發明疾病的財團

要不是真的遇到，還不知美國醫療費之高昂離譜。我大概五年前半夜飆（單）車去實驗室，路上出了車禍，送進急診室，臉縫了七針加電腦斷層（臉骨撞裂了XD），過了一晚第二天中午出院（美國醫院無法休養）。學生保險給付了超過九成以上，我還得自費付US$700多（折合台幣約NT$21,000）；也有朋友需要做MRI，保費給付九成後也要約US$1,000（折合約台幣NT$30,000），有醫師朋友透露，你到台灣的醫院吃飽沒事要醫生給你做MRI，完全自費也差不多這個價。

因此，在米國若沒有健康保險，是粉恐怖的事。就算有保險，生了大病可能還是會讓人傾家蘯產。米國生活費跟台灣相比，頂多貴個三四倍，怎麼醫療費用卻差了十倍？我個人的見解是，美國是世界上極少數，醫療市場完全是自由化，並且對財團在醫療市場上遂利，幾乎沒有管制的國家！所以醫藥界可以放心地漫天開價。

真正的原因，當然也沒有這麼簡單。只是米國的醫療產業和全球大部分國家都很不同，因此對米國醫療產業的批判就很有可能是特例了。然而，在健保制度更完善的歐洲國家，醫療產業也把持了大眾對健康和性命的重視，而狠狠地刮一筆嗎？

這本老德尤格．布雷希（Jorg Blech）寫的《發明疾病的人：現代醫療產業如何賣掉我們的健康？》（Die Krankheitserfinder: Wie wir Zu Patienten gemacht warden）就很具有參考價值。 布雷希是德國的醫藥記者，任職於德國影響力最大的《明鏡週刊》（Der Spiegel）。

布雷希表示，當疾病變成了工業產品之後，把任何人診斷成有病，就成了件簡單的事！《發明疾病的人》指出五種販賣疾病的方法：

一、把生命正常過程當作醫療問題；
二、把個人問題和社交問題當作醫療問題；
三、把致病風險當成疾病；
四、把罕見症狀當作四處蔓延的流行病；
五、把輕微症狀當成重病前兆。

布雷希試圖在《發明疾病的人》中舉出，許多疾病根本不是真正的疾病，而只是為了促銷藥品。現今的醫藥工業已經強盛到能夠重新界定人類的健康，許多人類正常的發展階段，如生、老、性和死亡，都可以被視為疾病。也就是說，只要醫生希望你有病，他們幾乎一定會找出至少一兩樣有療法的疾病出來！

《發明疾病的人》指出，全球運作的大型藥廠促成「發明」疾病及其治療方法，藉以在市場上行銷他們的醫藥產品，而在許多聳人聽聞的疾病報導中，都有這些企業在贊助。史蒂芬索德柏的好片《藥命關係》（Side Effects）中，心理醫師們就是靠這種和藥廠錯綜複雜的關係來對決。

由於大藥廠的財力和行銷力實在太強大了，強力對各國立法機構的遊說。我們已難分辨真正的醫學和巧妙的醫藥行銷之間有何差別。疾病於是成了工業產品。廠商和利益團體把正常的生命過程扭化成醫學問題，他們把生命的各種問題「醫藥化」了。失戀了很難過嗎？來顆百憂解（Prozac）吧XD 小孩太調皮不愛聽課嗎？來顆利他能（Ritalin）吧XD 老了不舉了嗎？來顆威而鋼（Viagra）吧XD

不必要的治療，對讓個人生活品質大打折扣。我有位朋友是泌尿科醫師，在威而鋼剛上市時，很多人掛診要他開威而鋼，他就從善如流地開了，結果有老病人的老婆來抱怨，說他們好幾十年沒性生活也好好的，現在卻搞不清楚她是跟老公做愛，還是跟威而鋼做愛Orz；也有朋友告訴我說，她有朋友一向有所謂的婦女病，在更年期後，醫生建議割除子宮和卵巢以絕後患。沒想到，卵巢和子宮沒了後，下垂的內臟壓迫膀胱導致漏尿，使得要穿成人尿布來解決，生活品質和個人尊嚴大受影響；也有朋友說他有長輩因扁桃腺的問題，醫生建議割除，可是原本年紀太大了，親友都勸他不要手術，結果手術後果真元氣大傷，只能一直臥病在床了。

