民以食為天，舉世皆知，我們華人對吃特別講究。
不過也有朋友指出，在不會挨餓的日子裡成天還問「呷飽未？」的民族，是無法再有長進的。這很有道理，我們辛勤打拚的結果只是吃個粗飽嗎？當然，我並非是要說一個吃得精緻的民族就能有多長進，只是食物不僅是為了滿足口腹之慾，還有深層的文化意涵。
當我在臉書大讚陳玉勳所推出的最新喜劇作品《總鋪師》時，就有朋友指出，《總鋪師》太注重喜劇效果了，反而忽略了辦桌的文化意義，相較之下，中國卻推出了更有文化深度的《舌尖上的中國》。
這讓我好奇了，華人雖然愛吃，不過印象中，除了《總舖師》，其他的，印象深刻飲食電影，似乎只有的是李安的《飲食男女》（Eat Drink Man Woman）和周星馳的《食神》。
好奇心驅使下，我找來了《舌尖上的中國》來看。
《舌尖上的中國》是中國中央電視台播出的美食類紀錄片，從去年從5月14日晚上10點半起連續放映一週。《舌尖上的中國》曾登上公視十點全紀錄，一共七集的紀錄片，從2011年3月開始拍攝，是中國近期火紅，並且是用高畫質拍攝的大型美食類紀錄片，第二季預計於2014年春季播出。《舌尖上的中國》共計在中國各地跑遍了超過60個地區，透視中國各地的日常生活間的飲食變化，以及大相其趣的飲食習慣。
之前有轉載過一個網路上流行的組圖， 看看不同國家的人都在吃些什麼。裡頭有一個北京家庭的圖，可是中國地大物博，飲食文化遠源流長，每個省份都可以有自己代表性的圖吧！
大概十幾年前在北京清華大學和昆明動物所遊學時，印象最深刻的，也是他們吃得到各地小吃的食堂，還有北京和昆明的烤羊肉串，雲南的麻辣，以及清華湖南大哥我們品賞的家鄉菜。到山東濟南，有位朋友家長請我們上一個餃子館，那的餃子有好幾十種，醬料也有十幾種，可搭出的味有上百種，美味極了，回台灣有幾年我都不吃餃子了XD 據說峽西的一媳婦，要能做得出五十種麵條，才算合格。美食在發源地總有更多樣的面貌。
《舌尖上的中國》播出以來引發熱烈的迴響，原本屬於收視總是冷清的紀錄片，可是《舌尖上的中國》卻意外暴紅，而且還紅得一塌糊塗。《舌尖上的中國》多紅呢？據說《舌尖上的中國》捧紅了片中一位賣黃饃饃的陝北老漢，他的黃饃饃銷量從每天原本賣700個，暴增到兩千多個。北京有餐飲公司並以每年人民幣十萬元請他代言，他計劃用這筆意外之財幫兒子蓋棟新屋。《舌尖上的中國》中出現的若鄧火腿、毛豆腐、乳扇等的，也成了炙手可熱的名產，銷量增長了十幾倍，價格也漲了好幾倍。
和其他美食節目或錄片不同的，《舌尖上的中國》有濃濃的人文氣息，也富有文學故事性。《舌尖上的中國》用高清拍攝技術捕捉食物的製作過程，宛如一場又一場的小劇場。並且，《舌尖上的中國》通過中華美食的多個側面，來展現食物給中國人生活帶來的儀式、倫理等方面的文化。
在《舌尖上的中國》中，沒有有名的美食餐廳，《舌尖上的中國》還幽了位名廚一默，擅長大菜的他，連顆小鴨蛋都做不好XD 《舌尖上的中國》也沒像台灣的美食節目，盡是用多汁、酥脆、爆漿、彈牙、軟嫩、香甜來形容食物。鏡頭呈現出來的，大多是是從平民、家庭餐桌、鄉村、小館處，發掘了更多美食。
《舌尖上的中國》是一種庶民美學，取材於庶民生活，產生難得的共鳴。《舌尖上的中國》常常呈現出的家常菜或年節菜，和大廚料理的山珍海味相比，有時候談不出絕頂美味，但都是大家記憶裡熟悉的味兒，帶有淡淡的鄉愁。在《舌尖上的中國》中，人其實才是故事的主角，他們個個有名有姓，中國應該很久沒出現關懷庶民生活的節目了吧？
食物是庶民生活的點綴，他們採摘、捕集、培養、馴化、料理著各種各樣的食材。對口感的追求，《舌尖上的中國》介紹了中國人處理和加工主食的智慧，以及中國人對主食的深厚情感。
在《舌尖上的中國》中，人和大自然亦敵亦友，在山林河川湖海中尋覓美味。讓原始的食材食物轉化成美食，要營造適當條件，並把握難得的機緣，創造出豆腐、奶豆腐、黃酒、醬油和酸菜等智慧結晶；時間是食物的敵人亦是朋友，時間會讓食物腐敗，但也時間如果遇上鹽漬、糖漬、油浸、晾曬、風乾、冷凍等方法，卻釀出各種獨特風味；中國人對味覺的追求有獨特的哲學態度，和美食一樣，人生也同樣要有甜、苦、鹹、酸、辣、鮮等味雜陳才算完整；一方水養一方人，人造就了美食，美食也造就了人性。
在《舌尖上的中國》中，有一位藏族姑娘卓瑪，和母親在森林穿梭採摘松茸為生，每次往往走了11個小時山路艱辛地採松茸，還得怕他人搶了先機。松茸在當地以1斤80元人民幣收購，6小時後則以700元出現在東京超市。美食的背後，其實是賣力求生的人們的掙扎；有一幕，老人在狂風大浪下海邊岩石上採紫菜，原來湯裡不起眼但味鮮的紫菜，也得來不易啊，以後每一口紫菜湯又多了一味…應該說，看過了《舌尖上的中國》，以後餐桌都能添上好幾味 :p
《舌尖上的中國》雖然呈現了中國各地的美食，可是吃在中國有時候卻因為食品安全問題而令人頭疼。雖然中國之前的各式黑心食品聲名大噪，不過台灣的黑心商人也不遑多讓，這也讓我對服貿協議後台商抵抗陸商的充滿信心！持平而論，過去西方國家也好不到哪去，讀了這本《美味詐欺：黑心食品三百年》（Swindled: The Dark History of Food Fraud, from Poisoned Candy to Counterfeit Coffee），就可知英美也有不光彩的黑心食品歷史，而關鍵是政府願不願意嚴厲把關（請參見〈三百年來黑心食品之美味詐欺〉）！
除了記錄片，《舌尖上的中國》也有圖書，完整呈現精彩圖文，以及九篇台灣名家散文。
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2013年9月23日 星期一
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2013年9月21日 星期六
風起，唯有努力生存！
第一次看宮崎駿的動畫電影《天空之城》（天空の城ラピュタ）大受感動，是15、16歲的高中時吧，沒想到一轉眼20年過去了，宮崎駿執導的《風之谷》（風の谷のナウシカ）、《龍貓》（となりのトトロ）、《魔女宅急便》（魔女の宅急便）、《紅豬》（紅の豚）、《魔法公主》（もののけ姫）、《神隱少女》（千と千尋の神隠し）、《霍爾的移動城堡》（ハウルの動く城）、《崖上的波妞》（崖の上のポニョ），一次又一次帶我們進入那美麗充滿希望，還有苦痛掙扎的魔法世界。
我以為宮崎駿的顫峰是《神隱少女》，沒想到20年後宮崎駿退引之作《風起》（風立ちぬ），沒有驚心動魄的大場面，可是卻叫人回味無窮。
《風起》有一種特別的矛盾。 劇情取材二戰時聲名大噪的零式艦上戰鬥機設計者堀越二郎的故事，以及日本小說家堀辰雄的作品《風起》的內容。然而，宮崎駿卻是個著名的和平主義者，多次因為發表反軍國主義言論而得罪日本右派，可是宮崎駿本人卻是軍武迷。不過，在藝術上，矛盾卻產生了一個美的張力。
堀越二郎從小夢想設計出自己的飛機，翱翔天際。經歷關東大地震及經濟大蕭條，乃至東京就讀大學畢業後，成了航空工業的菁英，並與以前在火車上邂逅的女孩里見菜穗子重逢。雖身患肺結核，但菜穗子仍一直支持、鼓勵二郎；在愛情的力量及努力不懈的精神驅使下，二郎終於實現夢想，研發出優異的九試單座戰鬥機……
老實說，《風起》和宮崎駿的其他作品相比，顯得過於平淡，平鋪直述出不算高潮迭起的故事。《風起》中沒有強大的敵人、沒有偉大的英雄、 沒有壯觀的場面、沒有激烈的戰鬥、沒有神奇的魔法、沒有奇蹟的救贖……
坦白說，我看到一半時還打了個哈欠。可是看到菜穗子珍惜和堀越二郎一起度過的婚後時光，在留下最美麗的身影後隻身離去，不禁一陣鼻酸。這種相知相惜的愛情不是許多人輩子在追尋的嗎？
完整部電影後，內心的感動才慢慢地發散發酵。《風起》其實可以算是宮崎駿留給自己的自傳吧，充滿宮崎駿的靈魂。宮崎駿在他每部作品上留有他的人生哲學。 宮崎駿特別對於飛機感到興趣，並成為終身的愛好，他的《紅豬》可視為宮崎駿魄自我嘲諷，在《魔女宅急便》中，他表現出藝術家失去靈感的心酸、無奈與掙扎，卻不放棄夢想。
《風起》發生在一個日本經歷關東大地震和經濟蕭條的年代，主角卻始終淡定地面對困難。宮崎駿借由堀越二郎述說著自己的人生。他們同樣偏執地認真工作，一心只想打造出完美的作品，工作狂到對家人的疏離...堀越二郎為了設計飛機，最後連菜穗子的最後一面都沒見到；宮崎駿過於投入工作，對他與長子宮崎吾朗的關係產生負面影響。
其實說《風起》沒有神奇的魔法也不太對，在《風起》中堀越二郎在夢境中和義大利著名航空工程師喬瓦尼·巴蒂斯塔·卡普羅尼（Giovanni Battista Caproni，1886－1957） 結成亦師亦友的關係，也出現了卡普羅尼 Ca.3、卡普羅尼 Ca.4、卡普羅尼 Ca.48、卡普羅尼 Ca.60、卡普羅尼 Ca.90等傑作。原來，《風起》中的魔法，其實就是人類的夢想和想像力！
《風起》片名日文「風立ちぬ」一詞則是堀辰雄在《風起》裡譯自法國詩人保羅·瓦勒里（Paul Valéry，1871－1945）的《海濱墓園》（Le cimetière marin）裡一句話「Le vent se lève! ... il faut tenter de vivre!」、堀辰雄將其字句譯為「風起，唯有努力生存」（風立ちぬ いざ 生きめやも）。
《風起》的配樂一樣是久石讓的作品，不過特別的是，《風起》的預告片和片尾中非常動聽的歌曲《飛機雲》（ひこうき雲）其實是日本歌手荒井由實1973年的作品。《飛機雲》內容來自荒井由實在16歲時得知先前小學認識的友人死去、當時心中衝擊所得到的靈感。歌曲唱出了對天空的憧憬、期盼化為飛機雲消失在天際的心境。歌詞裡有著對於英年早逝的人本應悲痛、但反而令人產生對幸福的嚮往。
飛機雲
白色坡道朝天空延伸而去
輕飄搖曳的熱氣 將那孩子渾身包覆
誰也沒注意到 只有他一個人 獨自向天空爬升
毫無畏懼 於是飛舞而去
憧憬著天空
朝著天空飛去
那孩子的生命就像飛機雲
從那高懸的窗戶 那孩子在死之前
還看著天空 現在不能明白
別人還是無法理解
只惋惜年紀太輕了
然而卻是幸福的
憧憬著天空
朝著天空飛去
那孩子的生命就像飛機雲
憧憬著天空
朝著天空飛去
那孩子的生命就像飛機雲
ひこうき雲
白い坂道が空まで続いていた
ゆらゆらかげろうが あの子を包む
誰も気づかず ただひとり
あの子は昇っていく
何もおそれない、そして舞い上がる
空に憧れて
空をかけてゆく
あの子の命はひこうき雲
高いあの窓で あの子は死ぬ前も
空を見ていたの 今はわからない
ほかの人には わからない
あまりにも若すぎたと ただ思うだけ
けれど しあわせ
空に憧れて
空をかけてゆく
あの子の命はひこうき雲
空に憧れて
空をかけてゆく
あの子の命はひこうき雲
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2013年9月11日 星期三
燒大錢的大科學研究，應該嗎？
