靈界不科學

即使是怕鬼的人，也愛聽鬼故事吧？

我從小到大聽說過不少靈異故事，相信你也不例外。無論有無宗教信仰，或者是文科生、理科生，至少我大部分朋友或多或少是相信一些靈異現象的，不限於鬼神，也包括運勢或氣功等特異功能等等。我自己也多少相信一些，因為有些事情遇到了，難以用科學解釋，很難叫人不半信半疑，但想知道發生了啥。

既然我是個科學工作者，會不會想用科學的方法來驗證靈異現象和特異功能呢？說沒有，一定是假的。我自己當然想過、甚至和朋友討論過，如何用科學方法來研究，只是大多就是打打嘴炮。但我還是相信，不管是哪種靈異現象或特異功能，只要會對物質世界造成影響，就一定能用科學方法研究。我很佩服真的進行這些研究的人，他們勇氣和毅力可嘉。

最近有本《靈界的科學：李嗣涔博士25年科學實證，以複數時空、量子心靈模型，帶你認識真實宇宙》相當火紅，佔據各大暢銷書排行榜。《靈界的科學》討論了作者這幾十年來對靈異現象和特異功能建構的理論和實驗，剛好可以一窺有沒有使用科學方法研究這類問題的可能。

《靈界的科學》完整地交待了各種人體實驗的相關背景和過程。因為沒有引用任何論文，所以我到作者的網站下載國際學術期刊論文來研究，不過數量不多，大多數論文是國內中文期刊，而登刊在SCI資料庫收錄的國際期刊之論文僅有兩篇。

會指定要看SCI國際期刊論文，是因為這些期刊有良好和嚴謹的同儕審查制度，台灣近年就被所謂的掠奪性期刊的低劣品質論文拖垮國際形象，《天下雜誌》今年三月號有相當精彩的報導。掠奪性期刊固然是近年拜「開放取用」（Open Access）所賜而盛行，只要付刊登費就能發表。但是水準和程度低劣的期刊，自古就有，畢竟言論自由的社會，誰都能自創期刊。雖然SCI資料庫非完美標準，沒被收錄不代表就是品質低劣，但有被收錄還是比較讓人放心。

兩篇論文當中，一篇收錄在Journal of Applied Physics，作者們發現生物化學的抗原抗體分子反應時，兩分子不需要直接接觸，有一X信息可以穿透中間阻隔物導致化學反應（119, 024702 (2016)）；另一篇發表在The American Journal of Chinese Medicine，作者們發現氣功可以影響細胞的生化反應（XIX, 285 (1991)）。然而可惜的是，關於手指識字等人體實驗，並沒有發表在SCI收錄的國際學術期刊上，研究品質難以判斷。

要進行嚴謹的科學實驗，必須要有良好的控制組，否則研究人員永遠不可能知道，受試者是否是因為受到自己的暗示而做出研究人員想要的結果。受試者受到研究人員熱切看到結果的心理暗示、或者用其他方法作弊的可能性必須要嚴格排除，否則難以取信學界；另外，能夠避免心理暗示的良好作法，是進行雙盲測試，或甚至更嚴格的三盲測試。

在雙盲測試中，受試對象及研究人員並不知道哪些對象屬於對照組、哪些屬於實驗組。只有在所有資料蒐集分析過後，研究人員才會知道實驗對象所屬組別，即所謂的「解盲」（unblind）。如果蒐集資料、分析解釋研究結果的統計學家同樣不知道哪組資料屬於對照組，哪組屬於測試組，就被稱為三盲測試。在手指識字或開天光的實驗中，至少不能知道讓研究人員看到的圖文是啥。

《靈界的科學》提到實驗皆為雙盲測試，但是實驗道具有沒有經過公正第三方嚴格檢查、並且利用多角度觀察受試者呢？事實上，書中提到的一位能夠手指識字的女性受試者，就曾分別被美國魔術師詹姆斯．藍迪（James Randi）及美國心理學家格里．施瓦茨（Gary E. Schwartz）捉到有作弊之嫌。

