為什麼我選的常常不是我要的？究竟是誰在操縱你的選擇？

這本書《誰在操縱你的選擇：為什麼我選的常常不是我要的？》（The Art of Choosing）和丹．艾瑞利（Dan Ariely）的《不理性的力量：掌握工作、生活與愛情的行為經濟學》（The Upside of Irrationality）及《誰說人是理性的！：消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學》（Predictably Irrational）有異曲同工之妙。（請參見〈只要有心，人人都可以獲得「不理性的力量」！〉和〈蝦米！誰說人是理性的！？〉）

首先，這幾本書都在探討人在做決策時不理性的一面。再來，《誰在操縱你的選擇》的作者希娜．艾恩嘉（Sheena Iyengar）和丹．艾瑞利（Dan Ariely）一樣，來自東方、有著古老文明的國家，也是移民到年輕的美國的學術菁英（前者來自印度，後者來自以色列），在美國頂尖的大學任教。這些書都帶著濃厚的個人色彩，他們都不吝和讀者分享他們的人生故事。他們同樣在生長的過程中遭受身體上的重大傷害，希娜．艾恩嘉幼兒期罹患罕見的視網膜色素病變，高中時完全失明；而丹．艾瑞利在18歲時的一場爆炸意外，讓他全身皮膚70%遭灼傷，住在燒燙傷病房達三年之久。這些人生經歷，都深深地影響了他們日後的學術工作，啟發他們探討許多有趣的人類行為。

希娜．艾恩嘉現為哥倫比亞大學商學院的教授，她是印度移民第二代，父母為虔誠的錫克教徒。她出生在西方，在西式教育下成長，對父母奉行的東方文化價值也不陌生。也因為她深受東方文化薰陶，所以能夠在美國的西方文化之下，發現許多極為有趣的文化差異，而且能從中發堀出深意：




基本上，在《誰在操縱你的選擇》當中，希娜．艾恩嘉要問的主要問題是：我們每天都要做的「選擇」，背後真相是什麼？到底有哪些力量，在影響我們「自由」選擇？她舉例指出，不同文化背景造成了選擇觀的差異。台灣雖然基本上是東方亞洲社會，但是卻也頗為西化了。所以選擇觀差異，也在不同的世代和族群以及階級中表現出來，只是媒體似乎還沒啥有趣或深入的報導探討之。

我覺得，而《誰在操縱你的選擇》書中提出最有趣而且最令人感到意外的的觀點是：選擇愈多，有時候卻讓人愈不快樂？而且，與其堅持自己的選擇，有時候放棄選擇對我們會更好？還有，我們以為能自由選擇，卻常常只是在別人訂好的答案中圈選！

在現代社會中，尤其是身為受過高等教育的人，我們或許花費許多心力在做選擇上，卻也太習慣於創造選擇、要求選擇，可是卻常常忘了評估什麼時候選擇才有用、為什麼有用，而只是一味浮沈在無數的選擇中自我感覺良好。

《誰在操縱你的選擇》全書分為七章，第一章〈野性的呼喚〉（The Call of the Wild），指出渴望選擇，是地球上所有生物的本能，甚至能不能活下去，都是一念之間的抉擇之後果。希娜．艾恩嘉用遇溺的老鼠來說明，小白鼠的是否懷有信念相信自己會活下來，決定了牠們掙扎了15分鐘就沒入水中溺死，還能連續撐60個小時才溺死。而能不能自由選擇躲避電擊，也決定了狗會不會得到學得的無助。希娜．艾恩嘉也指出，嬰兒也有自己做選擇的慾望，而且生物生來就需要選擇的自由。能夠做出更多重大選擇，也為讓老闆比基層員工健康長命。還有，「選擇的故事」激勵人勇於作夢。這些都是選擇的正面作用。

在第二章〈異鄉異客〉（A Stranger in Strange Lands）中，希娜．艾恩嘉指出，個人主義或集體主義，是不同文化孕育出迥異的選擇傳統。在這一章中，希娜．艾恩嘉用東方的智慧，指出許多讓西方人跌破眼鏡的研究結果（包括受了西方教育的我XD），例如相信家人為你挑選的人生伴侶不會錯？教義上的限制會剝奪教徒對人生的掌控權？而且，在不同文化當中，社會對做選擇時，該考慮自己，還是他人？個人的成就還是團隊的勝利？個人專業發展還是組織整體效益？就有著相同不同的期待。並且，她也表示，單純的寬容不足以解決文化衝突。