昨晚參加泛科學活動「微型點子對撞機（M.I.C. XIV）：驚現」時，在介紹了大型強子對撞機（Large Hadron Collider，LHC）的大型科學實驗後，有來賓問講者，為何燒大錢來進行科學研究？為何不劫富濟貧地把大錢拿去救濟窮人？這類的問題，我們進行科學研究的人，其實真的蠻常聽到的，尤其是做基礎科學研究的人。
我當時腦袋發熱地也搶過麥克風時回答道，美國在小布希年代攻打伊拉克時，一天花費在戰場上的軍費平均高達七億鎂。歐洲核子研究組織（CERN）的LHC的建造費用為80億鎂，美國當初在伊拉克戰場上燒掉的軍費，12天就夠再蓋一座LHC了！打一年可以蓋卅座LHC！美國國會當初停建的超導超級對撞機（Superconducting Super Collider，SSC）經費預估是120億鎂，在伊拉克戰場只夠撐17天而已！現在SSC只剩在美國德州地下可恥的大洞〔有美國別州的人嘲笑，德州人不是大就是美嗎？不如把一堆驢子（ass）丟進大洞，成就史上最大Asshole（混蛋）！〕。
當然，打仗和科學研究是兩碼子事，而且有人說打伊拉克是為了石油，LHC可能對人類不見得直接有益。可是戰爭上打掉的彈藥、軍火、人命等寶貴資源是可以失而復得的嗎？石油是燒不完的嗎？燒完產生的二氧化碳還會危害地球氣候！可是，科學知識相較之下，卻才是真正取之不盡、用之不竭的資源，科學知識可以全世界共享；科學知識之間的交會能夠產生出更多科學知識；科學知識就像被下了複製咒，會愈用愈多！
不過，這也還沒真正回答到問題（我昨晚很累，講不下去了…講到一半還硬生生自己打斷…）。真正的問題是，把錢拿去救濟窮人，會不會更實際地用在刀口上。這個問題要分兩部分回答，一是富國國內的窮人需不需要用錢直接救濟，二是富國把錢救濟窮國不是更好嗎？
首先，富國燒大錢搞科研而不用錢直接救濟國內的窮人，這樣對嗎？
近卅年來美國的貧富不均在日益惡化中。看看以下這個圖吧。從1979年到2007年，美國收入前1％的富人，財富的增加是顯而易見的，可是中間60％和低層的20％的收 入卻是持平的，這說明了收入前1％的瓜分所有的實質經濟成長，而中產階級和窮人的增加的收入全都被通貨膨脹給吃掉了！
因此，即是是經濟成長趨緩的富國如美國，在過去卅年間還是有可觀的經濟成長，只是其果實並沒有全民共享，所以窮人才會變窮，台灣的狀況也一樣。因此，窮人真的需要用科研經費來救濟嗎？這是所得分配的政經問題。
再來，如果富國把科研經費用來救濟窮國呢？關於這個問題，我又要再介紹這本MIT學者戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu）和哈佛學者詹姆斯．羅賓森（James A. Robinson）不可多得的好書－《國家為什麼會失敗：權力、富裕與貧困的根源》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）（請參見〈國敗論－國家為什麼會失敗？〉）。
《國家為什麼會失敗》指 出，窮國之所以貧窮，不是由於命定的地理因素，也不是因為傳統文化作祟。糟糕的政策很可能不是因為執政者愚笨無知，而是他們刻意圖利支持其權力的特權菁 英，代價是整體社會的利益。繁榮富裕的關鍵在於這個社會採行何種經濟制度與政治制度。所以照他們說的，「笨蛋！問題在制度！」。
他們在《國家為什麼會失敗》中， 用了近五百頁的篇幅，反覆論證指出，在廣納型制度（inclusive institutions）下，一個社會若能將經濟機會與經濟利益開放給更多人分享、致力於保護個人權益，並且在政治上廣泛分配權力、建立制衡並鼓勵多元思想，國家就會邁向繁榮富裕；反之，在榨取型制度（extractive institutions）下，經濟利益與政治權力若只由少數特權菁英把持，則國家必然走向衰敗，即使短期之內出現經濟成長，卻必定無法持續，因為特權階級為了保有自身利益，會利用政治權力阻礙競爭，不但犧牲多數人的利益，也不利於創新，阻礙了整體社會進步。
《國家為什麼會失敗》作者坦白地提出，富國對窮國的援助，有許多早就消耗在層層的關卡中，到真正有需要的人手中寥寥無幾，很多錢不是在富國的行政機關或組織花在日常運作，就是被窮國掌權的即得利益者A走。這些援助雖然寥勝於無，不過僅是富國讓自己更好過些。
金援窮國甭說治標不治本，常常連標都治不好。和被援助卻仍貧窮的國家不同的，台灣當初經濟起飛成為亞洲四小龍的契機是啥？就是在退出聯合國和失去美援必須置之死地而後生地自立自強之後！台灣什麼時候開始走下坡成為亞洲四小龍之墊底？就是在即得利益者浮濫徵後和炒作房地產之後！這篇〈救經濟，先打房〉值得一讀！
再來，如果真的要說的功利主義些，我們現在確實不知道這些高能物理學和粒子物理學的知識之實際用途，講者Tammy Cheng也提到就像當初正子被發現時不可能會想像到正子可以用作醫療用途當作正電子發射計算機斷層掃描（PET，positron emission tomography）；當初在研究電學、量子力學等的時候，物理學家馬上就想像到雷達和核能發電之可能嗎？當初研究果蠅複眼發育時，發育生物學家也不會曉得那些發育訊號傳遞和癌症產生的機制有所關連；研究果蠅遺傳演化的族群生物學家也許也不曉得，那些知識後來可以用來預測人類的疾病基因。
最後，我其實更想說的是，一個富足文明的社會，就是要有能力讓科學家來燒大錢取得不曉得有沒有實際用途的科學知識！是的，一個堪稱富裕的國家，就是要勇於燒錢讓科學家創造！就像過去當農耕文明進展到一定程度後，就把多餘的糧食用作釀酒，還有把盛宴用在政治和宗教活動上，而暫時不需要在乎餓肚子的問題。文明的高度發展後，人民也講究和溫飽無關的文化並且熱衷藝術和宗教活動，對自然界的認識的追求，不過就是文明的其中一環。
我們或許經濟發展太快，受儒家影響還太深（（請參見〈國敗論之西方文明的4個黑盒子〉）），以致富足的社會上還有很多人還活在貧苦過去，讀書學習知識，是為了討口飯吃以及功成名就，還不懂得發自內心欣賞科學和藝術之美，不像西方國家富裕了幾個世紀，慢慢學會懂得學習知識的真正樂趣，而不是還窮酸地不懂得單純欣賞知識之樂趣。不在乎科學知識的社會，也不會真正在乎藝術和文創，也不會文明起來。
很多事物是環環相扣的。我們的社會太過在乎功利以及有形的財富，於是企業賺錢後，就把錢投入房地產，以為有土斯有財，結果忽略了無形的財富，沒有好好用心強化企業的KNOW HOW以及投資未來提高研發的能量，結果不僅這廿年來平均薪資下滑，還拖累了企業的長遠競爭力，造就了今天的悶經濟！
本文同步刊登於泛科學。
2013年9月9日 星期一
該死的上帝粒子
在官方要求我們講禮貌的時代，〈該死的上帝粒子〉這個看似非常的無禮的標題相當的冒昧，不過是有典故的。
美國物理學家、1988年諾貝爾物理學獎得主利昂·萊德曼（Leon M. Lederman）出版了一本科普書《上帝粒子：如果宇宙是答案，那麼問題是什麼？》（The God Particle: If the Universe is the Answer, What is the Question），後來媒體也沿用了這一稱呼，常常將希格斯波色子稱作是「上帝粒子」（The God Particle）。這一稱呼激起了主流媒體對於希格斯波色子的關注和興趣。《紐約時報》（The New York Times）還精心製作了兩個特輯：Chasing the Higgs Boson和Higgs Boson。
萊德曼表示，當初他稱呼希格斯波色子為「上帝粒子」是因為這粒子「在當今物理學中處於極為中心的位置，對我們理解物質的結構極為關鍵、也極為難以捉 摸」。不過他也開玩笑地補充說另一個原因是「出版社不讓他把這粒子稱作『該死的粒子』（Goddamn Particle），儘管這別稱可能更恰當地表達了希格斯波色子杳無蹤跡的性質以及人們為之所付出的代價與遭受到的挫折感。」然而，許多科學家卻不喜歡這 一稱呼，因為它過分強調了這粒子的重要性和太宗教化。
既然始作蛹者原本有想過把希格斯波色子稱作「該死的粒子」，後來卻以「上帝粒子」成名，我想乾脆把希格斯波色子稱作「該死的上帝粒子」，更兩全其美吧XD
泛科學也將在9月26日和旅行社出一團「大型強子對撞機探訪團」 參觀日內瓦郊區的大型強子對撞機（Large Hadron Collider, LHC）。歐洲核子研究組織（CERN）將在9月會舉辦兩天 的「Open Days」。
從2013年2月 起，LHC進入了長達兩年的停機期，在這段期間會進行設備的升級與維護，為了提升到更大的碰撞能量而做準備。為了這個探訪團，泛科學計劃舉辦三場小型演 講，第一場由台大陳凱風老師主講，第二場是明天（9/10）的「微型點子對撞機（M.I.C. XIV）：驚現」。
在聽了陳老師深入淺出的精彩演講後，讓我好奇讀了這本這本《上帝的粒子：希格斯粒子的發明與發現》（Higgs: The Invention and Discovery of the ‘God Particle’）。還好聽過了陳老師的演講，還有維基中文百科〈希格斯玻色子〉寫得很好的介紹，在讀這本《上帝的粒子》時，才比較快進入狀況。
在粒子物理學的標準模型（Standard Model）預言的61種基本粒子中，希格斯玻色子是最後一種被實驗證實的粒子。希格斯玻色子是因英國物理學家彼得·希格斯（Peter W. Higgs，1929－）而命名，是一種具有質量的玻色子，沒有自旋，不帶電荷，非常不穩定，在生成後會立刻衰變。
標準模型的希格斯機制（Higgs mechanism）解釋了，為什麼有些基本粒子具有質量，而有些基本粒子的質量為零？根據希格斯機制，有些基本粒子因為與遍佈於宇宙的希格斯場彼此交互作用而獲得質量，但同時也會出現副產品希格斯玻色子。
2012年7月4日，CERN宣布，LHC的緊湊渺子線圈（CMS）探測到質量為125.3 ± 0.6 GeV的新玻色子（超過背景期望值4.9個標準差），超環面儀器（ATLAS）測量到質量為126.5 GeV的新玻色子（超過背景期望值5個標準差），這兩種粒子極像希格斯玻色子。7月31日，CMS和ALTAS又分別提交新的偵測結果，將這種玻色子的質 量確定為CMS的125.3 GeV（統計誤差：±0.4、系統誤差：±0.5、統計顯著性：5.8個標準差）和ALTAS的126.0 GeV（統計誤差：±0.4、系統誤差：±0.4、統計顯著性：5.9個標準差）。
2013年3月14日，歐洲核子研究組織發佈新聞稿，正式宣布先前探測到的新粒子是希格斯玻色子。這希格斯玻色子是希格斯機制的必然後果，是物理學 者長久以來尋覓的對象。希格斯玻色子的發現，對物理學家來說重大意義。首先，此發現揭開粒子質量起源之謎，其它粒子在希格斯場中運行時便獲得了質量；二來，完善了當代粒子物理學基石的標準模型，它描述了整個宇宙中所有的粒子。所有被標準模型所預言的粒子此前都已經被找到了，希格斯玻色子是最後一個；三來，確認希格斯玻色子還將對電弱相互作用的構建、超對稱理論和等產生重要影響。史蒂芬·霍金（Stephen W. Hawking）最近還認為希格斯應該獲得諾貝爾物理學獎。
