最嗆辣的貿易史

我在外面吃飯狂灑胡椒粉的舉動常常讓我同事膛目結舌，不過我肯定他們是大驚小怪的，因為馬來西亞作為重要胡椒產區，甚至東馬還有很多胡椒口味的糖果、餅乾等等，嗜吃胡椒並沒有啥值得小提大作的。

在馬來西亞的炎熱天氣下，辛辣的印度菜或馬來菜特別吸引人，在每天都吃慣了特別辛辣的南印度菜和馬來菜後，到了台灣唸書時，前好幾年我都覺得台灣的食物索然無味，根本不信相台灣有任何美食可言。雖然偶爾能在餐廳看到辣椒醬，不過對我而言，不是太鹹就是太甜或者太麻。於是，胡椒就成了唯一的慰藉了。

不過，我也是讀了《香料之王：胡椒的世界史與美味料理；關於人類的權力、貪婪和樂趣》（Pfeffer: Rezepte und Geschichten um Macht, Gier und Lust）這本從歷史文化、全球貿易到藥用及料理價值的書，才開始更加注意胡椒這種今日平凡的香料（請參見〈辛辣刺激的香料之王〉）。我開始在超市買一種自磨式七彩胡椒，才發現原來胡椒真的有種迷人的香氣，在家不管吃啥都要磨好些份量灑到食物上XD

《香料之王》深入淺出述說胡椒相關知識的物質史，也花了不少篇幅收錄許多中西經典胡椒食譜。無獨有偶，這本《最嗆的貿易史：小小胡椒，打造世界經濟版圖》（Pepper: A History of the World’s Most Influential Spice）也要用胡椒來述說東南亞過去曾經輝煌的貿易史，讓我們瞭解到，餐桌上增添美食滋味的小小胡椒，曾是推動世界經濟的主要力量。

《最嗆的貿易史》讓我很有感覺，因為作者瑪潔莉．謝佛（Marjorie Shaffer）深入的查考與生動的描述，揭露16、17世紀以來歐洲強權為了胡椒你爭我奪，與其所開拓的據點和建立的運輸路線，劃定了世界貿易版圖。她也用了不少篇幅在述說馬來西亞、印尼和新加坡在香料貿易中的地位和故事，這是我們小學歷史課都有教的，只是那時候不曉得為何現在便宜得要命、小小不起眼、卻家家餐桌必備的胡椒都吸引西方人來冒險和建立殖民地，他們去超市買不就OK了嗎？XD

黑胡椒原產於印度，這種熱帶藤蔓植物所結的辛辣果實卻讓歐洲人從羅馬時代起就著迷，商人必須找到胡椒的供應來源，他們不遺餘力地追尋，把歐洲拖出發展遲緩的中世紀，帶進國際化的印度洋貿易網，促成全球貿易的興起。《最嗆的貿易史》帶領我們跨越時空，生動地描繪胡椒如何傳入歐洲、美洲、亞洲的故事，以及它在當中的遭遇以及扮演的角色。

歐洲中古時期，胡椒是達官顯貴的最愛，佐餐、用藥，都少不了它；胡椒能用以買地、付稅，甚至當嫁妝。為了搶胡椒，史上第一家股份公司開立、商船大戰南洋海盜、新加坡港闢建，甚至連耶魯大學都是靠著胡椒而開！耶魯大學是因捐助人伊利胡·耶魯（Elihu Yale，1649–1721）而命名的，他在英國東印度公司工作了廿年。為了進口胡椒及分配其獲利，史上第一家將所有權劃分為股份的公司－－英國東印度公司（British East India Company）之誕生。

