入，這是極度偏重理工的台灣大專院校完全無法相比的！所以能去新加坡唸商學院，根本就是賺到！更甭提新加坡的商業競爭，是放眼到全球的！

台灣的商學院或許也有非常優秀的老師，可是台灣整體商業環境以及國際化的程度和新加坡相比，簡直就是不折不扣的井底之蛙！就像過去理工人才到歐美學回理工的知識回來報效社會國家一樣，如果吳寶春能夠到新加坡，把他們在商管的那套學回台灣，加上在更具國際觀的環境下瞭解全球競爭趨勢，那麼才是台灣之福啊！

儘管如此，台灣並非沒有競爭力。台灣服務業的服務水準，在世界上搞不好是僅次於日本的。台灣真正需要的，是清清楚楚瞭解自己在世界中的優勢和劣勢，不能再墨守成規和繼續待在井裡看世界了！解決方式有多難呢？只要把公共電視的預算翻個幾倍，開個24小時的公共新聞台，規定至少一半的時間必須報導國際新聞，就成了！

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2013年4月27日星期六

冷浪漫，不冷！

從前大學和研究所時，課餘時我花了不少時間和心思在科景（Sciscape）上寫文章，在網路上認識了很多同好。不少朋友肯定我在中文科普的貢獻，可是現在我要偷偷告訴大家一個秘密。

這個不可告人的秘密就是，除了科普書和編輯科景文章時，我其實甚少閱讀中文的科普作品XD 最主要的原因是，如果閱讀英文的文章花的時間，和閱讀中文的差不多時，自然就選擇去閱讀原文。而且我也自以為要吸收科學知識，當然一定要從國外一流的媒體。所以，儘管我在網路上已撰寫過超過五百篇大小科普文章或報導，自己內心其實是偷偷懷疑過這樣的工作的實際貢獻。

支持自己那樣做的動力主要是因為分享知識的樂趣。如果你把物資的東西，如金錢或者食物等分享給朋友，儘管有時候是會快樂的，可是金錢等物資就只會在自己身上變少；不過如果分享的是知識，分享的知識不僅不會在自己身上變少，甚至還肯定會滋長。因此，分享知識就是我從事科普工作最大的動力。

說老實話，要不是今年3/30（六）去參加PanSci的活動，在作者會議時，PanSci贈送了這本科學松鼠會著的《冷浪漫：你的感性其實很理性》，我那時候還不見得會自掏腰包去買一本對岸作者所寫的中文科普作品呢。

先介紹一下科學松鼠會和果殼網。科學松鼠會是一個科學傳播公益組織。他們的理想是像松鼠一樣打開科學的堅硬外殼，將有營養的果仁剝出來，讓更多人能領略科學的美妙。成員包括來自國內外各院校的一線科研工作者，以及來自《南方週末》、《環球科學》、《新發現》、《新京報》、《冰點週刊》等媒體的科學記者、編輯。目前已經推出《當彩色的聲音嘗起來是甜的》、《吃的真相》和《一百種尾巴或一千張葉子》等科普暢銷書。科學松鼠會就是一群立志剝開科學堅硬外殼，用詼諧幽默的口吻、生動活潑的方式，幫助人們領略科學美妙的科普創作團體。

果殼網在2010年由姬十三創立，與其之前創辦的非盈利組織科學松鼠會在運營上完全獨立。果殼網現有三大板塊，主題站、小組和問答，由專業科技團隊負責編輯，網站主編為拇姬。果殼傳媒另有「果殼閱讀」這一閱讀品牌，負責科普類圖書的編輯。而果殼網是主要面向都市科技青年的社交網站，並提供負責任、有智趣的泛科技主題內容。在這裡可以關注感興趣的人，閱讀他們的推薦，也將有意思的內容分享給關注的人；依興趣關注不同的主題站，精准閱讀喜歡的內容，並與網友交流；在「果殼問答」裡提出科技問題，或提供可靠的答案。

看在科學松鼠會和果殼網創辦人姬十三的演講那麼風趣幽默在份上，我當天翻了《冷浪漫》先讀個幾篇文章吧。

最先讀到的是《冷浪漫》這兩篇文章〈冷的浪漫和求的姿態〉和〈植物的彩色智慧〉。說來慚愧，自以為搞了十幾年科普，盡力把國外最新的科研成果介紹給中文讀者，迄今才被《冷浪漫》的幾篇文章當頭棒喝！