《上帝的粒子》分成兩部，第一部談發明，第二部談發現。作者巴格特（Jim Baggott）從物質、能量、質量的概念開始說起，描述粒子物理學的理論進程。物理學家為了解釋即有理論的缺陷，讓一個理論接著一個理論的發明，慢慢地讓希格斯玻色子登場。
理論物理學家讓希格斯玻色子上場後，實驗物理學家就要輪番上陣，過關斬將，驗證了希格斯場。而看似撲朔迷離的希格斯玻色子。為了燒大錢驗證標準模型 和找出這個該死的上帝粒子，粒子物理學家米勒（David Miller）輕鬆地向政客解釋希格斯機制，他提出像這樣的比喻：我們可以將希格斯場比擬為在物理學術大會裏均勻分佈的學者。我在物理學界完全沒有名氣 （廢話XD），像我可以輕鬆地低調穿過會場，沒有人會注意到我的存在，就如同希格斯場與零質量光子之間的交互作用。假若物理大師如希格斯本人進入會場，大 家會被大師的魅力吸引，在大師四周擠成一團。因此，他會獲得很多質量。若以同樣速度穿過會場，他所具有的動量當然會比較大，改變他的移動速度也比較不容 易，必須施加更大的作用力。這還說服了英國政府繼續掏錢贊助CERN。不過希格斯玻色子的研究計畫卻在美國國會胎死腹中，僅剩歐洲還堅持下去。
在CERN，兩組CMS和ALTAS各有上千科學家支援的團隊獨立利用不同方法驗證希格斯玻色子的實驗，在公佈結果前，並沒有串供，這是科學社群良性地競爭，讓科學實驗有再現性的良好範例。科學之所以可以一日千里，就是因為良性競爭造成的「必要的張力」（essential tension）。CMS和ALTAS都有台灣物理學家參與，台灣大學和中央大學的團隊加入CMS，中研院的團隊則加入ALTAS。為了有效處理LHC產 出的龐大資料，中研院與CERN合作設立亞洲首座Tier-1網格維運中心， 大幅提升了台灣學界的研究能量和國際地位。
在這方面，當然又是外行的看熱鬧，內行的看門道。我不是物理學家，當然是看熱鬧為主。因此，對我而言，《上帝的粒子》的第一部討論各各理論的誕生過程，還是有霧裡看花的感覺。《上帝的粒子》的第二部主要是在講故事，讀起來就有趣多了。在臉書上，還有朋友介紹了這個PHD TV上的影片，說他看了才知道LHC在搞什麼飛機……哦不……粒子。
在這裡，我想談一件有趣的事，那就是為何《上帝的粒子》作者在第一部以及原文副標題上，用「發明」（Invention）來探討希格斯玻色子？如果希格斯玻色子早已存在了，科學家怎麼可能去「發明」它？
其實，科學並非絕對真理，科學探討的是事物與事物的關連，是一種相對的真理。科學家為了描述事物的本質和關連，就要「發明」一些理論去描述，然後利 用實驗去驗證，如果實驗和理論相符，科學社群就把該理論當作是對的，如果有足夠多的實驗證據不支持，則科學家就要「發明」更多更新的理論。科學的理論，要 能讓實驗給否證，也要有預測力，其理論之預測，也要讓科學社群的其他科學家重覆驗證。並不是用了數學模型，就算是科學。
希格斯「發明」了「希格斯機制」來解釋某些粒子的質量，他的理論預測了希格斯玻色子的存在，如果LHC的實驗找到的確實為希格斯玻色子，則希格斯機 制的理論就暫且為真，不過希格斯場理論還無法解釋一些關於強交互作用、電弱交互作用、重力交互作用的統一化問題，以及宇宙的起源問題，所以日後會不會又被 其他理論給取代了，還是無知數。不過無論如何，科學家還是會愈來愈逼近瞭解這個宇宙的真實狀況！
本文原刊登於【GENE思書軒】，並同步刊登於泛科學。
2013年9月5日 星期四
撐起半邊天地挺身而進
《挺身而進》（Lean In: Women,Work and the Will to Lead）在Amazon.com一上市不久就衝了前百大排行榜，據說最高曾坐二望一。可是《挺身而進》卻很難定義成是怎麼樣的一本書，因為它即不算是自傳，也不太算是勵志書。我當初只是隨便翻翻，結果欲罷不能就一口氣讀完了。
《挺身而進》作者雪柔．桑德伯格（Sheryl Sandberg）是臉書營運長，自2007年起連續六年獲選為《財星》（Fortune）雜誌50大最有權力的商業女性，並榮登2012年及2013年《時代》（Time）雜誌全球百大影響力人物。 在加入臉書之前，曾任美國財政部幕僚長以及Google全球線上銷售和營運部門副總裁。
2010年12月，她在TEDTalks發表的演說，至今累積了超過280萬次的點閱，排進TED最受歡迎的演講前50名。
桑德伯格從她自己廿年工作經歷，在TED Talks和《挺身而進》中問了一個最關鍵的問題：為何迄今，位居高階領導位置的女性，還是如此罕見？
在已開發國家中，包括台灣在內，女性大學畢業生早已超過五成，在競爭最激烈的法學院的比例也超過男性，但女性在全球議會、企業高層、董事席次所佔的比例都不到兩成。桑德伯格要問道，除了一些社會制度因素、女性生育的生理條件之外，女性是不是自己限制了自己？
在美國，大學畢業的女性已超過男性，可是女性大學教授的比例還是遠低於男性。雖然國外的月亮比較圓，可是在在美國，女性受到的不公平待遇，卻不輸台灣！在英美的傳統中，婦女還是以相夫教子為主，這樣的觀念甚至有可能不比華人社會還輕。
在對岸的人人網上有一篇非常值得一看的文章〈赫敏为什么不能嫁给哈利——《哈利波特》中的历史、文化与政治〉（PDF檔），是中國天津外國語大學翟文喆教授寫的，他是研究中國法制史的。這些文章極長到需要至少四五個小時才能勉強讀完，可是是我讀過最有啟發性的網路文章。他利用《哈利波特》（Harry Potter）電影和小說分析英美的傳統婚姻觀，頗值得一讀。
我推測，在台灣或中國的傳統農村，婦人一同下田幹活是維持家庭生計之所需，到後來的家庭工廠和經營小生意，婦女在經濟上的支柱，也是家庭經濟重要的一環。雖然亞洲婦女的待遇顯然也不公平，可是歐美的問題也不輕，這也是為何女權運動的發源地是歐美。不過桑德柏格並不是女權主義者，她只是希望女性的能力受肯定，並且也能獨當一面。
在《挺身而進》中，桑德伯格延續她在TEDTalks掀起的話題，公開討論她從成長背景、哈佛求學經驗、世界銀行助理、麥肯錫顧問、美國財政部桑默斯（Larry Summers）的幕僚長、谷歌副總裁到臉書營運長，一路觀察、體驗到的職場問題，並點出關鍵應對心態，同時旁徵博引扎實的學術研究資料，釐清職場女性在生活與各種選擇中所面臨的層層迷霧和偏誤。《挺身而進》不僅大量引用了歐美日等先進國的資料，也同樣引用了台灣的資料，讓台灣讀者也同樣受惠！
桑德伯格在《挺身而進》中詳述個人的選擇與錯誤，大方並幽默地分享她為自己、事業及家人做抉擇所面對的日常交戰、掙扎、徬徨、挫折、欣喜。對於女性如何結合事業成就與自我實現，桑德伯格提供了具體的建議。並且探討談判技巧、尋找人生導師，以及工作生涯等議題。
桑德伯格在《挺身而進》中，多次提及她的恩師桑默斯對她的提拔，可是有趣的是，桑默斯在擔任哈佛大學的第27任校長時，幾次觸發了政治爭議。他曾冒犯環境保護者、平權政策支持者和很多關心婦女問題的婦女，導致公眾向哈佛大學施壓，最後他被逼辭職。
大嘴巴的桑默斯2005年初在一項討論婦女與少數族裔從事科技研究的會議上發言，指出有些調查研究顯示，性別的性向差異可以解釋為何從事數理研究的女性少於男性。此番言論引發許多學術界人士，包括多位本身即是理工專家的大學校長的嚴重抗議。同樣有趣的，討論婦女議題的桑德伯格在《挺身而進》中，對她恩師的失言隻字未提。
其實，我不敢說我很關心性別議題，很多問題，我也是看了《挺身而進》才開始意識到的。從桑德伯格的TED Talk的受歡迎和《挺身而進》的暢銷來看，很多女性朋友確實能在桑德伯格身上得到共鳴，也想到能夠在家庭和工作中取得平衡。男性朋友也能從《挺身而進》認識到朋友、伴侶，甚至自己在生涯發展中遇到的問題和心情。
雖然女生確實有給人較不愛數理的刻板印象，可是有許多我景仰的科學家是女性，像是居禮夫人（Maria Skłodowska-Curie，1867－1934）、羅莎琳·富蘭克林（Rosalind E. Franklin，1920－1958）、芭芭拉·麥克林托克（Barbara McClintock，1902－1992）、馬古利斯（Lynn Margulis，1938－2011）、紐斯林-沃爾哈德（Christiane Nüsslein-Volhard，1942－）、珍·古德（Jane Goodall，1934－）等等，沒有她們的貢獻，科學界確實會失色很多！不過，女性投入科學研究的限制，迄今還是比男性多太多了，以致我認識的一些非常優異的女性朋友，不得不犧牲部分或者全部科學研究工作。
地球上有一半人口是女性，在一個進步文明的社會裡，我們顯然需要有一半的觀點來自女性。金融海嘯之所以發生，很有可能是因為絕大多數金融交易員是太過野心勃勃的男人，高濃度的睾固酮讓男人魯莽行事，而女性對風險的評估和魯莽的男人不同。我相信，如果有更多女性能夠投入職場，在金融界、政治界裡作出更多貢獻，這世界上會因為有更多元的觀念而變得更美好！
當然，並非所有女性都應該要像桑德伯格投入大量心力在職場上，我們也要尊重退出職場在家當全職媽媽的女性，那也是個不容易的選擇，我有好些在職場發展得不錯的女性朋友在做出決定後，也很辛苦及努力地花了不少時間和心力適應。不過，不管一位女性決定了她在家庭或工作中要扮演怎麼樣的角色，都應該要有更公平的機會「 挺身而進」！
註：雪柔．桑德伯格將《挺身而進》的收入全數捐出，成立非營利組織Lean In，以鼓勵女性積極投入抱負，也捐款贊助其他支持女性的公益團體。
2013年9月3日 星期二
幸福真的就在轉念後
我其實是個個性非常內向害羞的人，雖然現在我還找不到有認識的人願意相信，這也讓我感到更焦慮（不信的話，請參見〈Be Quiet！安靜，就是力量！〉）。
在17年前來台灣唸大學後，不得不面對的陌生環境和人事物，讓我身心承受巨大的壓力到患上胃潰瘍。後來學業的壓力以及感情上的挫折，也曾讓我在焦慮和憂鬱中來回擺盪。還好後來發覺了自己思維方式的悲觀（請參見〈學習樂觀地樂觀學習〉），還有後來機緣巧合下地在禪師的點醒下，來知道原來有很多身心的痛苦是自尋煩惱。
至從改變了自己的思維方式後，雖然不至於還到幸福，可是至少少了不少過去痛苦的身心折磨，雖然還是一樣個性內向害羞，不過平常和同事朋友相處也不會像小時候那樣焦慮緊張。
最近有好友介紹了這本書《幸福就在轉念後：啟動焦慮症的自我療癒》（Hope and Help for Your Nerves）給我，問我看看後有什麼心得。
《幸福就在轉念後》的原文版出版了廿幾年了，迄今仍然暢銷，近年在Amazon.com仍有許多讀者分享這本書對他們的幫助。《幸福就在轉念後》要讓讀者瞭解，不管焦慮症有多嚴重、持續多久，都可以痊癒，重拾幸福人生。一切都是恐懼惹的禍，逆轉人生，從面對恐懼開始。