在第三章〈我自己的歌〉（Song of Myself）中，希娜．艾恩嘉指出，透過各種選擇，終我們一生追尋「我是誰？」這個問題的答案。可是為什麼「做自己」這麼難？做什麼選擇反映你是什麼樣的人，而每個人都希望自己與眾不同，所以為了讓自己與眾不同而做選擇。如果現在的選擇和過去的不同，我們也會調整信念，以避免矛盾。吃不到的葡萄，就一定是酸的。但若辛苦吃到的葡萄也是酸的，那一定酸得恰當好處XD

第四章〈理性與感性〉（Senses and Sensibility）探討，我們在做出選擇時，如何結合「自動系統」（直覺）的反應速度和「思考系統」（理性）的邏輯推理能力，或者在兩者間擺盪。有些選擇讓你的人生轉錯彎，人生中充滿各種選擇，卻也充滿各種不如預期的結果，為何會這樣呢？該不該現在吃掉棉花糖？選擇什麼時候吃掉棉花糖，甚至能夠預測出一個人未來的成功機會有多高。經驗法則永遠都能幫助我們嗎？那要視情況而定。出乎意料的，理性的選擇不一定勝過直覺的選擇。培養「有憑據的直覺」，可能可以避免做出錯誤的選擇。

第五章〈我，機器人？〉（I, Robot?）揭露許多迷思，在紙醉金迷的燈紅酒綠世界中，我們以為擁有無窮的選擇，可是在資本主義產業機制的宰制下，人人就像沒有自由意志的機器人。我們真的可以信賴自己的感官嗎？希娜．艾恩嘉為我們展示出時尚大騙局，那就是企業如何先操縱選擇，再展示選擇。還有瓶裝水、化妝品的多樣性假象，我們生活在大市場中，可是面對的卻是小差異。而且，荒謬的是，透過操弄，可口可樂就能成了聖誕老人。在政治上，我們是真的想投給那個候選人，還是受潛意識引導的結果？當別人不斷操弄我們的選擇時，我們更應該搞清楚狀況，把時間與精力放在值得斟酌的選擇上。

在第六章〈萬物之主〉（Lord of the Things）中，希娜．艾恩嘉試圖顫覆我們深信不疑的觀點，告訴我們有時候更多選項其實等於更少選項。選擇愈多真的愈好嗎？希娜．艾恩嘉的研究發現，當選項超過七樣，判斷出錯的機率變高。對企業而言，提供顧客愈多選擇，不代表獲利就愈多。她拿美國退休金制度、醫療保險改革的慘痛實例，來說明選項數目有礙選擇的品質，「多元性」有時反而讓我們有可能放棄最佳選擇。該如何應對呢？知識就是力量，至少是奪回掌控權的唯一工具。

最後，在第七章〈空無一物〉（And Then There Were None）中，希娜．艾恩嘉強調，一味堅持選擇權，終將招致選擇的反噬。人生中當會遇到兩難，讓我們沒有「正確」或「最佳」選擇，該怎麼辦少好呢？希娜．艾恩嘉舉了例子，請我們自己選擇：面對以呼吸器維持生命的早產兒，要繼續治療，還是拔管？內疚成了最終極的選擇壓力，擁有了選擇甚至能夠讓我們付出更大的代價。在高齡化社會中，每個人都有可能遇到同樣痛苦的情境，我們很可能將要為父母、自己和另一半做出不得已的選擇。可是，有些選擇再討厭也必須面對！選擇的突然出現，也會讓我們患上「紅按鈕症候群」：愈禁止，愈想要！這樣的「抗阻」，有時候讓我們做出不理智的選擇。希娜．艾恩嘉提出了協助自我克制的實用技巧，有時候我們的確需要他人的協助。

我們的一生中，究竟要面對多少喜歡或不喜歡的選擇呢？《誰在操縱你的選擇》真是本內容豐富實用的好書，書中太多問題值得我們一生不斷地仔細探究！


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