讀了由對岸科宅的幾篇文章，我才恍然大悟到，這幾篇文章根本不可能在科學先進的歐美科普作品上讀到。這麼說也不完全對，因為歐美確定也文筆更優美的科普作品，可是那是根基在他們的文化上的！而《冷浪漫》裡的不少文筆優秀的科普文化，卻是根基在我們的文化上的！不僅是根基在我們的傳統文化，還有我們的流行文化（例如宅文化）！這幾篇文章翻譯成英文給老外讀，他們可能會覺得隔靴搔癢，那就像我們讀翻譯的科普文章，雖然能夠吸收到不少科學知識，可是有時也有隔靴搔癢的感覺，尤其是作品的文學性愈強的時候。

《冷浪漫》的第一部談「色」，同樣是顏色，可是不同文化對顏色在意義上的解讀差異不小。愛琴海的藍白相映很令人感到浪漫，可是我們華人浪漫的顏色卻是溫暖的色系。同樣是「愛」和「美」，我們欣賞的、追求的、表達的，就和老外有相當大的差異。同就是酒，我們愛喝的和老外愛喝的就不同，有什麼道理金門高粱就一定會輸XO？

《冷浪漫》由科學松鼠會提出，意在讓科學以真實而優雅的姿態，將它的智識、曼妙、多變、幽默、寬容展現在讀者眼前。本書精選科學松鼠會多位作者的作品，包括色、愛、和、美、宅、酒說、新生、藝術八個環繞生活四周的主題。每個主題裡，各位松鼠們從數學、物理、化學、生物、食品科學、資訊科技、音樂等不同的學科視角出發，用專業化的知識、通俗化的語言對主題展開了別開生面的詮釋。

科學知識對一般民眾來說，重不重要呢？當然重要，面對美國牛、瘦肉精、三聚氰胺、塑化劑、吻仔魚、核四、SARS、H1N1、H7N9等等重大議題，就需要一批既有專業知識又有科普能力的科學人在各種媒體上做理性且充分的討論，政府和民眾才能夠做出更好的決策和判斷！

台灣已經投入了許多資源在理工的教育和研發。有時候科教界或科普界的朋友在叫窮的時候，我心裡都在偷偷暗笑暗爽，因為和人文社科的朋友比起來，搞理工可以弄到的資源還是比較爽一些的。可是儘管投入了相對多的資源，科學教育在台灣成功了嗎？這個問題不容易回答。

在美國公立學校唸過研究所的朋友都能清楚地瞭解台灣的理工教育有多成功！剛到美國時，有幾位在外國出生的老師（法國、英國、俄國、台灣）在我老闆家的轟趴上說，他們都驚訝美國學生數理程度之低落，連在他們國家高中就應該要清楚瞭解的最基本概念，在美國大學的課堂和考試上，居然還有一大堆的學生連聽都沒聽過。那些概念有多基本呢？不過就是摩耳、pH值這麼簡單等等而已。

在美國的大學，學理工的學生程度，平均來說是遠遜台灣學生的，他們反而是文法商的學生程度遠超過亞洲學生。美國學生的程度低落到，許多理工科系如果不靠國外學生或教授，幾乎肯定要關門大吉。我們亞洲國家和歐美國家相比還在他們的發展中階段，反而特別重視發展理工來富國強兵，歐美國家早就不吃這套了。可是儘管台灣的科學教育看來不輸美國，科學在台灣紮根了嗎？

這當然又是個複雜的問題，我想打個比方。台灣的科學教育，就像一根大樹只有一根粗大的主根釘在地上，可是側根卻發育不良。有人見過根系就像大蘿蔔的健康大樹的嗎？我不是植物學家，不過我敢賭沒人見過。台灣的學院科學教育或許做得還不錯，這一點其實不必妄自菲薄，需要改進的雖然還不少。可是台灣的科學教育幾乎是和文化脫節的。我並非是指課堂上學的和社會上而要的科學知識是脫節的，雖然某部分來說的確是。

