今年還沒過完，但是年度代表字肯定是「假」──台灣這兩年的新聞搞得還不夠假嗎？
如果有記者斷章取義地抄了上面那句的前半部，民眾搞不好就以為今年台灣年度代表字真的是提早選出的「假」。如果這則假新聞真的出現了，你會不會認出來它是假新聞呢？或者即使真的發生，你也一丁點都不感到意外呢？
很可悲的，我們與真相的距離似乎愈來愈遙遠，連主流新聞媒體都可能不再重視真相，只要有一大筆鈔票，你要他們做出什麼新聞，就能做出什麼新聞，除了一堆行車記錄器、業配和醜聞之外，收視率高的新聞有幾則是正經的？
以前要讀新聞，得訂閱報章雜誌和擁有電視機，可是我已經好幾年沒讀紙本報紙、也很多年沒打開電視機了，卻天天免費讀到一大堆網路上的新聞。現在想讀新聞，不但唾手可得，而且無遠弗屆，過去你了不起訂個四五家報紙，現在大小新聞網站多到難以計數，而且還輕易能讀到國外的報導，可是我們就和世界越
來越不脫節了嗎？
就因為太方便了，我們天天被海量訊息轟炸，於是得利用各種方法篩選訊息，因此越來越會看到自己更想看到的訊息，媒體也越來越分眾，我們於是就只能活在同溫層中，有些我臉書上洗版洗到我無法忽視的新聞，在好友臉書動態中卻完全看不到。
美國總統大選中，川普幾乎完全不管事實，愛說啥就說啥，更發明了「另類事實」（alternative facts）這名詞；台灣去年的地方政府選舉也充斥著各種假新聞，一個謠言接著一個謠言用長輩圖的形式流竄。這些假新聞和長輩圖，已經影響了選民的判斷力，世界各先進國家都遭遇外國惡勢力利用金錢收買媒體的不良影響，台灣受害甚至最慘重！
在這個資訊時代，真相為何離我們愈來愈遠？如果有一天，我們能夠透過所有通訊系統的劃時代革新，能夠蒐集和掌握事情的所有訊息，把現場都全部還原，我們就能看到真相了嗎？我想，這還是很難的，不信的話，找伴侶、家人或好友來吵個架，看看你們誰認知的真相才是真相吧？或者你的真相不是你的真相。
真相究竟被誰操弄了呢？我們真的失去了真相了嗎？《後真相時代：當真相被操弄、利用，我們該如何看？如何聽？如何思考？》（TRUTH: How the Many Sides to Every Story Shape Our Reality）就是要來和你討論這個有關真相的議題。
我們究竟是如何依自己的立場和意識形態來相信所謂的「後真相」（post-truth）呢？根據《牛津英語詞典》，「後真相」的定義是「訴諸情感及個人信念，較陳述客觀事實更能影響輿論的情況」（circumstances in which objective facts are less influential in shaping public opinion than appeals to emotion and personal belief），真是「厲害了，我的真相」。《後真相時代》作者海特．麥當納（Hector Macdonald）認為，同樣的事實如果經過主觀的篩選和組合，就能夠詮釋出不同的「矛盾真相」。
《後真相時代》談了四種矛盾真相，分別是部分真相、主觀真相、人為真相、未知真相。《後真相時代》要一一拆解建構所謂的真相的過程是怎麼一回事，瞭解到政客也好、媒體也好、商人也好，真是儘量利用有利於他們的方式來篩選和組合事實及另類事實，來誤導你、影響你。
有個笑話是這樣的：有個阿宅問神父，祈禱時可以抽菸嗎？神父回說絕對不行；那阿宅繼續問，抽菸時可以祈禱嗎？神父就回說當然可以。所以不是讀這篇文章的是笨蛋，而是連笨蛋都讀這篇文章哦！
沒有人不在乎真正的真相，《後真相時代》用大量案例，解說這個時代所謂的真相究竟是如何被塑造出來的。
這個世界實在是太複雜了，在現代工業化文明社會，有太多太多複雜的人際網絡，有太多太多我們一輩子都搞不清楚的事物，各種各樣專業分工才能滿足我們現在最基本的所需。我們再痛恨媒體、再瞧不起記者也好，都很難不讓他們為我們收集和整理資訊，即使是利用人工智慧，它總也要依某些條件為你篩選和組合資訊吧？於是我們每個人，即使是最博學多聞的人，也都是瞎子摸象，只知道世界所有真相的小碎片。
我們選擇相信的真相決定了我們對事物的見解，然後影響了我們將採取的行動。政客、商人、媒體就是能用故事來讓你有所反應。可能你不知道，鑽石在地球上其實並不稀有，是商人讓你相信「鑽石恆久遠、一顆永流傳」，然後用高價把礦產資源豐富的碳賣給你。
如果我們難以認清真相，那麼一切只看數字又如何？謊言其實有三種：謊言、該死的謊言和統計數字。如何呈現統計數字，也決定了你的觀感。如果在一堆災難中採取方案能救兩成人，或者採取另一個方案卻有八成人會慘死，你選哪個呢？
人之所以會採取行為，是因為主觀相信的道德觀、吸引力和金錢價值。過去我談死刑，會有一大堆人來詛咒我全家被惡人殺光光，我反問他們，殺我全家的人該不該被判死刑？還沒人給我答案。
很多的爭論，吵的就是主觀真相的不同，畢竟持不同的道德倫理標準的人，善惡的主觀真相就有所不同。你的蜜糖可能是別人的毒藥，金錢價值也是種不同的主觀真相，你願意掏錢買的可能是大多數人不屑想要的。宣揚理念，就是要人們改變原先的主觀真相。
覺得一杯半滿的水，是有一半是水？還是一半是空的呢？大文豪莎士比亞說「名字真義為何？玫瑰不叫玫瑰，亦無損其芳香。」然而實際上，語言文字的選用，例如對產品、政策、事件的命名，也左右了人們的觀感。新名詞和新定義也可能就是新的人為真相。
還有所謂的未知真相。這是個宗教和政治自由且多元的現代文明社會，宗教和政治上的信念，並非真正的真相，可是仍驅動一大票人有所作為，影響力還左右了更大多數不在乎的廣大群眾的抉擇，這其實就是未知真相的力量。
如果你有一個朋友，賣了股票就狂漲，買了股票就狂落，你一定要好好款待他／她。如果我們知道媒體都儘是黑白講，那就知道真相一定是在反面，所以一直說謊的小人反而一點都不可怕，可怕的是利用真相來誤導他人的偽君子。
事情也非總是只往壞的方向發展，想一想我們也用了多少善意在包裝真相上，讓人感到樂觀和希望，所以能夠有行動的力量和勇氣。如果我們選擇接受的後真相是讓世界變得更好呢？那麼什麼樣才是正人君子的作為呢？《後真相時代》提出，那要溝通內容符合正確事實，還有溝通目的是為了讓閱聽者支持某項正面成果，並且不會讓閱聽者採取不利自己的行動。
《後真相時代》在每一章，都提供了讀者各種實踐指南，讓我們不僅從大量五花八門的案例中學到教訓，也能在硝煙漫佈的亂世中保持清醒，認清敵我！這是公民必須要好好面對的真相。
本文原刊登於閱讀‧最前線【GENE思書軒】。
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