這本《別讓畢業變失業：有了博士學位還不夠，你更需具備學術和業界的生存力》（A PhD Is Not Enough!: A Guide to Survival in Science），可以視作《研究所這條路：升學、研究、社交、謀職一把罩的研究所生存術》（Getting What You Came For: The Smart Student’s Guide to Earning a Master’s or Ph.D.）的續集，因為後者指導你如何在研究所時期生存和成功，前者就討論拿了研究所學位還要怎麼辦（請參見〈研究所這條路上，工欲善其事，必先利其器！〉）。
當我在念博士班時，這本《別讓畢業變失業》相當暢銷，很多教授推薦。在美國，博士班畢業的生存條件，可能比台灣更嚴苛，因為美國畢竟匯集了全世界的菁英，可是學術界裡的工作又少之又少，一個教授職位往往有上百人試圖來應徵，經過一關又一關的淘汰，只會剩三至五位候選人能夠到校演講和面談，經過了兩三天的車輪戰，往往能勝出的，已經不僅是有極為突出的研究成果，也要能言善道，能夠有令人印象深刻的演講之外，可能連人緣也要不錯！有些頂尖大學，甚至還需要第二回合的面談，出動系上諾貝獎等級教授，詳談未來的研究計畫，待大家都沒有疑慮了，才會起聘。
既然一個教授職位會有上百人來投履歷，當然大部分的博士都無法在學術界繼續工作，可是博士班生涯的訓練，又主要是以學術工作為主，於是使用許許多多博士比起大學生，更無法學以致用，面對到更嚴峻的挑戰，甚至挫折。很多大學可能會提供大學生和碩士生職業生涯的協助和輔導，可是對博士生反而幾乎不理不睬，或許是以為博士生應該比大學生和碩士生更能夠獨立求生，或者大學其實也搞不清楚該如何提供協助與輔導。在這種狀況下，唯一的解方，就自己的前途自己拚！
博士畢業後，不少領域還需要經歷「博士後研究」（Postdoctoral research）的階段，這個簡稱為Postdoc的工作和身份，諧音就是「搏屎塔」，差不多也能形容「搏屎塔」們的處境。雖然有了博士學位，可是卻還在受訓期間，需要在實驗室主持人的實驗室裡進行獨立的研究，或者協助實驗室主持人進行大型研究工作。
在學術界，不發表就等死，可是頂尖的學術期刊《科學》（Science）卻發現，原來全世界的科學家，只有1%的科學家，能夠平均每年發表一篇學術論文 [1]！這是令人感到驚訝的，因為台灣所有大學，無論是一般大學還是科技大學的教授，升等和申請研究計畫，就是要拚命發表SCI論文。在強大的壓力，以及對發表論文的強力需求下，最近就爆發了陳震遠論文審查造假醜聞，強力衝擊台灣學術界的國際形象。
然而，學術論文畢竟是學者溝通的主要工具，因此也不能因噎廢食，只是各領域狀況不同，還有大學院校的多元發展之需求也各異，是否能用同一套標準適用在所有教授的聘用、考績和升等上，是值得思考的。不過，這大議題也不是我這個小「搏屎塔」能談的。最近在學術期刊Current Biology有篇有趣的文章「Publication metrics and success on the academic job market」[2]，是西班牙學者透過「大數據」（Big Data）的研究，發展出一個能夠從學者發表的論文數量和期刊，以及被引用次數等等數據，來預測該學者能夠成為實驗室主持人（Principal Investigator，簡稱PI）的機率大概有多高！使用方法很簡單，只要到他們的網站（PIPredictor），輸入美國國家生物資訊中心的論文資料庫PubMed的論文編號（PubMed IDs，簡稱PMID），就能做出預測！雖然僅限於生命科學、生物醫學和醫學等PubMed收錄的學門，但或許也夠舒緩不少求職者的焦慮吧？或者讓自己早點另尋出入？
回到前述的問題，大部分博士，可能都不是在學術界工作的，雖然這看來比較「正統」。就算在學術界工作，也不是只要能夠發表優異的論文，就能夠進入好學校或研究機構，所以這本《別讓畢業變失業》從各方面，包括還需加強的能力，到整個大環境，來探討博士在社會上的生存之道！這本書有意思之處，並非直接給你答案，而是跟你討論作者取得的實例，來讓你仔細思考。
不過，美國是個特殊的國家，各種發展狀況和其他國家，甚至是文化相近的歐洲國家都不同。在美國，很少有人會排斥對自己能力的高調表現，可是在很多國家，在美國被視作「自信」的態度，搞不好就成了「自負」！既然台灣學生相對不擅表現自己，藉由本書的建議，相信會更能提升台灣學生的「自信」。
參考文獻：
1. ScienceInsider: The 1% of scientific publishing
2. van Dijk D, Manor O, Carey LB. Publication metrics and success on the academic job market. Curr Biol. 2014 Jun 2;24(11):R516-7. doi: 10.1016/j.cub.2014.04.039.
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