《幸福就在轉念後》指出，當身體出現異狀，恐懼也會跟著出現，形成「恐懼－腎上腺素－恐懼」的惡性循環，愈是恐懼，腎上腺素愈是飆高，身體器官會愈來愈刺激，因而產生更強烈的不適，直到讓人陷入迷惘和困惑。看到《幸福就在轉念後》的解釋，我也恍然大悟，原來過去那些身心失調，就是因為恐懼！害怕被別人瞧不起、害怕得不到獎學金、害怕失去心愛的人……果然一切人生的痛苦都是來自貪瞋癡的執著！
可是，無論自己過去那樣的身心失調有多折騰，後來才發現原來自己並不孤獨。卅而立後，和一些老朋友或很有成就的老前輩聊到時，也發現原來很多人都經歷過極大的壓力和恐懼造成不同程度的身心問題。
現代生活中，人情愈來愈淡薄，工作越來越血汗。生活在節奏緊張、充滿壓力的社會，許多人不時會緊張冒汗、心跳如小鹿亂撞、心悸、發抖、頭痛、失眠、心神不寧、呼吸困難、腸胃不適……成天這裡不舒服、那裡不舒暢，去醫院做身體檢查卻又一切正常。
我大概一年多前不知為何又一直鬧腸胃問題，上腹痛完痛下腹，下腹痛完痛上腹，一個禮拜總有幾天不是消化不良就是拉肚子，痛得受不了時一再想到會不會是癌症就愈來愈緊張，結果腸胃問題愈來愈嚴重，後來做了腹部CT也沒發現異狀。直到幾個月前，對癌症的恐懼實在大過對胃鏡的恐懼後，就強迫自己去照了胃鏡，醫生說食道長了東西，回去吃了一個月的藥也沒好轉。回診時，醫生肯定那不過是正常的良性小息肉而已，完全不必操心。結果我回來後，藥也不怎麼吃，腸胃問題就不藥而癒，腹部就比較少在痛了XD
這真的再次讓我深深體會到，焦慮真的會引起的身心疾病，愈是焦慮不安，身體就會愈不舒服，然後就愈焦慮，於是就惡性循環。這種折騰很可能出現神經失調（精神官能症），嚴重者甚至會出現憂鬱症、恐慌症、強迫症等。神經失調導致情緒低落，凡事負面思考，覺得世界黯然無光，生活在谷底，常常陷入絕望。
然而《幸福就在轉念後》卻強調，不論神經失調有多嚴重，痛苦了多久，都可以痊癒，並再次迎向幸福人生。《幸福就在轉念後》是為了遭受疾病折磨的人而寫的。《幸福就在轉念後》很肯定地指出，無論自己多麼脆弱，只要下定決心，願意面對問題，就能找到自我療癒的力量，並建立自信，重拾幸福。
我很喜歡的導演史蒂芬索德柏（Steven Soderbergh）的封鏡之作《藥命關係》（Side Effects）中，裘德洛（Jude Law）飾演的主角心理醫師對調查員解釋，為何來自英國的他會在紐約執業，因為在英國，人們去看心理醫師吃藥，旁人會認為他們有病；可是在美國，同樣的狀況，旁人卻認為病人正在好轉。要解決問題，首先要肯面對它。
有些神經失調患者需要用藥物控制，否則症狀得不到舒緩，所以藥物有時候確實是必要之惡，要不然患者連面對問題的能力都沒有。但藥物的療效畢竟是暫時性的，而且藥物必定有副作用。心病仍需心藥醫，如果要得到長久的舒緩，藥物不是解決之道，而是要從「心」著手。這或許是為何這麼多心理醫師願意大力推薦這本書，雖然如果大家都靠自己的心力好轉，他們就沒工作了XD
《幸福就在轉念後》要我們，運用「四個步驟」、「三大幫手」展開療癒之旅，走出生命的困頓和低潮。《幸福就在轉念後》透過大量真實個案和症狀的描述，運用「面對」、「接受」、「飄浮」、「給自己一點時間」四個簡單步驟，並配合三大幫手：「工作」、「勇氣」、「宗教信仰」，讓人找回正常的生活。
《幸福就在轉念後》不只是寫給神經失調患者，更是寫給患者家屬，唯有他們能夠理解患者面臨的處境和煎熬，才能具備同理心，幫助家人渡過難關。
不過要非常注意的是，《幸福就在轉念後》並不是要大家不要去看醫師、不要再吃藥。會造成生活上困擾的神經失調仍應該尋求專業醫師的協助與治療，必要的時候也要服用藥物。就像身體的疾病一樣，要先吃藥或動手術緩和病情，然後再陪合飲食和運動的改變，才是治本之道。從「心」出發的自我療癒，就像改變飲食和多做運動來醫治身體的疾病一樣，是多管齊下而能夠更深入見效的！
最後，一點小心得，要放鬆身心，禪修被證實也是有效的，而且《幸福就在轉念後》作者也提到宗教信仰是三大幫手之一，這裡有很不錯的禪修活動可以參加 :)
2013年8月28日 星期三
不按牌理出牌的維珍顛覆學
放眼當今企業界，在賈伯斯（Steven Jobs，1955－2011）逝世後，恐怕很難找出比英國維珍集團（Virgin Group）創辦人布蘭森爵士（Richard Branson）更變態的人物。
兩年前，布蘭森與亞洲航空（Air Asia）總裁費南迪斯（Tony Fernandes）打賭輸了， 當時布蘭森與費南迪斯分別組建新車隊進軍F1賽車，兩人相約在2010年底在阿布達比一較高下，賭注是輸家要到贏家的航空公司當一日空姐。結果，布蘭森的維珍車隊， 以兩名之差敗給費南迪斯的蓮花車隊。
布蘭森在今年5月12日兌現承諾，穿上亞航空姐制服當一日空姐，在澳洲伯斯飛往馬來西亞吉隆坡的班機上服務，順便為澳洲病童「星光基金會」募款。 年已63歲，蓄著一臉鬍子的布蘭森，戴上假髮、套上絲襪、畫上濃妝、穿上紅窄裙巧扮空姐！
說實在的，這種賭不要也罷，看過布蘭森穿上空姐服服務的照片，保證贏了也不會有賺到的感覺XD
http://www.digitalspy.co.uk/showbiz/news/a480738/richard-branson-dresses-as-air-stewardess-pictures.html
外界常形容布蘭森叛逆、大膽、冒失、狂妄......，他不按牌理出牌的經營模式常大有斬獲，令那些自命名門正派經營的企業跳腳。布蘭森在《維珍顛覆學：人生不能只做大家都說對的事》（Like a Virgin: Secrets They Won’t Teach You at Business School）卻指出說：不能樂在其中的事情，乾脆別做；不能只做大家都說對的事，做事的正確方法不是只有一種；不一定要擁有專業，才能跳入陌生領域創業；行銷不一定要花大錢買版面廣告，CEO自己就可以是活廣告。
布蘭森不僅建立了「維珍」（Virgin）這個品牌，他本人就是個品牌，常用高知名度和曝光率為旗下公司宣傳。1994年，維珍集團推出「維珍可樂」（Virgin Cola），他親自駕著坦克車衝進美國紐約時代廣場，號稱要打倒可口可樂的壟斷。1984年，維珍集團成立「維珍大西洋航空」（Virgin Atlantic Airways）時出奇招，打造了全球第一大的熱氣球，由他親自登球試圖橫渡大西洋。任務雖然中途失敗，但卻成功打開維珍航空知名度。他還為了搏免費曝光而穿海盜服大玩變裝秀來服務顧客。
第一次海灣戰爭重創了國際航空業，但卻也讓布蘭森以異乎尋常的方式卷入了戰爭，他在1990年波斯灣戰爭情勢最緊張時，率領維珍航空衝進巴格達機場，從狂人海珊（صدام حسين，Saddam Hussein）手中接回被俘虜的英國僑民，成為人民英雄。此壯舉成功為維珍航空塑造了良好的形象，甚至在國際舞台上大出風頭。
瘋狂的布蘭森1950年出生在英國的一個傳統中產家庭，從小就被送到公立學校學習自立。年少的布蘭森有閱讀障礙，一直到了八歲都還不會識字，因此求學時期飽受欺侮。當時他在學校裡的表現，除了體育還行，課業幾乎都是墊底。
布蘭森15歲時就輟學，為了讓大家對他刮目相看，他看準年輕人渴望追求自由和新經驗的渴望，於1968年時借了母親好友的地下室，發行了第一本《學生》（The Student Magazine）雜誌，談論的話題百無禁忌，結果爆紅，創刊號就大賣了五萬本，而且尚未發行之前，早已靠個人魅力和不爛之舌賣出了多版廣告。
廿歲時，布蘭森創立了維珍唱片，當時這還只是一家郵購唱片的小公司。維珍簽下了多位搖滾界的巨星，包括歐菲德（Mike Oldfield）、寶拉．阿杜（Paula Abdul）、「創世紀」（Genesis）合唱團、菲爾．柯林斯（Phil Collins）、「文化俱樂部」（Culture Club）及「滾石」（Rolling Stones）合唱團等。1992年，為了取得資金和英航打持久戰，維珍音樂集團（Virgin Music Group）被迫以當時十億美元的價格，賣給國際唱片大廠EMI。
布蘭森還有另一個遠大目標：讓「上太空」成為大眾娛樂。他維珍集團旗下的「維珍銀河」（Virgin Galactic），推出由魯坦（Burt Rutan）以及美國縮尺複合體（Scaled Composites）公司製造的「太空船一號」 （SpaceShipOne）和「太空船二號」（SpaceShipTwo），維珍銀河太空線計劃於2014年經營私人太空飛行服務，但票價並不便宜，預估每人要花廿萬美元（約合新台幣六百多萬元）。
在《維珍顛覆學》中， 布蘭森談了經營理念、人生觀、生活態度、社會責任等等，總共有76個單元。布蘭森無疑是位成功的企業家，他不僅成功打造出超過200家子公司的維珍企業（營業項目涵蓋航空、鐵路、通訊、金融服務及民生消費），還見好就收， 他的商業帝國的早期的某些部分現在不再屬於他而轉賣給其他企業。
俄國文豪托爾斯泰（Лев Николаевич Толстой，Leo Tolstoy，1828—1910）在《安娜·卡列尼娜》（Анна Каренина）中寫道：「幸福的家庭都很相似，不幸的家庭各有各的悲哀」（Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.）。我相信，這句話換成「成功的人都很相似，失敗的人各有各的悲哀」，也對。
不過萬物總有例外，賈伯斯和布蘭森像這些本身就話題性十足的傳奇性傢伙，就和其他大部分企業家有明顯的不同，其成功的條件也幾乎是不可能複製的。
賈伯斯和布蘭森沒上過任何的商學院，從未被灌輸過做事的「正確」方法，一位創立了蘋果電腦，被掃地出門後東山再起、捲土重來、橫掃千軍地推出多項革命性產品建立IT帝國；另一位創立了一個數百家企業的維珍集團，雇用超過五萬人。
布蘭森特別重視人，不管是員工，還是顧客，都勝過公司與股東的資產。一般的企業是股東至上，顧客其次，員工墊底。可是布蘭森卻認為員工至上，顧客其次，再來才是股東。他指出，「投資於員工，就是投資於你的公司。」，認為快樂的員工也能為顧客帶來更好的服務，讓顧客更滿意，而股東也獲利。這點是一向把員工當成本，在血汗地剝削員工之餘難以創造更大附加價值而落入悶經濟陷阱的的台灣企業所應該好好思考的大問題啊！
和賈伯斯一樣，經營企業並非為了錢而已。樂趣讓布蘭森保持著創業的激情，全身心地投入工作，抓住一次次好的創意，不斷地剋服困難。樂趣也讓布蘭森能夠坦然面對名譽和金錢，因為他的目的是找樂子。哪裡有不合理的利潤，哪裡有不爽的顧客，維珍就出現在哪裡，讓維珍一次次殺進陌生的領域，並取得成功。
除了《維珍顛覆學》，布蘭森的另一本《袒裎相見：瘋狂、創新、成功的維珍集團》（Business Stripped Bare: Adventures of a Global Entrepreneur）也有繁體中文版。雖然布蘭森這怪咖在地球上沒人模仿得來的，而且成功的企業家也總有凡人所沒有的機運，不過他把企業員工擺第一位，以及找樂子的想法，還有其他變態的點子等等，還是值得偷學一下。