胡椒史，也是一本帝國主義現形的爭奪史。胡椒之路可以致富，但也難辛的路途上疾病橫行、失事頻仍，因為實在是危險重重，當時據說得綁架水手、招募罪犯，才有足夠的船員，也只有少數人幸運者，才能平安滿載胡椒而歸。17世紀初，歐洲胡椒市場爆炸式成長，歐洲商人接踵來到胡椒港－－亞齊（Aceh）。《最嗆的貿易史》生動地述寫當時富裕悠閒的亞齊常舉行鎮日的飲宴，蘇丹經常派裝飾華麗的大象隊伍去迎接外賓，用大宴會和鬥象競賽，炫耀他無上的財富和權力。亞齊人那時的生活水準遠勝歐洲人，可是當時盛況早已不在，今日的亞齊甚至是印尼最貧窮的省份之一。




成也胡椒、敗也胡椒，後來出現貿易利益的爭端時，歐洲列強開始動輒訴諸暴力手段，甚至大肆屠殺無辜的原住民。美味的胡椒曾經讓東南亞地區的蘇丹和人民富裕，但後來竟成為引進西方強權的禍水。歐洲人對胡椒的貪得無厭，讓英國東印度公司在蘇門答臘西南岸建立起胡椒殖民地，強迫當地人淪為苦不堪言的胡椒奴工。英國人雖因產量不足而從未獲利，但萊佛士（Sir Thomas Stamford Bingley Raffles，1781–1826）卻恰巧發現馬六甲海峽入口的良港－－新加坡，他把新加坡建立為歐洲與亞洲之間的國際港口。




在英國東印度公司成立兩年後成立的荷蘭東印度公司（Vereenigde Oostindische Compagnie）比前者更兇狠，將軍庫恩（Jan Pieterszoon Coen，1587–1629），以心狠手辣聞名，為與英國人搶地盤搶胡椒，還有掃蕩違抗者，他屠殺了上萬名香料群島居民。他在1619年成功搶到雅加達港，毀掉當地的宮室，把國王趕至萬丹（Bantam），並把雅加達改名為巴達維亞（Batavia，荷蘭的羅馬名）。




除了英國人和荷蘭人的爾虞我詐，作者瑪潔莉．謝佛是美國人，當然要提一下美國在當時的成績。19世紀的蘇門答臘西北岸，是活絡的美國胡椒貿易中心。美國當地人關係看似友好，卻因海盜攻擊美國胡椒船而生變，美國首度進軍東南亞，並在當地逞兇。

除了遭受歐洲列強瓜分奴役和蹂躪的東南亞，在駛往亞洲的胡椒船上，飢餓的船員渴望吃到新鮮的食物。柿子挑軟的吃，《最嗆的貿易史》指出，印度洋上的馬斯卡林群島（Mascarene Islands），島上的珍禽異獸紛紛遭殃，包括嘟嘟鳥和陸龜等就慘遭絕種的命運。




最後，《最嗆的貿易史》指出，胡椒入藥的傳統醫學，如今正引起注意。現狆科學家對胡椒的消炎功效深感興趣。也有實驗顯示，胡椒在抗癌上可能發揮作用。除此之外，根據維基百科，與所有的東方香料一樣，胡椒有著悠長的用作香料和藥物的歷史。黑胡椒子在印度是草藥、悉達和尤那尼醫學中的一種藥物。5世紀的《敘利亞醫學之書》（Syriac Book of Medicines）指出胡椒（可能實際指的是蓽撥）可治療便秘、腹瀉、耳痛、壞疽、心臟病、疝氣、聲嘶、消化不良、昆蟲叮咬、失眠、關節痛、肝病、肺病、口腔膿腫、晒傷、齲齒與牙痛。在中醫學中，黑胡椒可治療寒痰、食積、脘腹冷痛、反胃、嘔吐清水、泄瀉、冷痢，亦可用於食物中毒解毒。

讀了《香料之王：胡椒的世界史與美味料理；關於人類的權力、貪婪和樂趣》和《最嗆的貿易史：小小胡椒，打造世界經濟版圖》後，我吃飯時對胡椒都充滿著敬意 :p