當年許多移民從愛爾蘭來到美洲大陸，在革命戰爭（Revolutionary War）時，幾乎一半以上的士兵都是愛爾蘭裔；因此每年的3月17日或是之前的一個星期六，在美國許多有廣大愛爾蘭裔人口的城市，都會歡樂慶祝這個紀念古愛爾蘭傳奇人物－聖者派屈克的節日（St. Patrick's Day）。
代表愛爾蘭的綠色，也就成了聖派屈克節的（St. Patrick’s Day）代表色，綠色也代表了春天的來臨；許多城市會在遊行隊伍經過的路上，漆上一條條綠色的條紋，人們會穿上綠色的衣服、結上綠色領帶，或是在頭髮上結上綠色的緞帶，或是戴上綠色的帽子；甚至許多酒吧會在當天賣加了綠色色素的－綠啤酒。
聖派屈克節既然是紀念古傳奇人物的節日，和許多傳統節日一樣，也有它的古老由來囉！聖派屈克的傳奇中，傳說與真實的歷史互相連結在一起了。出生於西元373年左右的聖者派屈克（St. Patrick），原本是住在大不列顛島（British Isles）的孩子，在他16歲那年被海盜給擄了去，然後被當成奴隸賣到愛爾蘭（Ireland)，在被囚禁的六年之中，他成了一個牧羊人。
在這段苦難的生活中，他就寄託宗教的力量來度過；他每天不斷向天主祈禱，希望有一天能夠回到自己家鄉的土地上。就在一天晚上的祈禱時，有一個聲音傳入他的耳中，告訴他快逃離牧羊的農莊，在距離農莊約二百英哩遠的岸邊有艘船正在等著他，也因此他帶著幾個同伴，一起划著船逃離愛爾蘭，在歐洲大陸大約是今日法國的地方登陸。
在這段逃離的期間，他的神蹟也漸漸的顯露出來，也留下了許多神奇的傳說，例如：每當他們處於飢餓狀況時，就會有野生動物在附近出現，讓他們能夠繼續活下去。到了後來聖者派屈克又回到愛爾蘭宣揚宗教時，更多神奇的傳說圍繞著他。終其一生聖者派屈克都留在愛爾蘭，把宗教的光芒帶到島上的每個角落，建立教堂和學校教育人民，在愛爾蘭有許多教堂和學校都以他命名。因此愛爾蘭人為了紀念這個守護著他們的聖者，就以他去世的日子3月17日，訂為愛爾蘭最重要的節日之一──聖派屈克節（St. Patrick’s Day）。
聖派屈克節也有些具代表性的象徵，例如：通常有著三片心形葉子連在一起的酢漿草（Shamrocks）和傳說中的綠衣老矮人（Leprechauns）。聖者派屈克利用三片心形葉子的酢漿草，來向當時的愛爾蘭人解釋宗教上三位一體（Holy Trinity）－天父、聖嬰及聖靈的重要教義。因此酢漿草就成了愛爾蘭的象徵，到了現在更以發現四葉的酢漿草為幸運的象徵。
另外綠衣老矮人是愛爾蘭傳說故事中的角色，他們是仙子製鞋的鞋匠，身高約二呎行動快速的小精靈，他們很喜歡和人們惡作劇，像是把人們兩隻鞋子的鞋帶綁在一起，害人們一站起來就跌倒；傳說中這些精靈將一罐罐的黃金藏在樹洞中，想要尋找黃金的人們，會在夜晚循著鞋匠精靈的鎚子聲，找到他們並要他們說出藏金的地點；曾有個人抓住一個精靈，也找到樹洞中的黃金，那個人先用紅手帕在樹上做個記號，準備回去帶工具再來挖黃金，誰知再回來後根本找不到那棵藏金的樹，原來小精靈把所有的樹都綁上了紅手帕啦！
最早的聖派屈克節的遊行，只是當時許多被派往美洲新大陸愛爾蘭裔的士兵，每年在聖派屈克節那天，舉行軍隊行進來紀念祖國的大節日。慢慢隨著愛爾蘭裔的新移民愈來愈多，到了今天美國許多城市每年都會舉行遊行來慶祝，尤其以紐約的遊行為全國最大的遊行。在聖派屈克節那天，不管是不是愛爾蘭人，許多人也都會穿上帶有綠顏色的服飾，希望可以為此討得幸運。
在愛爾蘭後裔人數眾多的城市，例如波士頓、芝加哥、紐約，這是個群眾狂歡節日。這天美國人通常用聖派屈克節大遊行和喝個爛醉來慶祝。
