中央公園（Central Park）是美國紐約市曼哈頓區大型的都市公園，面積843英畝（3.41平方公里），長4公里，寬800公尺，是常居於狹小單元的當地居民的一方綠洲。由於經常出現在電影和電視劇中，令它成為世界上最有名的城市公園。
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我從中央公園南邊一直走到自然史博物館附近再離開。前兩天紐約下了場雪，中央公園內積滿了雪，而那天天氣非常好。中央公園的池溏表面也結了薄冰，有鴨子和雁在水上游泳，真是標準的雁渡寒潭啊。
公園北面為中央公園北街（公園以西稱大教堂大道，以東稱110街），東面為第五大道，南面是哥倫布圓環及中央公園南街（第五大街道以東稱59街），西面為中央公園西街（哥倫布圓環以南稱第八大道）。
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公園由後來開拓布魯克林區Prospect公園的Frederick Law Olmsted和Calvert Vaux設計。看似天然的公園，其景觀實際上經過精心營造：內有數個人工湖、漫長的步行徑、兩個滑冰場、一個野生動物保護區、多處草地供各種體育愛好者使用，以及兒童遊樂場。由於吸引到候鳥前來，這裡也是觀鳥的好去處。長10公里的環園道路深受慢跑者、騎自行車者以及滾軸溜冰喜愛，尤其是在週末，以及晚上七時後禁止汽車通行的時候。
中央公園本來不屬於1811年紐約市規劃的一部份，然而，在1821至1855年間，紐約市的人口增長至原來的四倍，隨著城市的擴展，很多人被吸引到一些比較開放的空間居住（主要是墓地），以避開嘈雜及混亂的城市生活。不久以後，當時的Evening Post（即現在的紐約郵報）編輯和詩人威廉‧卡倫‧布萊恩特（William Cullen Bryant）表示紐約需要一個大型的公園。在1844年，美國的第一位園林設計家唐寧亦努力宣傳紐約市需要一個公園。很多有影響力的紐約人亦認為需要一個可以露天駕駛的地方，就像巴黎的布隆森林（Bois de Boulogne）和倫敦的海德公園（Hyde Park）。1853年，紐約州議會把從59街到106街的700畝（2.8平方公里）劃為興建公園的地點。它是曼哈頓島上最大的公園。
紐約州成立了中央公園委員會監管公園的發展，並在1857年舉辦公園設計比賽，由園林建築師奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）及卡爾弗特‧沃克斯（Calvert Vaux）的「草坪規劃」成為得獎設計。
在公園建造前，原本在該土地居住的居民需要離開，而他們多半是貧窮的非洲裔美國人、德國或愛爾蘭移民。他們多居住於比較小的村莊（例如塞尼加村）。1857年，在公共用地徵收法規下，該土地被收回，而塞尼加村（Seneca Village）及其他群落則被拆除以讓出空間興建公園。
1860年，奧姆斯特德被安德魯．哈斯威爾．格林（Andrew Haswell Green）取代成為中央公園的負責人，成為委員會的主席。但他仍然努力令公園的建造工程儘快完成，並且結束在公園北邊的106街及110街額外購買65畝土地的協商。
1860年至1873年之間，中央公園的工程取得極大的進展，而很多困難亦已經解決了。期間，在紐澤西州有超過14,000立方公尺的表土被運送過來作為支撐樹木及各種植物。最後，中央公園終於在1873正式完工。
隨著公園的完成，它很快就陷入衰落了。其中一個主要原因是塔馬尼派（Tammany Hall）的漠不關心，塔馬尼派是紐約當時最具影響力的政治機構。
約在二十世紀初，中央公園就面對著各種的新問題。當時汽車已發明了，並變得愈來愈普及，汽車帶來了污染的問題。公眾的心態亦有改變，公園不再只是用作散步及野餐，亦要作為運動或其他娛樂活動。在中央公園委員會於1870年解散後，安德魯‧格林亦不再參與中央公園的計劃，而沃克斯亦於1870年去世，公園開始無人負責維修及保養，甚至沒有人移走公園內已枯死的樹木等。數十年來，當局對於公園內的破壞行為及棄置垃圾等問題都不加理會。
1934年，當共和黨的費雷羅‧瓜迪亞（Fiorello La Guardia）被選為紐約市市長後，這一切終於有改變了。他聯合了當時五個和公園有關的部門，並派摩西斯（Robert Moses）負責整頓公園。在一年間，摩西斯除了整頓中央公園外，亦順道清理紐約市的其他公園：他重新種植了草坪及花卉，移去枯萎了的樹木，把牆壁重新噴砂及維修橋樑 等。公園亦被重新設計及建造，草坪規劃的目的是打造一個田園景色，摩西斯認為公園應該用作消遣用途，於是把兩個計劃結合在一起——公園將擁有十九個遊樂 場、十二個球場及手球場。在羅斯福新政中，摩西斯得到一筆資金，並獲得公眾的捐款，使中央公園再次熱鬧起來。
中央公園（Central Park）的整本相簿：
相關網站：
The Complete Guide to Central Park and Central Park Zoo
Central Park - Wikipedia, the free encyclopedia
New York (city)/Central Park – Wikitravel
Central Park Conservancy: The Official Website for Central Park
Central Park, New York City
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