到底是香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？

這本心理學好書《香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？從食物、性、消費、藝術看人類的選擇偏好，破解快樂背後的行為心理》（How Pleasure Works: the New Science of Why We Like What We Like）的中文書名頗長，雖然其英文原名頗簡潔。近來談「快樂」的科學書籍不少，可能是因為經濟實在太悶了吧，不過這本書通篇談到的，其實不是「快樂」（happiness），而是「愉悅」（pleasure）。

耶魯大學的心理學家保羅‧布倫（Paul Bloom）在《香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？》，試圖揭開人類愉悅感受的運作原理。為此，布倫援引了兒童發展、哲學、神經科學，以及行為經濟學的知識。布倫的目的是要理解愉悅的本質，考察愉悅在個體的發展起源，以及愉悅在人類的演化起源。



其實，要理解布倫的主張並不難，因為整本書的主旨，基本上就是「人是本質主義者」，也就是說人類愉悅的根源，是來自認定任何的實體（如一隻動物，一群人，一個物理對象，一個觀念）應有一些必須具備的本質，我們對人事物的感受，不是單純來自表象的所聞、所見等等，其潛在特性以及所代表的社會地位意涵，其實才是我們更在乎的。

「愉悅」看似頗膚淺的，甜食、咖啡、酒精飲料、性等等，都是許多人無法抗拒的愉悅來源。愉悅，其實是人類賴以生存的根本，因為演化把人腦塑造成對我們生存有利的狀況，就會產生愉悅，這就是為何高熱量食物和性高潮就讓人愉悅，因為這些在過去就是把我們基因傳下去根本之道。然而食色性也，卻是宗教家要抑制的人類本能，「愉悅」這件事在許多宗教成了低俗的玩意兒，甚至是要消除的。可是，布倫在《香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？》要告訴我們的卻是，「愉悅」本身其實也是有其深度的，是來自於心理深層的直覺。

愉悅其實是深層的。我們希望擁有一樣東西，或者珍愛一樣東西，並非是因為我們在生存上需要而已，而是心理深層的滿足，而為了滿足這些深層的愉悅，有些人可以花大錢去購買藝術品，去音樂廳聽音樂、看表演，甚至還有購買一堆別人嗤之以鼻的廢物，還有玩別人視作自虐的變態遊戲；我們有時候吃的一些東西，並非單純為了營養和口味，也為了把自己化作某物，就因為相信吃下去的東西之本質能夠轉化我們；相信大家可能都有降的經驗，就是還保存初戀情人首次交給我們的東西，那怕只是一個銅板或一張紙巾。我有位朋友的爸爸在當內閣部長時和總統握了手，回家和他握手前，就不曾洗過手（還好不是死亡之握XD），只是為了讓他也和總統間接握手。

布倫在《香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？》第一章介紹本質主義的理論，並論證這個理論有助解釋日常生活中神祕的快樂。隨後，他在六個章節探討不同的領域；第二和第三章考察食物與性；第四章是關於我們對日常生活中各種物品的依戀，包括名人的收藏品以及安全毯；第五章是關於藝術與其他表演；第六章與第七章是關於想像世界的愉悅；最後一章探討愉悅一些比較廣泛的意含，並且思索與科學和宗教有關的訴求作為結束。

《香醇的紅酒比較貴，還是昂貴的紅酒比較香？》不會真的告訴你，要如何選購一瓶物超所值的紅酒，可是讀了這本好書，或許你會更清楚自己心底深處的渴望和需求，原來滿足自己的愉悅，也不是件簡單的事。