2013年8月20日 星期二
雙面刃的記帳遊戲
《記帳遊戲：會計制度如何建立當代金融系統，又如何毀滅這個星球》（Double Entry: How the Merchants of Venice Shaped the Modern World─and How Their Invention Could Make or Break the Planet）乍看之下是要探討會計制度的起源和演化，事實上，《記帳遊戲》主要也想要批判的，卻也就是「數字管理」的僵化思維。《記帳遊戲》的前半部可以當作歷史，甚至科普書籍來看，她詳細地介紹了數字管理的歷史。
《記帳遊戲》指出，15世紀會計學之父－義大利數學家暨方濟各會修士盧卡·帕喬利（Luca Pacioli，1445–1517）改良並傳播複式記帳法時，並沒有想到這個「記帳方式」會從此改變這個世界。在文字發明以前，大多數文明還是得記錄其商業交易，因此記帳事實上就最古老的文字。文字改變了人類對世界的理解，人類不再需要把一切知識都裝在腦袋裡，複雜而不直覺的邏輯辯證在文字下也可行。同樣的，從簡單的記帳演化到較複雜的複式簿記，也改變了人類對世界的理解，可以量化來記錄並管理這個世界。
《記帳遊戲》指出，在商業極為發達興盛的威尼斯，過去大部分的威尼斯商人還在用不方便運算的羅馬數字在計數，也不是每個商人都樂於記帳。可是當帕喬利的記帳法藉由印刷術從義大利傳播出去後，商人開始更確實明白自己的收入與支 出，以及需要改進之處在哪。記帳法能夠計算出每筆交易的盈利虧損，它透露出哪些是有利可圖的生意，這個讓每位商人更瞭解事業的變化，不會安怎賺錢都莫宰。於是為世界帶來更完善的商業貿易因而創造了文藝復興，因為商人得以把花不完的錢投資在文化事業上。
《記帳遊戲》要透過記帳的起源，描述記帳法如何一步一步操控我們的世界。隨著工業革命時代的來臨，記帳法對於成本的檢視，提供了商人們集資的概念，讓他們能夠搞出更多錢來運用在大型產業如鐵路、工廠等運作之上。股份公司因而出現了，人類的商業活動又往前邁進了一大步。
《記帳遊戲》也指出，記帳法影響了馬克思（Karl H. Marx，1818－1883）與恩格斯（Friedrich Engels，1820－1895），奠定《資本論》（Das Kapital）的寫作基礎。會計甚至創造了資本主義！然後，記帳轉化為專業的會計，自此會計師變為一門專業，無論任何企業的正常運作都需經過會計與審計的檢視。
水可行舟亦可覆舟，而成也記帳法、敗也記帳法，記帳法讓人類的商業活動愈來愈興旺，可是卻也為人類帶來了不少災難。金融海嘯的起因正可能是來自於記帳方式的缺陷。由於會計變的愈來愈繁複難懂，連許多學會計的學生都會為了弄懂複式簿記的許多規則而起笑，一般人根本不可能輕易搞懂那些詭異的數字，更別說要從中抓出鬼。複雜難懂的衍生性金融商品就搞得一堆名校MBA人仰馬翻。
《記帳遊戲》還指出，記帳檢視整體經濟的概念成為建立GDP的指標，從記帳概念演化而來的國內生產總值（GDP），綁架了現代每個國家政府，各國政府每年都不擇手段汲汲營營於追求GDP的成長。一味追求GDP成長的後果，就是政府不僅學會在GDP上灌水，也愈來愈不在乎收得分配的公平性，讓少數即得利益者刮分了大部分的利益，讓更多辛勤努力的人民所得反而倒退。如果經濟成長的果實不是全民公平地獲得，計算這種全國生產總值又有何意義？
事實上，1971年諾貝爾經濟學獎得主賽門‧庫茲涅茨（Simon Kuznets，又譯顧志耐，1901–1985）1934年在美國國會發表了GDP。然而，他並不贊成將GDP等作為社會福利水平的一項通用指標，並且強調「一個國家的福利狀況基本不能由其國民生產總值來判斷」。1968年美國參議員羅伯‧甘迺迪（Robert F. Kennedy，1925–1968）的一場演講也說到：「國民生產毛額包含了空氣汙染、香菸廣告，以及奔馳在公路上清理車禍傷亡的救護車……然而，國民生產毛額並未納入孩童的健康、教育品質，或是嬉耍的歡樂。……總之，它衡量了一切，卻沒有衡量那些讓人生充滿價值的事物。」
GDP無法計算的，還包括自然資源或生態的破壞，這些破壞不僅讓人類愈來愈不安全和不快樂，在不久的未來也會傷害經濟發展，可是卻無法計入當年的GDP計算中。讓十幾億人賴以維生的許多龐大地下經濟，以及人們善心自發的志工行動，也因為沒有涉及台面上的金錢而不列入計算。經濟發展是為了讓人類的生活更加美好，可是這些傳統經濟指標數值根本無法衡量許多諸如幸福、快樂、健康、文化、汙染、暴力等等對於生活更重要的事物，而政府卻不顧一切地把GDP成長當做唯一的施政目標，豈不本末倒置而貽笑大方了？
2013年8月7日 星期三
神經經濟學教您如何避免錯誤投資的大腦煉金術
我在這裡談過不少行為經濟學的書籍，這次要談的這本書《大腦煉金術：神經經濟學教您如何避免錯誤的投資》（Your Money and Your Brain: How the New Science of Neuroeconomics Can Help Make You Rich），中文書名雖然看來比較像是賣膏藥，可是就如同其副標題所示，是要探討神經經濟學的。
行為經濟學是心理學與經濟分析相結合的產物，利用社會、認知與情感的因素，來研究個人及團體形成經濟決策的背後原因；而神經經濟學則著重要經濟活動如何影響我們的大腦活動，以及我們的大腦活動如何影響我們的決策。
由於行為經濟學和神經經濟學各受到心理學和神經科學的影響，所以其差異就像心理學和神經科學的差異一樣，前者會考量社會和環境因素，而後者主要注重生物因素。而研究方法上，行為經濟學利用實驗來測試個人在不同條件下的決策反應，神經經濟學則進一步會用到神經科學常用到的功能性核磁共振造影術（fMRI，functional magnetic resonance imaging）、正電子發射計算機斷層掃描（PET，positron emission tomography）、事件相關電位（ERP，event-related potential）等。經濟學是研究人類行為的學科之一，如果沒有考量到生物因素的話，有許多假設都有可能是有問題的。
2008年爆發的金融海嘯中，讓銀行虧損好幾百億而破產的，都是畢業自一流名校的菁英，他們發明的衍生金融商品之複雜，連經驗豐富的投資客和監管單位都無法輕易搞懂。就算不提金融海嘯，股市、期貨市場和房地產泡沫化，在國內外時有所聞，為何人們會瘋狂地用身家財產去嚴重高估商品股市的價值，然後在一丁點風吹草動下就認賠瘋狂拋售？可是為何原本應該是精明、理性的菁英，在金錢方面，會做出不理性又愚蠢的決定？更何況一般大眾或散戶？
雖然《大腦煉金術》寫在全球金融海嘯之前，《大腦煉金術》作者－傑生．史威格（Jason Zweig）試圖介紹新興的神經經濟學，在結合了心理學、神經科學與經濟學之後，可能可以解答部分問題。 史威格是《華爾街日報》（Wall Street Journal）個人理財專欄作家，曾擔任《錢雜誌》（Money）資深作家、《時代雜誌》（Time）與有線電視新聞網（CNN）客座專欄作家、《富比士雜誌》（Forbes）共同基金版主編 。《大腦煉金術》也試圖說明新興的神經經濟學，如何能夠教導投資人，避免犯跟金錢有關的錯誤。
《大腦煉金術》說明，我們演化來的大腦如何讓投資人經常誤解風險，對自己的投資決定為何會過度自信。《大腦煉金術》前兩章主要是在介紹神經經濟學、行為經濟學、心理學和神經科學。之後的章節則說明貪婪、預測、信心、風險、恐懼、驚訝、後悔、幸福快樂這些情緒對人類決策的影響。把《大腦煉金術》當作理財的書，或是科普書來讀，都可以。
大腦禁不起貪婪的誘惑，讓我們更重視可能得到的東西，而非得到的東西。於是即使樂透的期望值相當的低，每當好幾期摃龜後，我們幾位同事一定合資去買。大腦易受賺大錢的期望刺激，讓我們瘋狂追逐市場上的熱門商品與投資，而忽略了風險與賺錢的機率。股市上漲令人流口水，可是好消息往往來得太遲。
大自然討厭真空，人腦討厭隨機。我們演化而來的大腦會無意識的從一堆隨機的資料中試圖辨認出型態，然而相關性並不等於因果性，尤其是短期或著小樣本的交易資料。我們以為在判斷事物的可能性時，往往是在判斷其相似性。我們的大腦還會以過去發生的事來推測未來會發生的，以為在理性分析時其實也可能在追隨直覺。我們以過去的漲跌來判斷該買那支股票或基金，雖然過去並不能預測未來。
我們在投資的時候，常常高估自己的眼光，自以為自己的見解最獨到，除了我例外。因為自信，人類才能夠勇於面對困難而存活至今。不過心理學家發現，有許多人都錯誤地高估了自己各方面的能力。荷莉貝瑞神經元造成的純粹曝光效應也讓我們因為碰到熟悉的東西，就自我感覺良好。我們也有控制錯覺，以為可以用行動掌握隨機的事物。其實，承認我並不知道，並不丟臉，總好過裝懂而血本無歸。也不要只買自己聽過的公司的股票而已，分散投資才是更好的策略。
基金說明書都會說明投資人應注意投資必有因利率及匯率變動、市場走向、經濟及政治因素而產生之投資風險，經理人也要求我們至少花幾天要詳閱，不過因為我有信心都清楚其中風險，所以有些理專都幫我做手腳改申購日期……我們自以為很清楚自己的風險承受度，不過一些心理學實驗卻發現原來人願不願意冒險都可以被很多架構（框架）給操縱。因為對風險的認知會受到情緒影響，所以很多事情是急不得的。只要研究過金融史，就該知道繁榮之後總是衰退，最有自信的交易者最先掛掉，除了我例外。
投資人最可怕的惡夢是手上的股票暴跌，可是我們對壞事的真正可怕程度卻有著錯誤的認知，於是無關緊要的風吹草動都讓股市不理性地大波動。在做出與另人相反的決定時，杏仁核會強烈發射警告訊號，產生恐懼的情緒。這或許也就是股市崩盤的成因。這時候，投資人最需要的，其實就是淡定紅茶…
因為投資人討厭驚訝，美國有些公司為了不讓利空影響公司市值，而不理性地不惜犧牲長期利益來滿足盈餘預測的驚喜。人還有很討厭後悔的感覺，甚至厭惡到不惜做出許多不理性的決定。稟賦效應也讓我們成為惰性投資人，食為無味仍啃為雞肋。千金難買早知道，可是為了避免錯過早知道，有些投資人同一支股票一再賣了又買、買了又賣，也有人害怕錯過中大獎的機會，彩卷狂買又狂買（好幾次我爸的車牌只要有中四合彩，他絕對忘了去買，我們都習慣那種懊悔的感覺了XD）。
經濟學研究的就是金錢，可是金錢能夠買到幸福快樂嗎？不見得，但有可能，如果我們把錢花在刀口上的話。
最後，《大腦煉金術》勸告我們，要訂出務實又可以達成的目標，還有如售賺到比較高的報酬率，同時提高安全度。要成為比較鎮定、有耐心的投資人，別讓情緒左右決策。衡量自己有限的能力，清楚地知道不曉得啥。犯錯時也別自怨自艾。並且在投資理財時要注意：
- 建立整體視野
- 抱最大的希望，做最壞的打算
- 先研究，再投資
- 千萬別說總是這樣
- 學習你不知道的東西
- 過去不能代表未來
- 評估別人的話
- 東西如果好到不像真的，很可能就是如此
- 成本是殺手
- 雞蛋容易破