因為沒有相關論文發表在SCI的國際學術期刊上，很難保證《靈界的科學》提到的實驗，在實驗變量、控制，以及受試數量等方面能與設計嚴謹的實驗相提並論。美國國家科學院在1990年收集了兩百多位院士的意見，認定超心理學（Parapsychology）等實驗全都經不起嚴謹的科學考驗。即使是研究人員，也可能會看到自己想看到的靈異現象或特異功能，這在科學上有些解釋，感興趣的朋友可讀讀李察．韋斯曼（Richard Wiseman）《怪咖心理學3：明明沒有，為什麼看得見？當超自然現象遇上心理學》（Paranormality: Why We See What Isn’t There?）（請參閱〈相由心生的超自然心理學〉）。

我碩博士班認識了不少工程科系的研究生，發現工程科系的研究者比較無法理解，為何我們生物科學的實驗要收集大量資料，還要經過複雜的統計計算才得出一點點顯著結果，而且不同實驗室還容易得出互相矛盾的結果，要經過大量實驗室交叉驗證後才廣為學界接受。

因為生物體的變異太大了，所以要有夠多實驗和再現，學界才能夠接受。姑且不論因為難度而不容易再現的實驗，一個只能在特定實驗室、特定狀況下做出來的實驗，能夠推動科學進展嗎？科學方法和知識的優異之處在於只要你按照方法和條件，就能在地表甚至宇宙上任何地方再現，得到可預期的精準結果，不必到了乙地，就要求神問卜還不知道行不行得通。

或許有朋友會認為，只要大師的理論能夠立足，即使實驗不完美又如何？這種說法對千千萬萬辛勤埋頭苦幹投身科學研究的科學工作者並不公平──身為科學家，嚴謹的科學態度不是高標準，而是最低標準。如果有人可以官大學問大地不用科學界認可的嚴謹方法，那麼誠惶誠恐、兢兢業業嚴謹工作的科學家們全都是傻子嗎？如果我們能為一些特定人物降低標準，我們和真相的距離會更近嗎？科學還能有資格取得公眾的信任嗎？

身為科學家，誰都想要樹立新理論來建業立功、名垂青史。但是我們也要時刻提醒自己，別因為手裡有了槌子，就把所有問題看成是釘子。另外，一個好的科學理論，必須要兼容其他已被一再驗證的科學理論，很多偽科學理論彷佛就是遺世獨立，只有這一個理論能成立就好，即使和大量反覆驗證的理論抵觸。絕大多數科學家是努力辛勞反覆驗證和理性討論的，而非在嚴謹的同儕審查論文發表前、在別人還未能再現前，就當作真理急於對公眾發表。

在理論層面，《靈界的科學》提到，在我們這個實數時空中，有一個相對應的「虛數時空」，那是靈界所在。姑且不論，真正的科學理論要具「可否證性」（Falsifiability），也就是這個理論得能夠用實證的方法驗證，事實上，「虛數」（Imaginary number）在物理學中，早就有了很多應用，直接把「虛數」拿去建構靈界，那些早使用了「虛數」的物理學理論是啥狀況啊？

基本上，「虛數」是負數開根號，數學上用「i」來表示。愛因斯坦的相對論，早就用「虛數」建構時空概念，描述空間及時間的形狀，有興趣的朋友，可以讀讀史蒂芬．霍金（Stephen Hawking）的《胡桃裡的宇宙》（The Universe in a Nutshell）。而我們也知道，雖然相對論還不算完美，可是迄今為止還仍未被推翻，而且近年包括「重力波偵測器」（Gravitational-wave observatory）和「事件視界望遠鏡」（Event Horizon Telescope, EHT）等大型國際合作也一再驗證了相對論的預測。書中提到量子糾纏超光速傳送資訊（信息）違反相對論，在科學上也未經證實。

複數在其他物理學領域也有相當多應用，複數在量子力學中十分重要，因其理論是建基於複數體上無限維的希爾伯特空間（Hilbert space）；一些碎形如曼德博集合（Mandelbrot set）和茹利亞集合（Julia set）是建基於複平面的點上。雖然這還無法說明《靈界的科學》中複數時空的虛數空間非靈界，可是把虛數空間直接當作靈界，可能是太過度簡化的思維。

有些朋友可能會說，我們應該對所有科學理論保持開放的態度。然而，在科學的發展史中，就是因為對物質世界認知更清楚了，讓我們能夠放棄一些理論，把精力投身到更有意義的研究工作上。例如現在沒有多少精神正常的科學家還會投身煉金術、永動機、以太的研發及探測上，但是物理學和化學的進展反而突飛猛進，這得力於對元素性質、能量守恆、光速不變的正確理解，讓人不會再花一輩子的精力做白工。因此，任何人都可以建構任何所謂的科學理論，可是要讓大家投入和相信，請用嚴謹的邏輯和證據來說服我們！