我想最根本的問題是，我們從來沒有好好用心地根基在自己的文化上思考科學問題！科學研究，不外是在解決對自然現象的好奇心，試圖利用理性的分析方法去尋找出其邏輯解釋。雖然科學的解釋乍看之下是放諸四海皆準的，可是世界各地的風土民情不同，能觀察到的現象本來就會有所差異，因此在教育和研究上重視的問題可能就能夠有所差異。科學松鼠會在中國之所以會大受歡迎，主要也因為他們盡力從傳統文化和流行文化出發，來利用科學的觀點解說我們文化中早已流行的問題。

我並非試圖是要說明科學教育、科普或者科研就一定要從自己的文化出發，可是一棵健康的大樹本來就應該也要有強壯的側根。學院科學教育好比是主根，如果主根不夠強壯的話，側根也不會有可靠的依附。可是，以為一棵健康的大樹只要有強壯的主根就好，於是限制側根（科普）的發展，把大樹原本應該要四方八達的根系搞成大蘿蔔，那麼科學永遠不會和我們的社會和文化有任何健康的對話和互相瞭解。所以，某方面來說我們是紮根過頭了，另一方面來說我們又紮根不夠。

從我們的文化出發來搞科教或科普，是要強調我們要對自己的物質文明有一定的好奇心，再試圖把好奇心轉化成科教、科普、科研的探索。這和用科學解釋我們文化中的所有現象，其實是不同的。因為過度的科學解釋，有時候無疑是科學人的傲慢和自大，對社會大眾來說科學不見得一定是最重要的問題。科學不過是這幾百年發展出來的，如果講求科學至上，那麼在百年前人類的文明在科學出現前是否毫無意義？知識就是力量沒有錯，可是那個力量畢竟是物質性的，我們人類文明還有更多意義有待我們探索，科學僅是我們文明有用的一部分而已。

說實在慚愧的，我們雖然比對岸更早出發創辦和發展了科景，在部落格和微網誌興起前，一群有心卻看不下去台灣媒體科學新聞素質的朋友，一同自動自發現引介國外最新的科學發展。可是，對岸的科學松鼠會卻後來居上，在科普工作上做得比我們好太多了！還有現在有另一批長江後浪推前浪，希望PanSci有一天也能成為台灣的驕傲！雖然現在說可能還早，也希望科景能和PanSci合作，再登另一個巔峰！

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姬十三：「開放吧！科學」

姬十三：浪漫的溫度

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2013年4月25日星期四

辛辣刺激的香料之王

胡椒確實是非常重要的辛香料，這點我特別清楚。

在馬來西亞的炎熱天氣下，辛辣的印度菜或馬來菜特別吸引人，在每天都吃慣了特別辛辣的南印度菜和馬來菜後，到了台灣唸書時，前好幾年我都覺得台灣的食物索然無味，根本不信相台灣有任何美食可言。雖然偶爾能在餐廳看到辣椒醬，不過對我而言，不是太鹹就是太甜或者太麻。

於是，胡椒就成了唯一的慰藉了。只要能弄到一罐胡椒粉，就會轉到最大的孔，那後豪邁地把胡椒粉大把大把地灑進飯菜或者湯麵之中，這舉動往往會叫一同吃飯的台灣朋友瞠目結舌。

《香料之王：胡椒的世界史與美味料理；關於人類的權力、貪婪和樂趣》（Pfeffer: Rezepte und Geschichten um Macht, Gier und Lust）的兩位作者是一對奧地利父女。父親孔拉德．波恩胥帝希（Konras Pernstich）是奧地利機械工程師，長期任職於德國西門子集團。他在數十年的職業生涯中，曾被派駐於許多國家，其中在巴西、印尼與印度這三個胡椒產地國一共工作了17年，喜歡在閒暇之餘，學習與研究客居國家的歷史與文化；女兒娜塔莉．波恩胥帝希－阿夢德（Nathalie Pernstich-Amend）曾就讀倫敦政經學院，後來轉入倫敦大學亞非學院研讀印度哲學，現定居於維也納，開設數家芭貝特香料暨美食圖書專門店（Babette’s Spice and Books for Cooks）。

《香料之王》從歷史文化、全球貿易到藥用及料理價值，深入淺出述說胡椒相關知識的物質史。胡椒曾經是最貴重的貿易貨物之一，並且還左右地理大發現、改變了世界歷史的進程。《香料之王》也介紹了其他胡椒屬和非胡椒屬的的辛香料。最後《香料之王》還輯錄了各種真假胡椒的料理食譜，其中有一部分是收集來的，還有一部分則是作者們自己研發的美食。最重要的，作者們希望讀者能夠懂得品味胡椒！