美國聖派屈克節慶祝大遊行的傳統是從1737年開始的，它最初是在波士頓舉行；而現今它已經擴大到美國每個大城市。只要有愛爾人後裔住的地方，大部份都會有或大或小的遊行，但是紐約是全世界最大的遊行隊伍。每年這個時候，很多全美國的愛爾人後裔，都會聚集在紐約共相盛舉。根據去年的統計，2005年的遊行隊伍加上參觀的人數，總共有十五萬人之多，而且他們很多都穿著綠色的衣服參加遊行。
遊行的時間是從早上十一點開始，遊行的隊伍從44街到86街都有，他們根據大會安排的時間和行程，慢慢的聚集到第五大道上。遊行最好的觀看地點是在，第五大道和59街以後的行人道上，大都會博物館的廣場前，也是一個好的據點。
紐約的大遊行最早是從1762年開始，當時是由Irish Immigrants in the British Colonial Army 所發起的，然後慢慢的有更多的愛爾蘭團體加入這個遊行，而演變成今天世界上最大的聖派屈克節的遊行。遊行隊伍的領頭一定是軍人團體，那是因為從1762年來所遺留下來的傳統。
我和Cindy約好八點半在洛克菲勒中心見面，她原本還不相信我一大早就能起床。我到了洛克菲勒中心等了一陣還沒見到她來，HOLY卻打電話來說，我們大學系上的學妹也在紐約，他們也約了去看聖派屈克節遊行。
後來等了一陣，Cindy才到來，HOLY和學妹也在途中。Cindy嫌那一帶太擠，就一直往北走，我就在後頭跟，腳還不小心踩進雪裡，弄得鞋子裡全濕透，還好鞋子是GORTEX的登山鞋，過了一兩個小時後居然能全乾。我們就在洛克菲勒中心附近看遊行。
後來Cindy提議我們搭地鐵到中央公園八十幾街處看遊行的結尾，我還沒見到HOLY和學妹，就打電話問他們要不要一起轉移陣地。後來還好在往地鐵站的路上，我們終於見面了。我們一起搭地鐵到86街去。學妹帶了一位朋友共行，Cindy說她看來有點面熟，我笑說會不會是大眾臉，沒想到她們原來是國中同班同學，世界真小。
到了86街，是遊行隊伍結束之處，那群女生就找穿著蘇格蘭裙的風笛手拍合照。我們看時間差不多了，就想一起去吃午餐，我走到第五大道上，就抄捷徑走到遊行隊伍旁，結果突然間被一位警察強拖到人行道上，我心想不能走在遊行隊伍旁也不必那麼粗暴吧，說時遲那時快，就有一大坨冰雪從天而降。警察也一直把行人拖到旁邊，口中還大叫「Ice! Ice!」。在我回神過來後，就見幾位警察和樓上的住戶對罵，然後又有幾坨冰雪掉下來。原來是一些沒公德心的人把窗戶和欄桿上的冰雪丟下來砸路人。靠！沒想到這種事居然會在美國的文明城市發生。
我們走到地鐵站後，學妹的朋友就提議去吃泰國菜，她在紐約唸書，當地比較熟，我們就說好。那家泰國餐廳的菜還不錯，不過在哪叫啥我已不記得了，我叫了什麼菜也忘了，不過有趣的是，那家餐廳有所謂的套餐，就是叫兩樣菜和一杯奶茶，只要USD 7，可是很多菜單點居然要USD8、9，我們當然是叫套餐。用完了餐後，Cindy說她想去參觀華爾街，我們就一起到了華爾街去。
聖派屈克節遊行（St. Patrick’s Day Parades）的整本相簿：
相關網站：
Saint Patrick's Day - Wikipedia, the free encyclopedia
The History of St. Patrick's Day - History.com
2009 Saint Patricks Day Parades
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