以上談完科學方面的問題，《靈界的科學》還有宗教上的問題。先說明，我不是個科學主義者，我本身也是佛教徒，可是讀了《靈界的科學》卻不寒而慄，因為如果《靈界的科學》中的一些實驗得出的結論是對的，那麼不僅不是大力支持菩薩和佛的存在，反而是推翻了佛學。而佛學的核心理論，是有科學根據的，這裡限於篇幅不便展開討論，有興趣的朋友可以讀讀好書《令人神往的靜坐開悟：普林斯頓大受歡迎的佛學與現代心理學》（Why Buddhism is True: The Science and Philosophy of Meditation and Enlightenment）（請參閱〈為何佛學是真的？〉）。

具體來說，《靈界的科學》中的一些實驗指出，所謂神聖性的字詞，例如「神」、「佛」、「菩薩」，一旦寫下本身就具神聖性，即使是受試者不認識的外語也一樣。換句佛家的話說，這些字帶有神聖的「自性」，用現代哲學的話來說，這些字自帶神聖的「本質」（essence）。

然而，佛學是要挑戰本質主義（Essentialism）的。佛陀早知後世會有很多人偽裝、扭曲他的教法來招搖撞騙，所以立下了三法印——「諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜」，符合三法印的才是真正的佛法，這三法印就是反對本質主義，也就是明確指出這世上沒有永恆不變、獨立存在的本質。

《金剛經》云：「凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，即見如來。」，又云：「若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。」，佛法是要破除世間一切執著的名相，佛、菩薩豈會因字詞而著相？《華嚴經》亦云：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」

具體地說，別說是字詞而已，事實上連信徒精雕細琢的佛像，也只是讓人在形式上供養，本身不具神聖的自性。禪宗有個非常著名的公案，是〈丹霞燒佛〉，以下來自聖嚴法師的《聖嚴說禪》：「丹霞天然禪師路過一座寺廟，由於天氣很冷，就把佛殿上的木佛燒來取暖。院主看到了，大罵丹霞忤逆，丹霞很平靜地說，他燒佛像是為了得到舍利子。院主又罵：『這是木佛，怎會有舍利子？』丹霞說：『既然如此，那再拿兩尊佛像來燒吧！』」。

〈丹霞燒佛〉的公案說明了，正信的佛教徒是要學習、實踐佛、菩薩的精神，而非把佛像當偶像拜，佛像本身沒有神聖性，更何況只是寫在紙上的字。無論是佛像還是名號，都是心外之物。佛塔、佛寺、佛像、佛號、法器等等，只是接引信眾的方便法門，並非提倡偶像崇拜，正信佛教徒要切記勿被附佛外道誘拐。

或許這可能只是禪宗之見嗎？我從不少藏傳佛教高僧的著作中，也看過一個著名的故事，是一位老太太，卅年來誠心持〈六字大明咒〉。這〈六字大明咒〉——「嗡嘛呢叭咪吽」是藏傳佛教公認最具神聖的真言，可是她唸錯了咒音，唸成「嗡嘛呢叭咪牛」。有一天，一位喇嘛見到她的小茅蓬大放光彩，但和老太太一談後發現她唸錯了咒音，就糾正了她後離去，結果老太太信心大受打擊，後來那位喇嘛回到該處發覺光彩不見了，才又跟老太太說之前說她唸錯是為了要試驗她的誠心，她大喜之後唸回原來的「嗡嘛呢叭咪牛」，光彩又再重現。這一再說明，學佛貴在實踐和誠心，而非著於文字。

執著於用所謂的科學來驗證字詞的神聖性，姑且不論實驗嚴謹度，不僅無益於修行，甚至還有害。〈佛說箭喻經〉中有個生動的故事，是一位佛弟子問佛陀一連串形而上學和宇宙學的問題，佛陀不僅沒直接回答，還用了一個中了箭毒的阿宅不斷問一連串說身上射到的毒箭是哪來的等等問題之比喻，來說明他可能在得到答案前就先GG了──執著什麼虛數空間和字詞的神聖性，不也和中了毒箭的阿宅有那麼八七分像嗎？

《金剛經》有偈云：「一切有為法，如夢幻泡影 ，如露亦如電，應作如是觀」！


本文原刊登於閱讀‧最前線【GENE思書軒】。