不可思議的暗黑醫療史

甲骨文是刻在獸骨或龜甲上的象形文字，是中國商朝晚期王室用於占卜記事的。甲骨文被埋沒了近三千年，直到晚清官員、金石學家王懿榮染疾服藥，於光緒二十五年（1899年）偶然在中藥中的龍骨上發現了古文字，才開啟甲骨文研究的濫觴。

原來中藥裡的「龍骨」，一般是指遠古動物的骨骼化石，中醫認為其可以入藥，有治療咳逆、瀉痢、便血的作用。後來，甲骨代替龍骨，用於藥用。可想而知，許多甲骨都都被當藥吃下肚了。不過不要以為只有我們祖宗無知，蘇上豪醫師的《暗黑醫療史》告訴我們，西方人也曾經把木乃伊磨成粉當藥吃啊。

蘇上豪醫師的寫作功力真令人折服，讀了《開膛史》，我立馬成了他的粉絲。蘇上豪醫師旺盛的好奇心和幽默風趣的文筆讓人讀他的書時，真能欲罷不能。蘇醫師在行醫的忙碌生活中仍筆耕不輟，迄今已寫了兩部小說《國姓爺的寶藏》和《DNA的惡力》，以及三本醫學史的醫普書（請參見〈借刀醫人的開膛史〉、〈與死神搏鬥的鐵與血之歌〉、〈DNA的惡力之迷〉）。前二部醫普書《開膛史》 和《鐵與血之歌：一場場與死神搏鬥的醫學變革》主要是探討成功的外科手術和各種發明等等。《暗黑醫療史》卻是要揭示醫療史上的諸多失敗或無效醫療行為，甚至是治病反致病的，中今中外都有。

《暗黑醫療史》的故事中，有人們曾把木乃伊磨成粉當藥和植入羊睪丸來重振雄風的，更噁的是喝尿有病治病、無病強身，還有取死人的脂肪當藥膏以及拿陣亡士兵的牙齒做假牙等等。這些還不打緊，沒想到過去連乳牙都被醫生胡搞而讓許多兒童喪命，還有用放血治相思病，用現今無法想像的方法治療手淫，看了真叫人捏了把冷汗。

《暗黑醫療史》讓我們慶幸，能生在這個醫學昌明的時代，雖然醫學還未解決所有人類健康和疾病的問題，可是我們現在的平均壽命已經顯著遠高於我們的祖父母輩，而且過去動不動屍橫遍野的傳染病，現在已經很罕見了，所以伊波拉的疫情才有相當的震撼力。其實，只要不必再遭受《暗黑醫療史》裡頭提到的那麼胡搞瞎搞醫療行為，就很令人感到三生有幸了！

《暗黑醫療史》還述說了許多醫學上不為人知的歷史真相，例如為何要守靈？醫師袍原來是黑色的？醫師罷工居然讓死亡率下降？原來鴉片戰爭和東方文華酒店有關？兒童樂園的遊戲原來是用來治療精神病的？沒有學歷的外科高手？首先發現肥胖會導致疾病的不是醫師？還有野蠻與文明的一線之隔的醫療行為，例如各文化對月事千奇百怪的禁忌？代替老婆坐月子的產翁？迷信也會提高死亡率？把解剖秀當娛樂的小開？以及其他故事等等。

讀了《暗黑醫療史》，真令人鬆了口氣再也不必被那樣胡搞瞎搞。但是我們也沒別一味責怪那些胡搞瞎搞的醫師們。畢竟當醫師的，有誰不是想要妙手回春？人類的科技和知識，本來就是建立有許許多多的試錯上，如果沒有先輩們的各種試錯，我們現在恐怕還在茹毛飲血呢。

蘇上豪醫師的博學多聞，提供了我們許多醫學知識。除此之外，《暗黑醫療史》也揭露出，現代醫學的基礎雖然是建立在科學方法上，但是醫師也好、科學家也好，只要是人都有七情六慾和各種偏見缺點，所以才會有那些諸多令人啼笑皆非的暗黑醫療行為。我們也不必一味嘲笑過去那些荒謬的醫療行為，因為即使現在號稱醫學和科學昌明了，仍有許多人誤信網路謠言引起不必要的恐慌，或者不聽醫囑吃偏方而加重病情甚至喪命。人性千古以來都是一樣的，或許我們也甭奢望各種暗黑醫療行為會徹底絕跡。

還好只要掌握對的科學方法，我們人類的科技和文明，仍舊能夠在曲折的道路上往正確的方向前進，所以我們才能享受到現代醫學帶來的各種福利。如果有天我們的子孫也認為我們今天的一些習以為常的醫療行為很胡來，我們就該為科學的進展慶賀一番了呢！


本文原刊登於閱讀‧最前線【GENE思書軒】，並同步刊登於泛科學。