The Sky of Gene: 【香江新春】昂坪360（Ngong Ping 360）

在出發去香港前，我弟強烈建議下機當天就要去搭昂坪覽車，因為大嶼山離市區頗遠，來回相當耗時，可是覽車站卻離機場頗近，當天下午就從機場來回比較實際。中午到了香港國際機場，就把行季寄存在機場，超過三個小時，不滿24小時，一件收費HKD 55。

從機場過去可搭S開頭的巴士，約十分鐘就到了東涌車站（Tung Chung）。到了東涌車站，昂坪360的覽車站就在旁邊。東涌是個新市鎮，還在開發中，高樓住宅很新，不過從密密麻麻的窗口就可以看出，香港人住得有多狹小多密集。

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昂坪360（Ngong Ping 360），是香港一條連接大嶼山東涌及昂坪的纜車（吊車）路線──昂坪纜車（Ngong Ping Cable Car，前稱Ngong Ping Skyrail）及其相關的旅遊設施昂坪市集等。昂坪纜車是世界上規模最大的纜車系統，亦是香港繼柏架山吊車和香港海洋公園的登山纜車後第三個纜車系統，於2006年9月18日正式通車。系統由附屬於港鐵公司的昂坪360有限公司管理，但它不是綜合港鐵系統的一部分。

當時的地鐵公司最初把該纜車系統稱為「東涌旅遊吊車」，但因國際上同類型系統是稱作Cable Car，直譯為纜車，因此地鐵公司改稱「東涌旅遊纜車」。最後地鐵公司把纜車系統及相關項目的品牌命名為「昂坪360」，當中的「360」指乘客可在吊車內360度觀賞大嶼山風景。

位於昂坪的寶蓮寺是香港熱門的旅遊景點，但聯外交通極為不便，尤其是北大嶼山新市鎮建成後，遊客多取道東涌轉乘大嶼山巴士前往昂坪；而兩地僅有單線行車設計、地勢險要的東涌道連接，若遇上交通意外就必須全線封閉。為改善往返昂坪的交通，提升景點的吸引力，香港旅遊協會（香港旅遊發展局前身）逐於1995年提出興建東涌吊車。1998年，財政司司長曾蔭權宣佈興建東涌吊車。其後，政府委託地鐵公司（現稱港鐵公司）進行可行性研究，並根據研究結果在2000年2月進行招標，包括地鐵公司在內的三家財團提交了發展建議。

2002年6月，行政會議批准香港地鐵及Skyrail-ITM所合組的聯營公司，奪得「東涌吊車」的建造及營辦合約，建築成本為7.5億港元，聯營公司將獲得為期30年的專營權。7月12日，政府正式與地鐵公司簽約，而城市規劃委員會並正式公佈「昂坪分區計劃大綱草圖」。

不過寶蓮寺住持釋智慧隨即公開反對政府有意在吊車系統附近興建旅舍及食肆的計劃，認為有關建設將影響佛門清靜，並於10月22日宣佈從2002年10月25日至10月31日封山7天以示抗議，規劃環境及地政局局長孫明揚其後於10月23日親自拜會解釋，寶蓮寺最終取消了封山行動。香港立法會於2003年5月28日三讀通過《東涌吊車條例》，為批出專營權予地鐵公司提供法律架構，而地鐵公司亦大幅減少東涌纜車站商業設施及昂坪纜車站的商業發展範圍。

昂坪360的建築工程於2004年2月展開，由於工程地盤位於郊野公園範圍，根據香港法例，承建商不能利用車輛運載物料進入工地，故工程期間，地鐵有限公司從加拿大僱用六頭騾子協助搬運興建物料（香港真是法治嚴明啊！），現時其中四頭騾子已完工回加，兩頭則留在香港的嘉道理農場暨植物園（Kadoorie Farm and Botanic Garden）。

昂坪360全長5.7公里，行程約需24至30分鐘（視乎當天天氣而定），比乘搭新大嶼山巴士23號線巴士由東涌市中心途經東涌道前往昂坪，節省超過40分鐘。

纜車系統分為三段，途中經過兩個轉向站。纜車定線由東涌站開始，首先跨過東涌海灣到達赤鱲角轉向站，然後轉向60度向北大嶼郊野公園內的彌勒山山坡攀升，再於彌勒山山腰的轉向站再轉向，最後抵達昂坪站。

昂坪360採用雙纜索的架空行車設計，與歐洲阿爾卑斯山脈的纜車為同類設計。昂坪360的車廂及纜索是由義大利的Leitner Group製造。纜車系統共有八個纜塔，其中五個位於郊野公園範圍內。纜塔之間距離較遠，可採用較高載客量的纜車車廂。

纜車車廂使用鑽石型設計，最高可容納17人，其中包括十個座位，也預留了輪椅人士專用空間。纜車沒有空調設備，只靠外面送入的山風。整個系統有112個纜車車廂，每小時每方向可接載3,500名乘客來往東涌和昂坪。

單程收費平日成人為HKD 63，小童HKD 30，長者HKD 49；指定日子成人HKD 74，小童HKD 38，長者HKD 60。來回車費平日成人HKD 96，小童HKD 48，長者HKD 74；指定日子成人HKD 107，小童HKD 54，長者HKD 85。另設有包括一些景點的套票。

那天去昂坪的人似乎不算多，不過是假日，所以票價是HKD 107。等沒多久就能上覽車了。覽車理論上最多乘載17人，可是人不多，差不多每輛覽車僅有3-5人。覽車內雖然沒有空調，不過卻是透氣的，海風山風會在行進中送入車廂內，沒有悶熱的感覺。那天在大嶼山是陰天，十分涼爽。

從赤鱲角轉向站到彌勒山山腰的轉向站十分的刺激，會經過一段海灣及山坡，從那樣的高度望下去，十分令人心曠神怡。因為有風的關係，覽車會輕微晃動，感覺也蠻刺激的。