《香料之王》主要是從胡椒的享用與品味出發，雖然並非嚴肅的學術研究，但也引用了大量學術著作。不過他們的觀點還是以歐洲中心為主。根據維基百科，馬可．波羅（Marco Polo，1254－1324）曾描述過他打探到的「天城」（Kinsay，今浙江杭州）的胡椒消費量，這從一個側面說明了胡椒在元朝的流行：「……馬可．波羅從大汗海關的一個官吏處得悉，每日上市的胡椒有四十三擔，而每擔重二百二十三磅。」《馬可．波羅遊記》（Livres des merveilles du monde）里記錄中國的文字並不十分可靠，遊記里提供的二手數據也值得懷疑；但是，如果遊記中提到的一座城市每日的胡椒消費量便達一萬磅（約4,500千克）屬實的話，那麼歐洲當時的胡椒進口量與中國比起來不過是九牛一毫。《香料之王》作者們指出，中國料理甚少使用胡椒，看來又不過是個文化上的一知半解。

《史記·西南夷列傳》可能是中國最早記載有胡椒的文獻。據《史記》的記錄，漢武帝在建元六年（前135年）派遣番陽令唐蒙出使南越，南越王用「枸醬」來款待唐蒙，並告訴唐蒙「枸醬」是從夜郎牁江（今北盤江）運到番禺城（今廣州市附近）的。當唐蒙回到長安後，又從商人處得知夜郎市場上的「枸醬」出自蜀地（今四川）。

儘管胡椒可能在魏晉以前便已為中國所知曉，但胡椒大規模傳入中國的時間是在唐朝，宰相元載因為貪賄被殺抄家，便有贓物胡椒八百石。據《酉陽雜俎》記載，「胡椒，出摩伽陀國，呼為昧履支」，當時的人已開始用胡椒來為肉類食品調味。到了宋朝，黑胡椒已經成為了權貴人家菜肴中的常見調料，甚至部分地取代了中國的原產調料花椒。

胡椒的辛辣味主要來源於化合物胡椒鹼，胡椒鹼同時存在於果皮和種子中。放眼過往的歷史，人類以及全世界往往為了胡椒而在許多方面顯得相當辛辣。在人類早期的文化中，辛辣的胡椒粒不僅是美食的調味品，它們還用於神祇的敬拜與疾患的醫療。由於在歐洲古代，胡椒取得不易，它們的市場價格有時甚至跟黃金一樣貴重。為了胡椒，人類不惜發動戰爭，也願意冒著生命的危險，航海繞行非洲與地球，並勾畫出了世界地圖。

胡椒起源自印度，而印度人就是香料魔術師。印度料理就是有名地使用了大量辛香料，咖哩就是其中代表。可是據說在印度，並沒有任何一道菜被稱為咖哩，那是英國人把包含著薑、大蒜、洋蔥、薑黃、辣椒及油所烹煮的湯或燉菜等菜餚或帶有南亞和東南亞洲風格的菜餚都叫做咖哩，其大多為黃色或紅色，多油、味辛辣且濃郁。

數千年來，胡椒的香氣與滋味為世界各地的菜餚增添了刺激和鼓舞。使用胡椒調味不僅是歐洲的美食傳統，胡椒對於古代歐洲人而言，還是一種社會地位的象徵。在數百年前的地理大發現其中一項的動力就是胡椒等辛香料，歐洲航海家為了胡椒，甘冒生命的危險，航向未知的異域。對印度諸如胡椒等辛香料的渴望，哥倫布（Christopher Columbus，1451 – 1506）發現了美洲新大陸，雖然他還一直以為他到了印度。

在歐洲中世紀時期，胡椒有著極其昂貴的價格，而且胡椒在歐洲的貿易又被威尼斯人所壟斷，這成為了葡萄牙人尋找印度新航線的一個誘因。《香料之王》以胡椒為主題，探討胡椒如何與來自印度和遠東地區的其他商品一起，開創了地理大發現的時代，改變了世界歷史的進程。這些珍貴的商品是促使歐洲人為了取得胡椒所展開一系列冒險活動，為了爭取胡椒的貿易壟斷還發生了諸多武力衝突。