雖然這本《大腦煉金術》又有趣又有一定的實用性，不過朋友在臉書上還介紹了他認為更實用的《蜥蜴腦賺錢術：哈佛學者的最新研究，結合神經經濟學與非理性科學的聰明理財術》（Mean Markets and Lizard Brains: How to Profit from the New Science of Irrationality）和這本《行為財務學—當財務學遇上心理學》（Behavioral Finance），對行為經濟學有興趣的朋友，還可參考以下好書：
- 奚愷元（Christopher K. Hsee）的《別當正常的傻瓜： 避免正常人的錯誤，成為超凡的決策者（全新第2版）》（請參見 〈別當正常的傻瓜了吧！〉）
- 魯爾夫．杜伯里（Rolf Dobelli）的《思考的藝術：52個非受迫性思考錯誤》（Die Kunst des klaren Denkens: 52 Denkfehler, die Sie besser anderen uberlassen）和《行為的藝術：52個非受迫性行為偏誤》（Die Kunst des klugen Handelns: 52 Irrwege, die Sie besser anderen uberlassen）（請參見〈清晰思考的藝術〉和〈明智行為的藝術〉）
- 丹．艾瑞利（Dan Ariely）的《誰說人是誠實的！》（The (Honest) Truth About Dishonesty: How We Lie to Everyone-Especially Ourselves）、《不理性的力量：掌握工作、生活與愛情的行為經濟學》（The Upside of Irrationality: The Unexpected Benefits of Defying Logic at Work and at Home）和《誰說人是理性的！：消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學》（Predictably Irrational: The Hidden Force That Shape Our Decisions）（ 請參見〈蝦米！誰說人是誠實的！？〉、〈只要有心，人人都可以獲得「不理性的力量」！〉和〈蝦米！誰說人是理性的！？〉）
- 康納曼（Daniel Kahneman）的《快思慢想》（Thinking, Fast and Slow）（請參見〈快思慢想的世界〉）
- 凱斯．桑思坦（Cass R. Sunstein）和理查．塞勒（Richard H. Thaler）的《推力：決定你的健康、財富與快樂》（Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness）（請參見〈決定健康、財富與快樂的推力（Nudge）〉）
- 瑪格麗特．赫弗南（Margaret Heffernan）的《大難時代》（Wilful Blindness: Why We Ignore the Obvious at Our Peril）（請參見〈故意視而不見的大難時代〉）
- 羅伯特．席爾迪尼（Robert B. Cialdini）的《就是要說服你：50個讓顧客乖乖聽話的科學方法》（Yes!: 50 Scientifically Proven Ways to Be Persuasive）和《影響力：讓人乖乖聽話的說服術》（Influence: The Psychology of Persuasion）（請參見〈讓人乖乖聽話的影響力〉）
- 克里斯．查布利斯（Christopher Chabris）和丹尼爾．西蒙斯（Daniel Simons）的《為什麼你沒看見大猩猩？：教你擺脫六大錯覺的操縱》（The Invisible Gorilla: And Other Ways Our Intuitions Deceive Us）（請參見〈六大錯覺的操縱，為什麼你沒看見大猩猩？〉）
- 納西姆．尼可拉斯．塔雷伯（ Nassim Nicholas Taleb）的《反脆弱：脆弱的反義詞不是堅強，是反脆弱》（Antifragile: Things That Gain from Disorder）和《黑天鵝效應》（The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable）
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2013年8月5日 星期一
物種大交換丈量世界的1493年
現代世界是怎麼形成的？《貿易打造的世界：社會、文化、世界經濟，從1400年到現在》（The World That Trade Created : Culture, Society and the World Economy, 1400 to the Present）、《香料之王：胡椒的世界史與美味料理；關於人類的權力、貪婪和樂趣》（Pfeffer: Rezepte und Geschichten um Macht, Gier und Lust）、《青花瓷的故事》（The Pilgrim Art: Cultures of Porcelain in World History）和《世界，沒你想的那麼糟：達爾文也喊Yes的樂觀演化》（The Rational Optimist: How Prosperity Evolves）會告訴你，現代世界是貿易給打造出來的。
《1493：物種大交換丈量的世界史》（1493: Uncovering the New World Columbus Created）作者查爾斯．曼恩（Charles C. Mann）卻認為，一般經常從純經濟角度描述我們如今身處的全球化世界，可是事實上，從長期視角來看，全球化根本就是一種生物現象，如果不從生物地理和生態學的角度來探討，我們就無法充分完整地理解現代世界的形成和全球化的過程和結果。 賈德．戴蒙（Jared Diamond）在學術界和書市造成大震撼的《槍炮、病菌與鋼鐵》（Guns, Germs, and Steel）就是很好的例子，他利用生物地理解釋了人類文明的差異。
查爾斯．曼恩是《大西洋月刊》（Atlantic Monthly）、《科學》（Science）與《連線》（Wired）雜誌的特派記者，他也為《財富》（Fortune）、《紐約時報》（The New York Times）、《史密森》（Smithsonian）、《科技評論》（Technology Review）、《浮華世界》（Vanity Fair）以及《華盛頓郵報》（The Washington Post）撰稿。
哥倫布（Christopher Columbus，1451–1506）意外「發現」美洲，對西方人來說，是無比重要的。《食物的歷史—透視人類的飲食與文明》（Food: A History）作者菲立普．費南德茲─阿梅斯托（Felipe Fernandez-Armesto）在《一四九二：那一年，我們的世界展開了》（1492: The Year Our World Began）把現代世界的主要元素追溯到關鍵的1492年。《一四九二》檢視當時全世界的財富和權力如何分配，不同的宗教和文明如何劃分世界版圖，全球經濟又如何越來越緊密相連。費南德茲─阿梅斯托表示，1492年發生的事甚至改變了全球生態系統。此外，費南德茲─阿梅斯托也指出，我們熟悉的個人主義及「世界是人類共同的家」的觀念，也都在1492年逐漸成形、浮現。
查爾斯．曼恩的另一本書1491: New Revelations of the Americas Before Columbus，描寫了歐洲人「發現」之前的美洲世界。《1493》則追溯到1493年哥倫布在美洲建立根據地。從這一年開始，原本彼此相隔的大陸產生混亂的交流與碰撞，稱之為「哥倫布大交換」（The Columbian Exchange），對生態學家而言，這是恐龍滅絕後最重要的事件。雖然美洲仍和歐亞非大陸分離，不過就生態而言，現在更像是過去的盤古大陸（Pangaea）。
美國歷史學家艾弗瑞．克羅斯比（Alfred W. Crosby）在他1972年的著作《哥倫布大交換：1492年以後的生物影響和文化衝擊》（The Columbian Exchange: Biological and Cultural Consequences of 1492） 中，首先提出「哥倫布大交換」這個觀念。哥倫布大交換是一場東半球與西半球之間生物、農作物、人種（包括黑奴）、文化、傳染病等的突發性交流。1492年 哥倫布首次航行到美洲大陸，是世紀性大規模航海的開始，也是舊大陸與新大陸之間聯繫的開始，引發各種生態上的巨大轉變。
哥倫布大交換對地球上的每個社會帶來巨大的影響，歐洲人也因此帶來新的疾病。美洲的原住民因為沒有抵抗力，所以造成很多人喪生並且大量的文化流失。初估這次的災害造成了美洲的人口至少50-90%的人口喪生，估計當時死亡1,500到1,650萬人左右。
哥倫布大交換也替兩個半球帶來了人口增加和多樣的新作物品種和牲畜。在當時的探險者將它們帶回歐亞大陸之後，原產自美洲的玉米、馬鈴薯、橡膠、辣椒、可可、菸草、花生、蕃茄、番石榴、木薯、木瓜、向日葵、番薯、四季豆、腰果、胡桃、香草便成為歐亞大陸的重要作物。《扭轉近代文明的六種植物》（文明を変えた植物たち―コロンブスが遺した種子）探討了來自美洲的植物對打造現代世界的正面意義。可是《1493》卻要指出，「哥倫布大交換」帶來的其實也是一場生態災變，在物種、病菌、文化、人種的大混合中，逐漸形塑出我們此時此刻的現代世界。
克羅斯比並且在《生態帝國主義》（Ecological Imperialism: The Biological Expansion of Europe, 900-1900）一書，進一步寫到歐洲人征服了紐、澳後，也改變了它們的自然景觀但。當歐洲人開墾了紐澳，紐澳的許多生物很快隨之滅絕，連帶生態景觀也「歐洲化」了。
查爾斯．曼恩深受艾弗瑞．克羅斯比的《哥倫布大交換》和《生態帝國主義》影響，甚至不厭其煩地多次請求後者更新卅幾年前出版的《哥倫布大交換》，一直到克羅斯比煩不勝煩火大斥責查爾斯．曼恩為何不自己去寫一本時，查爾斯．曼恩就趁機當作是克羅斯比的許可。查爾斯．曼恩試圖以 廣闊的視野拼湊出一段精巧而另類的歷史，描述哥倫布首航以來世界出現的深刻變化。他顯示了全球化的成本和效益是一體的兩面。
他旁徵博引了生態學家、人類學家、考古學家與歷史學家的最新研究，重新詮釋了幾百年的世界史，還發現今日最激烈的政治爭端（移民、貿易政策與文化戰爭）的根源，說明了歐亞與美洲的生態衝突如何實際上轉變人類歷史的每個面向。他還把1943年後的世界稱作「同種新世」（homogenocene），從1493年起，不同大陸的花園菜埔也將種植著愈來愈類似的植物，而細菌、昆蟲和糞便也隨著全球化而四處趴趴走，被偷運出巴西的橡膠籽也改變了許多國家的生態。