歐美高度開發的社會已經活在用藥來解決生活難題的年代了。以前看電視電影，米國人的浴室總有一櫃子的藥，去了米國才知道電視電影其實很寫實。在台灣很多處方藥，在米國不僅在超市就買得到，甚至比糖果還便宜。很多老美遇到任何疼痛，真的就是止痛藥兩顆下肚再說。因為老美吃止痛藥吃得太家常便飯了，我上次在醫院時，護士就給我他們正常的止痛藥量，我一出院就狂吐，有當醫生的台灣朋友來救命時，才發現他們建議的標準用量比台灣高不少，而且我吃的那種止痛藥，最顯著的副作用就是噁心嘔吐，害我不管傷口有多痛，寧可痛不欲生也不敢再吞下任何一顆XD

《發明疾病的人》對台灣讀者而言，也很有參考價值。因為台灣健保制度的問題，加上醫藥分家如同虛設，導致醫院為了收益，醫生也傾向多開藥。我從前因胃痛去看醫師，醫師除了胃藥還加開了抗焦慮的藥。那位醫師其實是難得好醫師，後來也幫了我很多忙，可是那些抗焦慮的藥有沒有必要，仍值得商榷。

正如同《發明疾病的人》提到的，德國人的膽固醇平均是260毫克/100cc，可是醫界卻訂出125~200毫克/100cc的正常值，讓多數人成了膽固醇過高的族群。我也常常聽說有朋友的膽固醇在250~300毫克/100cc之間，醫生就開立普妥（Lipitor）了。可是250~300毫克/100cc真的有多不正常嗎？我有朋友確實有家族遺傳高脂血症，他的膽固醇濃度是超過1,000毫克/100cc！那樣可能才真的叫做不正常，老實說，我真的懷疑250~300毫克/100cc的膽固醇濃度，如果生活一切正常，真的能對心血管造成如何的不良影響。

《發明疾病的人》也提出，Statin（也就是立普妥的成效成份）確實對有心血管疾病的病人有幫助，可是真正的機制可能並非透過降低膽固醇，而是抗發炎。有次我跟做生物醫學的朋友提起，她說這在生醫學界似乎早就不是秘密了XD

精神疾病總要吃藥了吧？事實上，我就是有老友不幸患了上輕度精神分裂。他現在很正常嗎？一點也不，只要跟他談上幾句就知道他不太正常。可是，他仍有妻子小孩的美滿家庭，也在高科技業有份穩定且高薪的工作。他能過正常生活，靠的不僅是乖乖服藥，而是上教會有了心靈的寄託。他老婆也是在教會中認識的，他沒有隱瞞病情，據說結婚時牧師在證婚時，還直接對大眾說「這就是神蹟」XD 看來，心病還是需要心藥醫！

因此，在就醫時，先吸收一些知識，用《發明疾病的人》附錄的12個問題來和醫生討論有些用藥或治療是否有其必要，然後按照醫囑乖乖服藥，不要放棄治療，才是我們珍惜醫療健保資源，並且守護健康之王道！

發現「發明的」疾病十二問：

一、我的病有病名嗎？
二、關於這個疾病的診斷和治療，有没有國際診斷和治療指南可供參考？
三、有没有什麼檢測法能驗出我得的病？
四、多少人做了這項檢測後呈陽性反應？（假陽性反應的比例有多高？）
五、有多少人做了這項測試呈陽性反應，重測結果是正常的？
六、假陰性反應的比例有多高？
七、得了這種病，一兩年或十年後會有哪些併發症？
八、没得這種病的人，卻出現這些併發症者，比例有多高？
九、這種病是否有有效的治療方法？
十、使用這種療法，一兩年或十年後出現併發症的比例多高？
十一、没做這種療法，一兩年或十年後出現併發症的比例多高？
十二、該療法出現後遺症的比例有多高？

6/15補：更多討論在〈回應〈發明疾病的人？〉〉