胡椒的歷史幾乎與其他辛香料的歷史密不可分。儘管十分昂貴，黑胡椒在羅馬帝國時代，就是一種著名且使用廣泛的調味品。儘管美食的潮流一直在改變，辛香料在歐洲料理時而被追捧，時而被冷落。歐洲的貴族料理曾經和印度菜一樣極大量使用各種辛香料，可是在廚藝大師們開始重視食物的原汁原味後，辛香料就只能成了配角。唯獨黑胡椒在歐美的餐桌歷久彌新，非常經得起各種考驗。

由於輸入歐洲胡椒數量的增加，胡椒價格開始下落（儘管進口貿易的總值在大體上沒有改變）。在中世紀早期為富人所獨享的胡椒開始進入普通人家，並成為了日常的調味用品。按照貨幣價值來算，胡椒是世界上貿易最廣泛的香料經濟作物，胡椒在世界香料貿易中的比重也高達五分之一。

《香料之王》除了介紹了胡椒各種面向的歷史，也收錄許多中西經典胡椒食譜。包括六種早餐料理、17種綜合香料、八種蔬菜料理、九種魚類與海鮮料理、十種肉類料理、七種配菜與點心、16種醬料、15種甜點、五種烘培品、八種飲料。《香料之王》所輯錄的胡椒食譜來自世界各個地區，讓我們可以用胡椒做出各種豐富而美味的異國料理，這也是作者們對胡椒這個香料之王獻上最高的敬意！

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2013年4月24日星期三

也來寫新書購買指南好了

《指南》作者DRE的風趣耍寶恢諧幽默是我甭需再介紹的，上上「也來寫部落格好了」就能噴噴飯減減肥。噴不了飯的朋友想必是已經吃飽撐著了吧。

根據《指南》，『他是DRE，被讀者喻為「準世界文化遺產」，這是他的第一本文集。』，「世界文化遺產」多少得有幾片殘牆敗瓦才符合上資格吧，所以他這位「準世界文化遺產」，究竟是否是「殘X敗X」呢？還是得讀讀這本《指南》才了瞭解箇中便秘…哦不…奧秘…

《指南》指出，「在清朝末年，擁有作者這種大腦的人通常會加入同盟會，有的甚至成了國父。」亂世出英雄，可惜現在的小亂世只有些霉體妓者在唯恐天下不亂，只能出得了陰熊所賤略同。

DRE錯了，他不需要「冒著被綁在十字架上當成異教徒燒死的風險，揭露比世人早十步發現的定律。」，因為現在十字架已經不流行綁人上去了，多半用來玩玩阿魯巴，頂多再加上個風火輪罷了。

部落客精神領袖DRE真是世奸少有的騎材，舉凡汽車、葡萄酒、包包、筆電、新書、手婊、相雞、戰雞、鹽酥雞等等的敗家指南都有，還附送時尚生活、總統大選、伏地挺身、死裡逃生、貪污防治、失戀復建等等指南，絕對能在這個混亂不安的時勢下為眾生指點迷津。

果然是書中自有林志玲，台灣之所以會前途茫茫，就是因為一年只讀兩本書－一本臉書、一本磬竹難書，只要再讀一本《指南》，保證連我們看得起的國家，都會把我們當作看不起的國家。

言歸正轉，要不推薦這本《指南》，其實還要昧著一些良心才行。畢竟這本《指南》集結了部落客精神領袖DRE嘔吐…哦不…嘔心瀝血之作，還外加精彩的幕後花絮。這麼精彩，還不買嗎？

如果你連附送這麼精彩的幕後花絮的《指南》都不買，那麼有天我比也集結了這裡的文章出了一本，不僅是「指」著「南」方，還「靠」到了「北」方的《靠北》，你還會想買嗎？

不過，現實是殘酷的。我特別瞭解貧窮部落客要能出書有多難啊，畢竟沒人上了戲院看了場電影，還會再掏腰包為了看幕後花絮去買DVD的吧？更何況，那場電影其實不是在戲院看的，而是宅在家用對岸的PPS看的。

所以，我出書時，鐵定不只是會寫出幕後花絮，我還會附藍光DVD，絕對讓你有賺到的感覺。至於藍光DVD裡有啥，那當然就是一片純淨無瑕的－－

藍光！！！