同種新世中，世界的生態愈來愈照著歐洲人的方式行進，南美原本有幾百種的野生馬鈴薯與數十種的馴化馬鈴薯，因為歐洲人只大量種植其中幾種，使歐洲的農場愈來愈類似，一旦染病就形成跨國糧食危機，19世紀由卵菌造成的馬鈴薯晚疫病菌就使發生饑荒的愛爾蘭人口減少一半，迄今仍未恢復饑荒夢的人口。
查爾斯．曼恩也生動描述，生態因素如何在五百多年中不斷影響歷史，於是幫助美國獨立成功的可能是瘧蚊，讓英國出現工業革命的關鍵之一是因為原產於亞馬遜的橡膠，更不要說白銀如何影響當時的國際政經，讓明朝走向滅亡，而引進的玉米、番薯，因為耐旱容易種植，則讓處於小冰期的明清兩朝解決了饑荒問題，中國在此一時期成為人口最多的國家，可是也因為在山坡地種植玉米、番薯而造成水土流失而讓魚米之鄉鬧饑荒讓清朝走向衰亡。
雖然這本書相當的厚，不過因為查爾斯．曼恩以有趣而簡明的方式講述了一則又一則複雜的故事而且還不斷地呈現了引人入勝的細節，所以讀起來一點也不枯燥。和戴蒙的《槍炮、病菌與鋼鐵》（Guns, Germs, and Steel）一樣，富有學術價值，也適合一般大眾閱讀。
雖然是身為老外、鬼佬的查爾斯．曼恩來寫，《1493》對閩南人在中國對外貿易的重要性，有了詳細的描述。在書末也用國姓爺鄭成功為例批判中國和台灣的歷史濫用。我本身也是閩南人，祖父祖母就是從中國福建泉州南安南下到馬來西亞謀生。馬來西亞華人佔了人口的兩成多，大多是從閩南、潮洲、廣東、福州、海南和廣西而來的。雖然我們都是來自南方沿海省分，可是就算接受中文教育，接受的史觀都是來自中國北方的「正統」，很少星馬華人知道原來我們的祖先對世界貿易那麼舉足輕重！
客家人、閩南人和東南亞華人的血淚史，在《1493》有詳細的描述，尤其是亞洲人和歐洲人交會的菲律賓馬尼拉市，成千上萬為生活討口飯吃的華人為各方視為草芥來屠殺。我上個月初到美國芝加哥參加學術會議，和友人途經《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）大廈，大樓外牆貼有各地收集而來的石頭，其中一塊是一個馬尼拉華人的墓碑，上面刻著「謝連生之墓」。友人驚訝道，他們究竟知道那是啥嗎？或許他僅是順著潮流而客死異鄉的千千萬萬海外華人之一吧？
從《1493》，也可看到一個又一個水可行舟、亦可覆舟的故事，當初明朝為全世界最強盛的國家，可以源源不斷地出產歐洲人渴望的陶瓷和絲製品來換取白銀，明朝因白銀為貨幣而經濟興盛，但也因過度依賴白銀而哀亡；清朝因蕃薯和玉米而人丁興旺，但也因為人丁過度興旺和水土流失而哀敗；歐洲也因為馬鈴薯而興盛，但愛爾蘭卻也因為過度依賴馬鈴薯而喪先一半人口！
《1493》對非洲奴隸來源的分析，也注意到不掉進「現時主義」（presentism）的謬誤，也就是用今人眼光看待過去的事物。《1493》精闢地分析了美洲實行的奴隸之原因和後果。查爾斯．曼恩也引用了《國家為什麼會失敗：權力、富裕與貧困的根源》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）作者的戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu）和詹姆斯．羅賓森（James A. Robinson）的研究，解釋蚊子滋擾和瘧疾對歐洲人建立政治制度的影響。
《1493》宏觀地分析了歐亞美非四大洲在哥倫布大交換下的浮載浮沉，不過全書也非沒有缺點。首先，作者顯然為了寫這本《1493》造訪了世界各地，《1493》也附了一些作者拍的照片，但可惜《1493》中附的照片卻是少得可憐，作者應該把《1493》弄得更圖文並茂才是XD 再來，在寫第四部〈世界的非洲〉時，就像其中一章〈大雜燴〉的標題一樣，實在是太大雜燴了，脈絡並不夠清楚。
這部大部頭的好書《1493》真的將會改變你對現代世界形成的許多看法，更進一步瞭解哥倫布大交換如何徹底地改變了我們祖宗的世界，形塑出我們今天看到的世界！
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2013年7月26日 星期五
蝦米！誰說人是誠實的！？
只要讀過丹．艾瑞利（Dan Ariely）的《不理性的力量：掌握工作、生活與愛情的行為經濟學》（The Upside of Irrationality: The Unexpected Benefits of Defying Logic at Work and at Home）和《誰說人是理性的！：消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學》（Predictably Irrational: The Hidden Force That Shape Our Decisions）（ 請參見〈只要有心，人人都可以獲得「不理性的力量」！〉和〈蝦米！誰說人是理性的！？〉），就一定會對這本《誰說人是誠實的！》（The (Honest) Truth About Dishonesty: How We Lie to Everyone-Especially Ourselves）充滿期待。如果出版社再晚幾個月還不出中文版，或者讓某知名教授給譯了，我就要去買原文版了XD
丹．艾瑞利這三本書，深入淺出地介紹了許多有趣的行為經濟學概念和機智的實驗，生動地結合了個人經驗和第一手學術成果。從他的書也能看出，國外頂尖的學者在進行出類拔萃的研究，最主要的目的就是要解決實際且切身的問題，以及滿足人類的好奇心，而非是為了衝SCI點數和爭啥有的沒的排名。
艾瑞利在《不理性的力量》中就指出，人們只要有機會的話，就會不老實地作弊，雖然大多時候不至於太囂張。但是，如果先被暗示或提醒要誠實，就會減少不誠實的行為。而且，當人們直接面對現金時，就比較誠實，當面對的不是現金時，不誠實的行為比較容易發生（例如公司員工A文具、假公濟私等）。這對金融風暴有重大的啟示，因為當金融公司主管把錢包裝成各種極為複雜的衍生性金融商品時，他們就心安理得地在面對投資人時，隱藏許多重要的風險資訊！艾瑞利以《誰說人是誠實的！》更進一步挑戰我們的成見，並敦促我們要更老實的地審視自己。
在《誰說人是誠實的！》中，艾瑞利指出為何有些事我們傾向於耍賤欺騙，還有為何在耍賤欺騙時我們其實鮮少考慮到被逮到的機率，還有企業如何為其不道德的行為鋪路。艾瑞利在《誰說人是誠實的！》也說明，何以不道德的行為無論在個人生活、專業領域，以及政治世界這麼吃得開。而這樣的事實又帶給我們什麼影響，特別是在我們自以為道德標準很高的情況下。
為了回答這些問題，艾瑞利和他的合作者在《誰說人是誠實的！》中藉由進行一系列巧妙的實驗，來檢視我們為什麼耍賤作弊、是啥因素左右了我們往不誠實方面傾倒，以及我們可以做些什麼來防止或者至少減少我們自己和他人的欺騙行為。他在《誰說人是誠實的！》書末老實地介紹了他的合作者。能和一群聰明有創意的人共事，是非常幸福的事！
為何「不誠實」如此有趣？艾瑞利在《誰說人是誠實的！》指出「你會欺騙，我們都會欺騙。是的，我時不時也會欺騙。」但這不代表我們都是罪犯。相反的，艾瑞利在《誰說人是誠實的！》指出，我們的行為，受到兩種動機的左右。一方面，我們想要讓自己成為一個誠實、受人尊敬的人，但在另一方面，我們也會盡不擇手段，增進自身的利益。藉由一點點認知上的彈性，只要我們撒點小謊、暫時做一點點不道德的事，我們就可以從這種欺騙中獲益，而同時又能維持自身的誠實形象。
美國安隆公司（Enron Corporation）闖了大禍，究竟那些高層主管安的是什麼心態來做假帳？馬多夫又為何撒下瞞天大謊布下龐式騙局？芝加哥大學諾貝爾經濟學獎得主貝克（Gary Becker）在違規停車時，想生出理性犯罪理論假設，欺騙就像我們大多數的決定，都奠基在理性、合乎成本效益分析的基礎上。但艾瑞利在《誰說人是誠實的！》主張且證明，事實上是我們往往忽略不理性驅動力主掌我們行為是否要符合道德的決定。
他利用實驗測試了「理性犯罪的簡單模型」，來測量不誠實的天性，以實際地瞭解關於「不誠實」，我們知道了些什麼，還有我們自以為知道了些什麼。他們居然發現，被逮的機會大小，對作弊程度的影響其實沒預期那麼大。他們實際去測試了市場攤販、計程車司機，也發現不誠實的程度並非全然是理性地利用成本效益分析來衡量得失的結果。
那麼道德上的自我詮釋空間是如何運作的？我們究竟如何蒙混過關？艾瑞利發現，我們越有辦法合理化自我的慾望，在道德下的自我詮釋空間就越大，也越能夠心安理得地面對自己耍賤的不當行為。我們很敢說服自己直接幹走金錢，可是卻能接受「不小心」帶回家的原子筆等等文具。我們會發現企業有些收費簡直和搶銀行沒兩樣，可是他們不會真槍實彈去大幹一場，卻會心安理得地坑客戶。艾瑞利發現了承諾、戒律、榮譽規章可以如果維持誠實，可是官僚的國稅局和保險公司卻完全不想鳥他……
面對利益衝突時，我們獲得的，恐怕不是專業的意見，而是可以讓對方中飽私囊的意賤。艾瑞利提醒我們，當我們面臨利益衝突時，得知提供賤議的人可能立場偏頗、懷有私心時，應該多花一些時間向毫無利害關係的第三方徵求意見。
為何疲倦的時候，特別禁不起誘惑？艾瑞利提出，意志力其實是另一種有限資源，就像肌肉一樣，每當我們為了抗拒誘惑時的每個決定，或多或少消耗了一些心力，當我們一再運用意志力來抗拒誘惑時，意志力就會消耗殆盡。我們不會在早晨就盡情狂歡，可是會在忙了一整天後放縱自我。他們也發現，期末考前一週是奶奶過世的高峰期XD
非常有趣的，艾瑞利發現使用冒牌貨時，我們也比較容易作弊。當以為使用的是冒牌貨時，自我形象蒙上了汙點，就表現得愈來愈不誠實。而且我們也會自欺欺人，我們會說故事給自己聽，而且會編造自己深信不疑的故事。他們也發現，具創意的人都是說謊高手，所以創造性思維有時候會讓我們深陷麻煩；欺騙的行為會相互傳染嗎？作弊像一顆老鼠屎，真會壞了一鍋粥。莫以惡小而為之，因為不誠實會透過社會傳染，在人與人之間傳播。團體合作甚至也會導致作弊更嚴重，大至國家機器都可以用國防布來掩蓋事實！
儘管艾瑞利發現了原來人有各種耍賤欺騙的行為，可是毫不灰心地，艾瑞利在《誰說人是誠實的！》也指出，只要我們在個人生活、工作，甚至國家政策上進行一些改變，也都能帶來更好的自我。若純粹就「理性犯罪的簡單模型」來說，我們欺騙舞弊的程度不算嚴重。我們每天就讓偷取利益的良機白白溜走，並沒有無時無刻要把別人的東西佔為已有。艾瑞利也肯定那些讓我們維持正直的特質，為我們在日常生活中實現更高的道德指明了方向！
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2013年7月24日 星期三
經濟學家中午吃什麼？
這本有趣的好書《中午吃什麼？一個經濟學家的無星級開味指南》（An Economist Gets Lunch: New Rules for Everyday Foodies）作者泰勒．柯文（Tyler Cowen）的上一本書是《大停滯：全球經濟陷入漸凍，如何擺脫困局？》（The Great Stagnation: How America Ate All the Low-Hanging Fruit of Modern History, Got Sick, and Will (Eventually) Feel Better）（請參見〈軟柿子不再垂得低低的大停滯〉）。他是哈佛大學經濟學博士，目前任教於美國維吉尼亞州的喬治梅森大學。英國《經濟學人》（The Economist）雜誌曾選他為過去十年「最有影響力的經濟學家」。 他經營的超高人氣部落格「Marginal Revolution」，在全美經濟類點閱率的排行榜上高居第二位。
在《大停滯》中，柯文認為，美國經濟現在最大的問題，不管左派還是右派都還沒有認真面對。那就是在過去300年來，他們把早已所有「好料」都撈走了可是美國的社會與經濟，全都建構於「有撈不完的好料」的預期之上。但是好料，早就被撈得所剩無幾了。
《中午吃什麼？》真的非常有趣，雖然可吐槽之處也不少。在《中午吃什麼？》中，柯文要探討的，不是嚴肅的經濟學課題，而是輕鬆愉快有趣的飲食問題，而且是從他專業的經濟學家角度出發的。我想，沒有留學或在美國生活過的台灣朋友，可能會覺得柯文在這本書中一半的內容，怪怪的。柯文主張每一餐都該吃得美味划算，他認為糟糕的飲食，不只是一場不愉快的味覺經驗，也是對人生樂趣不必要的否定，而且它浪費了一個提升我們品味、認識世界及分享一次有益經驗的機會。
可是你我的每一餐都很重要，這本來不就是基本人權嗎？台灣現在鬧哄哄的洪仲丘命案和大埔拆屋事件，可能很多人都還對這些迫切的人權危機無感，可是如果有天台灣政府下令台灣人民只能吃得像一般英國人或美國人一樣，絕對會釀成全民暴動，連警察都會倒戈痛扁高官了吧？對我們亞洲人來說，寫一本書主張每一餐都要吃划算又好吃，可能會被當作白癡吧？我們這裡只會出哪裡找划算又好吃的書啦。
不過，我們這種對食物的態度，對不少美國人來說，才是莫名其妙，因為對很多老美來說，平時吃的食物，不過就只是維生之所需而已，不是用來享受的。美國人僅花費十分之一的所得在食物上，是全球最低，他們寧可把錢花在大屋子、大汽車和大電視上，吃對他們來說，是還好而已。很多美國食物的還能入口也僅是因為高鹽、高脂和高糖而已。我認識的不少美國人，平時中午就吃貝果、蘋果、香蕉和優格維生而已。基於大多數美國人對食物品質不重視，我敢說，柯文前世應該是亞洲人，甚至很可能是日本人XD
對於美國飲食文化的低落，柯文不認為是因為那是大型農企業所造成的。他對影響力深遠的麥可．波倫（Michael Pollan）也有不少批評，也認為反農企業的紀錄片如《美味代價》（Food, Inc.）搞錯了方向。不過，我反倒認為，雖然柯文的論點頗具說服力，不過《美味代價》不見得搞錯了（請參見〈美食帝國（Food, Inc.）〉和〈美食地獄〉），因為問題本來就有很多因素造成，而美國的農企業的壟斷和深厚影響力，也讓問題惡性地循環。
而他對麥可．波倫的批評，我反倒認為對美食的態度來說，他們其實是同一伙的，柯文對後者的批評其實是在紥稻草人，麥可．波倫其實並沒有把所有問題推給農企業，他在《雜食者的兩難：速食、有機和野生食物的自然史》（The Omnivore’s Dilemma: A Natural History of Four Meals）和《食物無罪：揭穿營養學神話，找回吃的樂趣！》（In Defense of Food: An Eater’s Manifesto）也提出沒有深厚的飲食傳統，還有營養主義的盛行，是造成問題的原因之一〔請參見〈靠夭，我們吃的到底是什麼！？（上）〉、〈靠夭，我們吃的到底是什麼！？（下）〉、〈我們到底要吃什麼？（上）〉和〈我們到底要吃什麼？（下）〉〕。麥可．波倫在《飲食規則：83條日常實踐的簡單飲食方針》（Food Rules: An Eater’s Manual）中，最主要反對的，是工業化的加工食品（請參見〈飲食規則－我們該吃什麼？〉），這點和柯文的主張也很類似，我高度懷疑柯文到底有沒有把麥可．波倫的這幾本好書好好用心地讀一讀啊。
英美歷史學家菲立普．費南德茲─阿梅斯托（Felipe Fernandez-Armesto）在《食物的歷史—透視人類的飲食與文明》（Food: A History）在提到盎格魯-撒克遜（Anglo-Saxon）文化特意排斥精緻美味的食物（請參見〈食物的歷史－吃的意義〉）。英國飲食作家碧．威爾森（Bee Wilson）在《美味詐欺：黑心食品三百年》（Swindled: The Dark History of Food Fraud, from Poisoned Candy to Counterfeit Coffee）中提到，英國因為圈地運動趕走了眾多的小農，導致傳統飲食文化的淪喪，使得英國人習慣接受大量生產的平淡食物，美國人基本上就是繼承英國人平淡的口味（請參見〈三百年來黑心食品之美味詐欺〉）。
在《中午吃什麼？》中，柯文提出近一個世紀前的禁酒令讓大量優異的餐廳倒閉，加上美國人花太多時間在看電視，還有順從小孩的兒童口味，也是造成美國食物愈來愈難吃的原因。南港已經是台北市的美食沙漠，可是剛回來前一兩年，我都覺得在研究院路上邊隨便吃都勝過在美國吃的XD
柯文這本書《中午吃什麼？》大力主張，飲食世界需要一種文化，幫助我們擺脫「勢利眼美食家」的偏見，讓人人都無須花更多錢，就能吃到健康、環保、令人讚嘆的美食！柯文指出，經濟學家研究食物，是天經地義的，因為現代經濟學之父亞當．斯密（Adam Smith）寫《國富論》（The Wealth of Nations）時，採用的一些最佳範例，都與穀物交易有關。他試圖用經濟學家獨到的視角，讓我們能夠在小攤子、小餐館，享用到物美價廉、CP值最高的美食！
柯文在《中午吃什麼？》 指出，平常上班用餐，盡量到巷子裡找「低租美食」，尤其是餐車這類的，CP值會比知名餐館還高！我前年底到南加大（USC）訪問時，實驗室有位中國學生就介紹我去醫學院附近的老墨餐車買午餐，一盒吃到撐、美味極的墨西哥烤肉才五鎂左右！在歐美上館子吃飯都不便宜，如果要吃中高價位的餐館，他說要找那種顧客吃飯看來很生氣，可是卻總是把食物吃得一乾二淨的氣氛肅殺餐館，不要找正妹很多而且高聲歡笑的社交餐館。
他還教導讀者如何發現美食新大陸，方法簡單得不得了，就是不去主流超市買菜，他花了很大的篇幅介紹華人超市「長城」，說那裡讓他養成多吃蔬菜的習慣。美國主流超市蔬菜的種類真的乏善可陳，華人超市不僅蔬菜種類比美國主流超市多好幾倍，而且價錢也往往只有一半甚至三四分之一哦！還能買到各種東南亞料理的原料，是我們在美國留學最大的樂趣之一！
柯文是燒烤和墨西哥食物的愛好者，他也花了不少篇幅介紹BBQ美食和如何尋找道地又美味的墨西哥菜。他很推崇亞洲料理，花了一章〈呷飽未？〉介紹美國的各式亞洲料理餐廳。我這個東南亞長大的華人，到了台灣最大的不適應，也是食物。我們在東南亞吃的菜，尤其是馬來菜和印度菜，又香又辣，害我到了台灣唸書的前幾年，所有食物都如同嚼蠟XD 不過到了美國，反而吃到還比較道地一些的越南菜、泰國菜和印度菜哦！到了台灣，這些異鄉料理反而沒一樣道地Orz 不過我吃過最好吃的泰國菜，是十年前在新竹一家極為破爛簡陋的店裡，完全符合柯文的低租美食理論，非常好吃又超便宜，去吃的幾乎都是泰勞 :p
柯文認為巴基斯坦餐館的CP值比印度餐館還高，回台前我在矽谷工作的高中同學也帶我去吃過很不錯的巴基斯坦菜，很像北印度菜，可是卻超級划算，吃到撐才不到十鎂！在柏克萊吃過的巴基斯坦菜也比印度菜美味。說到巴基斯坦菜，我剛回台灣時，有位朋友說，他很好心地帶了幾位剛到台灣唸書和工作的印度人去吃巴基斯坦餐館，想說巴基斯坦菜吃起來像印度菜，那些印度人應該很開心吧，結果那幾位印度人原本就很黑的臉色卻變得更黑，經我告知他才知道印度和巴基斯坦是世仇Orz 這就是沒有國際觀的下場XD
有一次，我們實驗室討論在外用餐的地雷，我吃過最糟糕的餐館，是家韓國餐館，堆積如山的韓國烤肉每片吃起來都像蠟塊。美國其實有好吃又道地的韓國菜，是在韓國人聚集的社區裡，完全沒有英文菜單，只能指著照片點菜，老闆和老闆娘的英文差到連「water」都聽不懂XD 我博士班老闆和他老婆吃過最糟糕的餐館是家菲律賓餐館。不過說也奇怪，美國明明就有很多的東南亞移民是菲律賓人（因為曾殖民過），可是我在美國幾乎從未見過菲律賓餐館，害我對菲律賓菜還蠻好奇的，可是連鎮上唯一超不起眼的那家也是大地雷XD
美國的日本料理雖然不便宜，可是我們鎮上有日本壽司吃到飽的餐館，是華人經營的，一點也不道地，可是連日本人都愛吃XD 有吃到飽的蝦卵和鮭魚卵壽司、炸軟殼蟹和加州捲。可是我們實驗室有位老美助理最愛的，居然是對面另一家空蕩漡的日本料理吃到飽裡頭，還結著冰晶的不新鮮生魚片！可見老美的品味真的……
說到亞洲料理，當然不能不提中國菜。可是美國的中國菜，被搞廉價的炒飯炒麵搞碴了招牌，害美國人都以為連泰國菜都比中國菜更博大精深。舊金山中國城也一堆騙老外的中餐館，我們避之唯恐不及，要吃好吃的要到郊外或者大賣場去。和柯文的經驗一樣，在美國吃過最讚的中餐館是家川菜館，真的棒極了！
身為經濟學家，柯文不免討論起了農食問題和環保問題。他認為，雖然確實有無良企業在胡搞瞎搞，可是一味反對GMO是不理性的！我也有同感，雖然GMO確實有一定的風險，可是天底下有啥是零風險的？火車在發明時，也有很多人以各種奇奇怪怪的理由反對，現在也有人被政府財團逼去臥軌，火車也會意外出軌造成大幅死傷，火車造成的噪音也是頭痛的問題，可是今天有誰會恐懼火車？有些GMO確實對產量無益，可是如果有抗鹽耐旱的GMO作物，讓可耕地變多，我們可以喂飽的饑民就更多了！
品嘗各地美食，是旅遊最大的樂趣之一。柯文在《中午吃什麼？》 中，極為推崇日本美食。就吃而言，日本人真的超幸福，去日本旅行，隨便吃都能吃到不錯的美食，所以我真的懷疑熱愛美食的柯文前世是日本人XD 柯文也頗愛新加坡美食，還解釋了新加坡因為小販中心的制度，營造出價廉物美的美食。
不過，如果柯文真的那麼愛新加坡美食，他去到馬來西亞肯定大噴鼻血！因為所有星馬人都知道，一到馬來西亞，我們吃的東西幾乎完全一模一樣，可是價格卻只有他們的一半甚至三分之一！馬來西亞美食經過華人、馬來人、印度人、泰國人等族裔的交流，百花齊放！新加坡曾為馬來西亞一邦，在新加坡做熟食的，也不少是馬來西亞移民，他們有的我們全都有！而且新加坡因為世界上最嚴苛的衛生法規，所以同樣的東西，美味程度還是輸給馬來西亞，所以CP值鐵定是新加坡的至少三四倍！
有關吃的，我們絕對是在最幸福的時代中生活在最幸福的地方！中午要吃啥呢？每個人都有自己的意見，不如真的來看看這位經濟學家怎麼娓娓道來吧！
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